第40章

辛駁和桂香的事定下來, 辛駁決定跟她們走, 就等商號那邊的消息。

半個月後, 商號從南邊運來一批貨，準備出關, 吳掌櫃的清點貨物，找經常合作的镖局，定于三日後押運這批貨物啓程。

掌燈時分, 吳掌櫃在商號後面算賬, 正準備告訴楊三郎，通知顧娘子幾個人。

突然，燈燭光線一暗, 一個人影好像從天而降, 站在他面前, 吳掌櫃的吓了一跳, 來人不發一語, 拿出腰牌拍在桌上, 吳掌櫃的瞅一眼，大驚失色。

這人便離開後, 吳掌櫃的坐在那裏, 半天才醒過神來。

這時, 楊三郎進來, “東家, 三日後這批貨物出城, 東家答應顧娘子的事, 是不是通知她們一聲。”

， 吳掌櫃的抹了抹頭上的冷汗，“這次貨物重要，不能出一點差錯，等下一批發貨時，再讓顧娘子跟着商隊。”

楊三郎力争道：“她們已經等了半個月，下批貨物不知等多久，南方到了雨季，路途中有時耽誤個把月，她們何時才能走成。”

吳掌櫃的敷衍地說：“很快，快了，讓她們在等等。”

顧如約掐指算來已經半個多月，吳掌櫃的那邊大概有信了。

她們出門的東西已經收拾好，辛駁那邊也已經安排好，顧如約便想蕭逸住在辛駁家裏，傷勢基本痊愈。

單等吳掌櫃的那邊一有消息，幾個人就離開小村子。

顧如約又耐心地等了五六天，吳掌櫃那邊一點消息都沒有，顧如約找辛駁，說：“你套車去西隴城找楊三郎問問，到底何時才能走？已經半個月過去了，還要等多久。”

辛駁早晨走的，不到中午就回來，鎖着眉頭，顧如約感覺此事不順，果然辛駁說：“我見到楊三郎，他說最近沒有商隊出城，讓咱們再等等。”

辛駁躊躇，半天說：“我看楊三郎好像有什麽隐瞞，不願意說。”

顧如約便有些着急，“我去一趟。”

辛駁趕馬車載着顧如約和沉香，又去一趟西隴城。

顧如約沒有直接去商號，而是在上次的茶肆等着，辛駁把楊三郎叫出來。

顧如約坐在窗邊，看見楊三郎跟在辛駁身後，腳步躊躇不前，斷定此事出了偏差。

等楊三郎走進茶肆，看見顧如約瞬間，目光閃爍，臉上頗有幾分內疚。

坐下悶頭不說話，顧如約親手給他倒了一盅茶水，放在他面前，“楊大哥，到底出了什麽狀況，你同我們說實話，知道你為難，我們不勉強，你這裏如果行不通，我們想別的折？”

顧娘子是個女子，說話爽快，楊大郎便不好敷衍，說了實話，“我們商號剛走了一批貨，掌櫃的瞞着你們，具體的我不是很清楚，掌櫃的推脫，這件事你們恐怕指望不上了。”

話說清楚，顧如約也就明白，吳掌櫃的變卦了，下批貨是推脫之詞，也沒必要找吳掌櫃的理論，吳掌櫃的沒收下她一文錢。

顧如約三人離開茶肆，辛駁看左右街上，“怎麽辦？”

“我們問問城門校，看看他能不能有什麽辦法。”

顧如約幾次進城，跟東門的城門校不算熟，能搭上話。

馬車返回東城門，老遠顧如約看見那個城門校站在城門口，檢查過往行人。

顧如約趁着沒人功夫，走過去，微笑着說：“軍爺，還沒換崗。”

城門校對标致的少婦樂意搭讪，“顧娘子出城啦？你不是剛進城嗎？”

顧如約看城門另一側站着士兵，左近無人，小聲說；“我想走西城門去西岐國，軍爺能幫我個忙嗎？我不能白了軍爺的人情。”

