沈清蘭遠遠的就望見了老人和藹如春風的笑容，更覺步子輕快，進門就行禮，“清蘭給老夫人請安。”
老太太放下茶杯，向她招手，“好啦，快過來坐，好些日子沒見了。”
“承蒙老夫人惦記，老夫人近來可好？”沈清蘭很乖，雖然走近去，卻沒當真坐到老太太旁邊，而是選了個稍有些距離的下座，以示輩分高低，不敢放肆。
旁邊任媽媽見了，贊嘆地點頭。
老太太也含笑點頭，嘴裏卻嗔道，“我叫你來，是要與你說說家常話，你也不必講究外面那些規矩，那都是給外人瞧的。”
沈清蘭便知曉自己的禮貌得到了老太太的認可，既然老太太這麽說了，見好就收，往老太太的方向靠近些，笑道，“清蘭自知禮儀欠缺，在長輩面前哪敢輕浮，來之時，母親再三叮囑，當敬老夫人如祖母，不可無禮。”
老太太微怔之後，舒眉而笑，老眼一亮，拉過沈清蘭的笑，輕輕拍了拍，“我看你已經極好，不必過于自謙，沈太太之言，是天下母親對兒女慣常的囑咐，你心裏知曉就好，倒是那句‘如祖母’，我很歡喜，我要是有你這麽個孫女就好了。”
沈清蘭垂首臉紅。
任媽媽接言，“我看老太太與沈小姐頗有祖孫緣，此是天意。”
沈清蘭聽出這是好話，卻聽不明白究竟什麽意思，祖孫緣？天意？她茫然想了會，沒想明白，又不好意思問，只好讪笑。
先前送她進來的婦人在門口停了會，不知做什麽，這會兒也進來，輕步到任媽媽身後，和她說菜飯的事，老太太耳力好，聽到了，插言，“再加幾道菜，讓劉廚娘做。”
婦人見老太太接話，忙走近來答應，行了個禮，匆匆離開。
到午時，老太太留飯。
沈清蘭沒太矯情，道了謝，起身時，老太太都沒讓誰扶，自己硬朗利索的站了起來，倒是沈清蘭，下意識的就把手伸過去。
老太太微微一笑，握住了她的手。
入席時，沈清蘭掃了眼菜肴，不禁驚訝，她本以為，老太太穿着和住宅都簡樸無華，在法泉寺也吃素糕，必定今天吃的也只是幾樣田園菜蔬家常菜，可眼前佳肴大大出乎她的意料，精致的盤碟碗塊，整整齊齊擺滿一桌，每一樣菜肴點心都如同雕琢而成的藝術品，色香味俱佳，且諸多原料都是尋常百姓家罕見的，她實在沒想到會在乍一眼毫不出衆的楊宅中見到。
“我這宅子裏素來清淨，難得清蘭過來，一下子就熱鬧了，來，坐吧。”
老太太很高興，拉她坐在自己身邊。
楊宅裏只有老太太一個主子，不過任媽媽陪伴老太太幾十年，身份早已不同一般下人，也是坐下來陪着吃的。
偌大的桌子，滿桌的宴席，便只有三人。
大概是因為老太太年紀大了，習慣吃軟食，桌上的菜一半都是蒸、煮、炖、焖所成，同樣色澤鮮麗，香氣撲鼻。
但是，讓沈清蘭更詫異的是，她發現桌上好幾道菜都面熟，在哪吃過呢？再一回憶，驀地一愣，想起了分寧的陸府和菡萏園的姚太太。
她記得陸府那桌菜肴是衛夫人從京城帶來的廚子做的，姚太太更是主動說明吃的是“京城風味”，那麽，眼前的老夫人呢？
沈清蘭心裏已有了判斷，原來也是京城人氏啊，不知是楊老太爺曾去京城定居過呢，還是老夫人的夫家在京城？
老太太看她喝了湯，笑問，“這湯，還喝得習慣嗎？”
沈清蘭認認真真地點頭回答，“很好喝，鮮美清香，鹹淡正好。”
“喜歡就好。”老太太笑眯眯的，看起來很滿意。
沈清蘭心念一動，故意說道，“我随父母到會州不久，對會州的飲食還不太了解，今日才知，十分可口。”
老太太一愣，與旁邊的任媽媽對視一眼，兩人都笑起來。
任媽媽将一道沈清蘭多夾了一筷子的菜換到她面前，道，“沈小姐喜歡，就多吃點。”
避而不答，沈清蘭沒有琢磨出老太太的用意，很知趣的沒繼續追問。
席畢，老太太提議去看花，畢竟帖子上寫的就是賞春蘭。
剛進院子時，沈清蘭還頗有些疑慮，看到滿園的桃紅李白，恣意生長與郊外山野無異，還以為所謂賞蘭只是一句托詞，所以，來了半天，她都沒有提起要看花，誰知道老太太主動說了。
原來真有啊。
老太太攜她往後院走，出門後，沈清蘭只覺得眼前一亮，又是一驚。
後園亦是花園，風格與前園迥異，所種花品不多，大片的草地，梅蘭竹菊，疏落點綴其中，這時節，菊無花，梅初謝，竹葉半舊半新，修莖四周才冒點點新筍，只有幾株春蘭俏生生綻放，攬盡春光。
沈清蘭瞧着有些癡。
任媽媽打量沈清蘭，笑道，“沈小姐閨名為清蘭，此名極好，氣質容顏恰如其分。”
沈清蘭羞道，“名字是父母所取，懷的是高雅期翼，慚愧的是我禮儀荒疏、才疏學淺，與花中君子相差甚遠，哪敢相比而論？”
老太太慈祥地說，“不必謙虛，我看清蘭的容姿更在這春蘭之上。”
……
沈清蘭陪着老太太在園中漫步緩行，說幾句家常閑話，都是老太太問，沈清蘭答，不過老太太語氣輕柔，問的內容也很簡單，沈清蘭答得也很大方，不至于猶豫。
院落說大也不大，比起沈府自是不如，轉了一圈，再回屋落座時，老太太親切又随和地問，“我聽說，你的兩個哥哥都在京城應試，算着日子，快有喜報臨門了吧。”
沈清蘭心頭一驚，她也是這兩天才聽林氏說穆華景來信的事，一方面為兄長們高興，另一方面，也為母親的暗示而發愁，是以心裏總墜着心事，自然而然的就将兄長高中和穆華景提親的事放在了一起，唯恐有人提起。
她臉上飄過一抹尴尬，說道，“托老夫人吉言，但願如此。”
