雖說是孟書娴自己走路不小心摔的，沈清蘭還是心懷愧疚，見了孟太太，上前行禮致歉，還沒說話，就被孟太太擺手制止。
“沈小姐不必自責，書娴這孩子自小頑皮，怪不得你。”
這麽一說，沈清蘭更不好意思了，無論如何，孟書娴還親親熱熱喚自己“姐姐”呢，既然擔着這個名，總該盡一盡姐姐保護妹妹的心意吧。
姚太太把她拉到一邊，“滿地厚雪都凍成冰了，路滑摔跤也不稀奇，既然孟太太來了，這裏沒你的事了，你快去前面，沈太太剛才說要回去，在等你。”
沈清蘭聽說母親在等，也就沒再耽擱，安撫了孟書娴幾句，帶着翡翠離開。
“小姐——”翡翠憋着一肚子的話，忍了半天，終于沒有旁人，就想一吐為快。
沈清蘭用眼神制止，“回府再說。”
林氏确實有意辭行，但女兒沒回來，也就和盧太太慢慢說着閑話，邊聊邊等，見她主仆回來，也就沒多留，起身告辭。
盧太太略坐挽留，就親自送了出去。
路上，林氏問，“去哪裏了？那位邀你一起出去的孟小姐呢？”
沈清蘭把事情前前後後說一遍，林氏面容沉肅，眉頭蹙起，“我就覺得不對勁，不僅僅盧二小姐的病不對勁，盧太太、盧老太太都不對勁，多虧姚太太救你。”
沈清蘭沉吟，“母親覺得孟小姐害我？”
“不好說，按理說，咱們新來，與會州所有人都遠日無怨近日無仇，何必害你？不過，凡事不能以常理對待，你父親千裏而來，占了一個別駕的位置，當地有人嫉恨，又奈何不得，只好在家眷身上使點絆子，也在情理之中。”
沈清蘭想了想，“母親這話不錯，會州這邊官員不少，就算王大人致仕，朝廷沒有從當地提拔官員，非要遠遠的調一個來，這勢必引起許多人不滿，所以，我們被猜忌、排擠和妒忌都合情合理，奇怪的是，姚太太為什麽要幫我？”
林氏搖頭，“目前還不好說。”
進府，林氏問趙媽媽，沈良回來了沒。
趙媽媽說還沒有。
沈清蘭想跟着林氏再了解些其他官員女眷的情況，卻被林氏趕回去，“也不嫌累？回去歇會，我要眯會。”
她不信母親是真的困乏想睡覺，但翡翠一直在旁邊擠眉弄眼，分明是要話要說，也就先回去了。
“怎麽了？擠得眉毛都打結了。”
翡翠終于能說話了，“小姐，那個孟太太有問題！”
沈清蘭停下腳步，“哦？你怎麽知道？”
“小姐不是讓婢子去找人嘛，婢子不認得路，焦急之中不知走到一個地方去了，見到了孟太太。”
沈清蘭心裏輕輕咯噔一下，孟太太不是應該在客廳嗎？
“她在做什麽？”
“她一個人，連丫頭也沒帶，自己對着一堵牆說話。”
沈清蘭愕然，“對着牆自言自語？”
翡翠搖頭，“也不是自言自語，怎麽說呢，看起來确實是自言自語，因為附近沒有別人，她就那麽面對牆說話，可是，婢子聽到她說話的內容，又不像是自說自話，好像是把牆當成了人，小姐，您說，她是不是腦子有問題？還是說，那堵牆成了精？”
“胡說，世上哪有牆也能成精的？”沈清蘭不信，“孟太太說了什麽？”
翡翠答道，“說什麽，你讓她快點，這事兒成了，你也跟着自由了。”
沈清蘭聽得一頭霧水，她絕不信牆能聽得懂人話的，那不知孟太太是在與誰說話，又是讓誰快點，但也不由得心生警惕，忍不住猜測，是否與自己有關。
“那堵牆……是什麽牆？牆那邊是哪裏？”
翡翠搖頭，“婢子也不清楚，挺高的，本來婢子想過去仔細瞧瞧的，又怕被人發現，加上趕時間，就悄悄繞開了。”
僅憑這點信息，沈清蘭也沒法斷定孟太太在做什麽、有什麽目的，無論如何，自己已經平安回來，這事就算告一段落。
“姚太太是你叫去的？”
“不是啊。”翡翠比她還驚訝，“姚太太不是比婢子還先趕到嘛，婢子還以為孟小姐那個丫頭抄近道去找的呢。”
沈清蘭愣了愣，雖然還沒完全理清其中的邏輯關系，已然驚出一身冷汗，總覺得自己于無知之中在噩夢中走了一遭，福大命大。
翡翠一看這表情，明白了，驚得叫起來，“怎麽？沒人叫她嗎？那她怎麽去了？那個姚太太會算命嗎？”
沈清蘭茫然。
碧玉從外面進來，提着個食盒，先朝翡翠瞪一眼，一邊往外擺菜飯，一邊道，“一進門就嚷嚷，前門口都聽見了，姚太太會算命？你說那麽姚太太？巨賈姚勝家的？原來她還有這個神奇的本領？”
又被罵了，翡翠撅着嘴哼了一聲，說道，“你今天沒去，不知道其中發生的事情，我不與你計較。”
碧玉也不生氣，哼道，“好有出息，還不與我計較？今天晚上的燈會，你自己在院子裏看燈吧，咱倆各得一樣，你白天陪着小姐去赴宴了，晚上該我陪小姐看燈。”
翡翠一聽，眼淚都快下來，眼巴巴瞅着沈清蘭，“真的嗎？”
沈清蘭笑着反問，“你說呢？”
翡翠反應過來，追着碧玉一路打出去。
沈清蘭笑，吃了塊點心，自己将釵環卸下，歪在榻上眯了會，閉眼就入夢，也不知過了多久，沒人搖醒。
“小姐，天都黑了，該出發了。”
沈清蘭迷迷糊糊的，“出發去哪？”
翡翠急得跳腳，“去逛燈會啊，您不會忘了吧？”
沈清蘭醒了醒腦，想起這回事來，她撐臂坐起，興致一晃而過，又消逝無蹤，只餘寂寥，有個聲音在耳邊呢喃，“等到了會州，上元節我陪你看燈。”一遍又一遍，聲音如沙，從指縫漏下，又被風吹散，幹幹淨淨無殘留。
她嘆了口氣，對期盼已久的會州上元燈會索然無趣。
“你們倆去吧，多逛一會，想買什麽買什麽，注意安全就是。”