城門校抿嘴，搖搖頭，“現在誰敢放人，上峰明令戒嚴，不許閑雜人出城，顧娘子要出城，別趕在這風頭上，等過陣子城門松了，我可以幫顧娘子送你們出去。”

出關看樣現在不行，顧如約跟辛駁三人只好先回村子。

五嬸惦記事成沒成，看顧如約主仆回來，急忙問：“怎麽樣？行不行？”

顧如約搖搖頭，“商號變卦了，現在沒有別的辦法，只好等一陣，等風頭過去，城門關卡查的松了，再出關。”

聽說她們暫時不走，五嬸挺高興，“走不了，你們先住着。”

後山小院後面的一片樹林裏，樹林四周隐約有無數道影子。

蕭逸負手，跟一個背身站着人說話，那個人聲音極低，“這次是有人有計劃的刺殺殿下，屬下查了，不是鎮西候的人，能穿透黃金絲軟甲的稀世寶劍有一把流落江湖，無從查起，郡主那邊，屬下打探了，鎮西候沒把郡主怎麽樣。”

蕭逸的聲音低低沉沉的，“刺客各個身懷絕技，不是中原的武功，領頭的刺客負傷逃走，其餘的刺客都被我殺死。”

兩國大軍混戰，刺客的身份無處查詢。

那人道；“當日殿下身上有傷，不然他們也不會輕易得手，刺客趁着殿下受傷時行刺，對殿下的情況了如指掌。”

“這個人早晚能找出來。”

一陣風過，樹葉上雨滴墜落，伴着寒咧的聲。

“本王要去會一個人。”

“殿下身體有傷，屬下可以代勞。”

“我要親自出面。”

停了一會，蕭逸問；“西隴城那邊都交代了？”

“屬下都交代了，西隴城城門守衛打死也不敢放走側妃，如有任何疏漏摸摸他項上人頭。

“嗯”

那人又說：“側妃一介女流之輩，在西北這個陌生之地，竟能疏通了關系，差點混出關，屬下佩服。”

蕭逸唇角揚了揚，“連本王和容安都被她騙了。”

如果不是一直派人盯着，顧如約又溜走了。

兩人分開，蕭逸回到小院，剛躺下，看見顧如約跟沉香走進院門。

農忙時節，辛駁下地了，那個喚作桂香的丫鬟有事出去了。

整個小院就蕭逸一個人。

熟悉的輕盈的腳步聲，蕭逸看向裏屋藍底撒花門簾。

門簾掀開，顧如約走進屋，無意中掃了一眼炕下一雙男子的布面靴，靴底邊沾着一點泥巴和草棍。

蕭逸一直注視着她，看她的目光落在靴子上，解釋說；“我早晨出去轉了一圈。”

昨晚下雨，樹林裏土地潮濕，顧如約心思缜密，一眼便看出來。

顧如約不關心他去了何處，淡淡地說；“我檢查一下傷口。”

蕭逸聽話地解開衣衫，蕭逸身上的傷口已經愈合，只是傷口留下的疤痕的肌膚比周圍的肌膚顏色淺。

“已經痊愈，可以離開了。”

顧如約把他的衣衫合攏。

蕭逸傷養好了，不能一直住在辛駁家裏。

蕭逸目光溫柔，“如約，你恨我是嗎？”

顧如約沒承認也沒否認，恨總歸有吧，但也不像他想象的那麽恨，蕭逸對一個女人深情，意味着對別的女人絕情。

“如約，謝謝你救了我。”

顧如約不計前嫌，對已有救命之恩。

顧如約隔着衣衫按了一下傷口，“我本意沒打算救你。”

分開了，徹底斬斷。

蕭逸聽到她的回答，心裏不是滋味。

兩人關系演變到這種程度，全是自己對不起她，顧如約很無辜，從頭到尾沒做錯什麽。

“我怎樣做你才能原諒我？”

