沈清蘭微微蹙眉，孩子偷吃東西确實不對，可想一想，那個廚娘必定家境艱難，才使得孩子嘴饞，這本是可大可小的事，可紅燒排骨是沈清芝送給老安人的心意，自己也不好幹涉。

外頭的聲音越發刺耳了，抓住小偷的廚娘自以為立了大功，洋洋得意，對着孩子連打帶罵，打得孩子哇哇大哭。

這時有一個廚娘奔跑的聲音由遠而近，緊接着滔滔大哭，與那孩子哭成一片，想來是那孩子的娘王氏廚娘。

廚房裏幾個廚娘和雜役也都過去看熱鬧，七嘴八舌，說什麽的都有，只是沒人能把孩子拉開。

“四小姐，您看，這……”趙氏廚娘還蹲在沈清蘭身邊，但也伸長脖子往外瞧，竟掉下淚來，猶猶豫豫的向沈清蘭求情。

沈清蘭嘆口氣，“這事我只能先攔下來，卻不能做主處理，翡翠，你去找三小姐求個情，只要三小姐開了口，這事才算完。”她自己也起身而出。

她其實有些為難，若依着自己的性子，孩子一哭她就出面阻攔了，可細想一想，這麽做未必就是幫了王氏母子，說不準還害了她們，這裏是分寧，是嫡二小姐沈清芝的天下，自己只是來做客罷了，眼下雖然能仗着老安人的寵愛行動自如，但今日要是落了沈清蘭的面子，等自己一走，這王氏必定要遭殃。

她便想略忍一忍，畢竟是個孩子罷了，誰有舍得下死手？等得意的盡了歡、撒氣的出完氣，自己再悄悄送些銀兩食物給孩子，把他送回去了事，誰知道外頭的人竟然打罵起來沒完沒了。

“住手！”沈清蘭站在門口，沉聲喝道。

只見王氏廚娘将一個五六歲的瘦弱小男孩死命摟在懷裏，佝偻着身子護着孩子，母子倆哭成一團。

一個系着藍花布圍裙的胖廚娘正一手揪着王氏要把她拉開，另一手高高揚起巴掌，準備扇孩子耳光，聞聲怏怏罷手，回頭對沈清蘭讪笑，“四小姐，您莫管這腌臜閑事，這小兔崽子居然敢偷吃給老安人的東西，這還了得！”

“偷吃固然不對，可，是老安人叫你打罵孩子的？”沈清蘭冷冷的問，她看到孩子驚懼的從王氏懷裏探出頭來看自己，小臉上明晃晃都是巴掌印，十分刺眼。

“這……這倒不是……”胖廚娘面色一僵，求助的看向角落裏一人。

沈清蘭順着她的目光才注意到一個不起眼的角落裏站着一個人，竟是沈清芝的丫頭蓮心，不由得眯起眼睛。

蓮心依在柱子上，一副看熱鬧、等好戲的模樣，當沈清蘭的目光看過來時，卻迅速收斂起旁觀的表情，換成憤怒、委屈，旋風一般沖過來，到沈清蘭面前，偏又恭恭敬敬的行禮。

“四小姐，您在這裏，那正好給婢子做個主，這紅燒排骨可不是三小姐要吃的，而是三小姐聽說老安人身體略感不适，費心研究出來的開胃滋補方子，讓婢子在廚房忙了大半天才剛做好，要送給老安人，就這麽被糟蹋了，婢子的勞動雖是不值錢，但三小姐對老安人的孝心被毀，難道不該懲罰一二？的确，這不是老安人下令打罵的，但這種事，難道還要呈到老安人面前去？”

沈清蘭暗暗心驚，沒想到這個丫頭說話好生尖利。

“老安人素來待人和善仁慈，若是知道你們因這事而打罵孩子，恐怕也枉費了三小姐的孝心。”沈清蘭冷冷的道，“何況，三小姐的孝心是希望老安人身體健康，要是送過去的食物中帶有戾氣，怕是不利于老安人養生。”

蓮心呆了呆，無言以答。

胖廚娘見蓮心不說話，也不知道該怎麽辦了，遲疑着縮回手不打了，卻又見蓮心狠狠瞪她一眼，她趕緊又掀一巴掌，落在王氏廚娘背上。

沈清蘭頓時動怒，沒想到這個蓮心和胖廚娘竟然無視自己，執意要折磨王氏母子，當即大喝一聲，“誰敢再打，拖去老安人面前。”

胖廚娘以前也是覺得沈清蘭脾氣好、又不是正經分寧沈府的主子小姐，不會當真為一個下人出頭，才敢違逆，現在見她真的惱怒，也就不敢動手了。

“喲，這不是四小姐嘛，怎麽了這是？給老安人做吃的，卻和廚娘吵鬧起來了？”

不遠處突然想起一陣笑聲，引得所有人循聲看去，只見鄧氏拉着沈之棟笑盈盈的走了過來，與她笑容恰好相反的是，沈之棟板着臉，很不高興，後面還跟着垂頭喪氣的翡翠。

翡翠沒請來沈清芝，反而請來了鄧氏和沈之棟？

沈清蘭有些頭痛，不鹹不淡的打了個招呼，她可不覺得鄧氏是來好心解圍的，她不火上澆油就很不錯了。

“大少奶奶——”蓮心卻扭頭撲到鄧氏面前，吧嗒吧嗒的掉淚哭起來，“您來得正好，這是個府外的孩子，跑進府裏來偷吃了三小姐給老安人做的排骨，婢子心疼三小姐孝心被糟蹋，想略加懲治這孩子，可四小姐卻将婢子訓斥了一頓，說三小姐給老安人吃的東西有戾氣，讓老安人生病。”

沈清蘭，“……”竟是氣笑了。

饒是沈清蘭早有準備，猜到這丫頭不是個善良人，卻也沒料到她居然這麽颠倒黑白，還說得有條有理，叫人分辨不出真假。

她靜了靜心，也略等了等，四下卻是靜寂無聲，這麽多人旁觀，愣是無一人敢為自己說一句公道話，想來，也不過是“強龍不壓地頭蛇”罷了，自己雖是好心，終究住不長久，怎麽比得過被大太太捧在手心的三小姐？

沈清蘭有些心涼，轉又淡淡一笑釋然，

“這麽厲害的丫頭，我倒是從未見過，真是開了眼了。”沈清蘭将那孩子拉到面前，指着他遍布滿臉的紅腫和手指印，以及已被拉扯得有幾道裂痕的破舊衣裳，“這便是略加懲治？心腸如此狠毒，可別說是三小姐教你的？你這等狗仗人勢的惡奴仗着三小姐和善就為所欲為，做了狠毒缺德之事就推到三小姐身上，這才是玷污了三小姐對老安人的孝心！”