屋子小，地龍卻燒得旺，一家人坐在一起暖融融的，有說有笑，像是又回到了兩年前的申州。
其實，和兩年前一樣愛撒嬌的只有沈清蘭一個，反正衛長鈞也走了，屋裏沒有外人，加上剛才大家對她的舉動明顯的包容，也讓她膽大放飛起來，坐也不好好坐了，歪在林氏身上，像個長不大的女娃娃。
對于女兒的胡鬧，林氏也只是輕輕拍她一下，嗔道，“瞧你，像個什麽話？”到底也沒把她推開。
沈良父子三個那就更加一致表示寵着了。
這會兒，規矩禮儀都往後挪挪，親近溫馨的氣氛最是重要。
沈清蘭也正是明白這一點，才敢“膽大妄為”。
她得了逞，舒服自在了，半眯着眼聽父母和兩個哥哥說話，說的是這一年多來各自的生活點滴，她也不插話，笑眯眯地聽，笑眯眯地看，主要還是看大哥沈之逸，她從小就喜歡、敬重大哥，愛粘着他，許久未見，真是想得很了。
一年多不見，沈之逸成長了很多，不僅長高了不少，眉眼也更加俊朗英氣，目光深邃有神，比起在申州時的略顯清澈，如今更沉穩冷靜，舉手投足都流露出一種潇灑、自信卻又毫不張揚的氣質。
沈清蘭感慨，不知離家千裏、獨居群雄之地能鍛煉一個人的從容不迫；還是年少入官場，被看不見的暗流殺機逼出來的慎密內斂？總之，眼前這樣的沈之逸，更讓人敬慕、安心，也叫人心疼。
通過聽他們聊天，沈清蘭才知道自家大哥有多了不起、在京城的人氣有多高。
去年春的殿試，狀元被放去了地方，沈之逸這個榜眼卻被皇上留在了京城，本來想讓他去國子監做從六品的監丞，掌判監事，一個初出茅廬的毛頭小夥居然做到從六品，與一步登天也無異了，知情者無不震驚。
可是讓大家更為震驚的是，這毛頭小夥竟然不知天高地厚，拒絕了皇恩浩蕩，主動要求去吏部做個八品的給事郎。
當時皇上大為驚愕，不敢相信會有人放棄從六品而選擇正八品，如果此人不是他欽點的聰穎敏慧、才華橫溢的榜眼，他大概要懷疑這年輕人腦子有問題了。
最後，皇上還是答應了他的請求，但消息傳出後，朝野對他皆是刮目相看。
沈清蘭心嘆，不屈不撓往上爬很多時候會被人鄙夷為貪戀權勢，但自退自貶也未必迎來一片歌頌，總還會有一些“狂妄自大”、“心機深沉”等負面揣測，所以，刮目相看不一定就是“好看”，伴随而來的，興許還有許多風波、坎坷。
就在沈清蘭自個兒陷入沉思，一陣陣感慨的時候，話題不知怎麽轉到了自己身上。
“蘭兒，蘭兒。”
“啊？大哥叫我？”沈清蘭忙回答。
沈之逸笑得無奈，“你想什麽呢？這麽出神？”
沈清蘭哂笑，“想京城有什麽好玩的。”
“過兩天就是上元燈會，我帶你好好看一看。”沈之逸笑道，“京城好玩的很多，非一朝一夕、三五日能看盡玩盡，不過咱們往後有的是時間，你想去哪裏都行，慢慢來。”
沈清蘭幹笑兩聲，她本是随口一句應付之言，哪裏就真的這麽迫不及待的想了？不過聽大哥這麽一說，還真的心動了。
沈之逸又道，“蘭兒別着急玩，有件極重要的大事要交給你。”
“何事？”沈清蘭納悶，自己初來乍到，能做什麽極重要的大事？
“明天，蘭兒陪母親去新宅看看，設計一下裝修布局，需要改動什麽、購買什麽，列個清單出來，如何？”
沈清蘭先是微怔，繼而眼睛亮起來，爽快地答應了。
因為颠簸太久，路上還能支撐，一旦到了目的地，大家都情不自禁地放松下來，頓時覺得疲憊不堪，晚宴過後，紛紛露出倦态，除了沈良還拉着沈之逸談話，其餘人都熬不住，各自回屋歇息。
來到京城的第一天，如此過去。
次日，沈良去太常寺報到，提交敕牒入職，沈之逸也去了自己的吏部，沈之潇暫時空閑，留在家中陪伴母親和妹妹。
先前，這小院裏只常住沈之逸和沈之潇，兩個大男人也用不着怎麽伺候，因此只有兩個廚娘、一個雜役和一個丫頭，後來沈之潇回會州了，沈之逸一個人覺得人多，又遣散了一個廚娘，直到得到沈良調進京的消息，他又驚又喜，忙又買回一個廚娘、兩個雜役和兩個丫頭準備着。
林氏等人這次來，所帶的人不多，但加上沈之逸準備的，從人數上來講，足夠了，然而沈之逸一個大男人到底不懂內宅管理，也沒空操心，使得這些個下人們個個心思活泛、亂成一團。
林氏火眼金睛，一看就知道，心裏不大痛快，但自己剛到，兒子的一番好意不能太快駁斥，便也不動聲色，只把這幾人都叫到跟前。
她将幾人淡淡掃過一圈，語氣平和，“在此之前，有勞大家照顧大少爺，他一個少年人，不懂家務，這小院裏裏外外都靠大家打理，大家辛苦了。賞。”
春蘭端了個盤子，擺放着幾個紅包，一一發給他們。
下人們接過，觸手沉甸甸的，個個喜形于色，又看林氏态度溫順，旁邊陪坐的小姐更加乖巧柔順，便将心頭一點對新到來的主子的敬畏之心抛開，只顧着得意了。
林氏看在眼裏，視若無睹，依舊笑容滿面，“大少爺的衣食起居多虧了大家，這些就算是我的一點心意，往後，院子裏的人多了，需要幹的活也越多，好在春蘭她們也都能幫些忙，這樣吧，你們一個個來說一說自己平時負責的事情，我看看怎麽調整。”
這一下，大家都傻眼了。
調整？是奪權吧？
他們的目光在春蘭等人的身上來回睃，滿是警惕和怨恨，誰也不肯站出來說。
林氏等了等，笑容如舊，“有人幫忙是件好事，既然沒人肯主動，那就按順序來吧……”