蕭逸的眼中透着期待。

“我原不原諒你，很重要嗎？如果你為求得心安，你放我自由，我原諒你了。”

蕭逸抿唇，沉默不語。

顧如約站在炕前，面色平靜，兩人曾經短暫的甜蜜，已不複存在，更像是一場對手之間的談判。

“我救了你，你欠我一個人情，我提出兩個條件，我們扯平了。”

了斷得幹幹淨淨，互不相欠。

顧如約的語氣，雲淡風輕，“晉王，我們就此別過，山高水長，後會無期。”

顧如約是告別，也可以說逐客。

蕭逸一直望着顧如約身影在小院門口消失，唇角抽了抽。

顧如約曾經有多深情，現在就有多決絕。

離開小院，顧如約的腳步輕快了，跟蕭逸攤牌了，即便暫時不能離開梁國，先在小山村住下來。

五嬸泡了一盆糯米，高興地念叨，“後日就是端陽節了，我那小子長生學裏放假要回家了。”

五嬸的兒子長生在離家十幾裏地的一個鎮上念私塾。

顧如約拿小板凳坐在院子裏，挑大而整齊的粽葉，新鮮翠綠，煞是喜人，問：“這附近的鎮上沒有私塾嗎？”

“附近的鎮上也有私塾，他念的私塾先生學識淵博，是我們這一帶名儒，束脩費也比別的私塾高。”

五嬸兩口子辛勤勞作，男人過節都不回家，掙錢供兒子念書。

顧如約沒見過五嬸的兒子，問；“學裏放幾日假？”

“一日假。”

五嬸在圍裙上把水擦幹淨，到雞窩裏摸一只肥雞，提着菜刀殺雞，桂香吓得躲進竈間不敢看。

沉香燒了一鍋熱水，五嬸把雞拾掇幹淨。

端午節前一日辛駁套車去鎮上私塾裏接長生，顧如約和沉香、桂香也跟車去鎮上。

顧如約從辛駁口中得知，蕭逸已經走了，心安，以為兩人就此斷了關系，今生很難在遇見，把這段很受傷的感情就此徹底放下。

五嬸兒子長生念私塾的鎮，往北方向走，她們出門早，太陽升上來，已經到了鎮上。

這個鎮靠北，是鎮西候的地盤。

私塾下午下學，她們來得早，顧如約看這個鎮不小，挺繁華，街上過節氣氛濃郁，與之不和諧的是，這個鎮離黃石鎮近，打仗時，從黃石鎮逃難過來不少難民，家中房屋毀了，無家可歸，戰争剛結束，還沒有返回家園。

街頭巷口不少露宿的百姓，拖兒帶女，沿街乞讨。

明日是端陽節，顧如約趁便買些吃食。

一來長生回家，二來她重獲自由，三來桂香和辛駁的親事定下來，這幾樁事，正趕上端午節，想置辦一桌酒菜，慶祝一下。

顧如約在肉販攤上買了兩只豬肘子，一扇排骨，半只新殺的羊。

又買了兩條活魚，一袋子面粉，和一袋稻米，稻米很金貴，一般百姓家不常吃

堆了平板車一半的地方。

路過一家三娘酒坊，買酒的娘子招呼路過的客人，“幾位客官，自家釀的雄黃酒，一點不摻水。”

說着，舀了一提，顧如約聞聞，叫桂香掏錢買了一壇酒。

又想，過節去私塾接長生，不能空手，給先生的四樣禮物，買了兩盒蒸酥，一盒梨幹，一條臘肉。

桂香看主子每次上街花錢都大手大腳，主子別的都好，就是過日子不算計，以後坐吃山空。

顧如約看桂香不情願拿錢，平板車上東西堆了大半車，一會回去，連坐的地方都沒有，這才作罷。

辛駁每年來接長生，熟悉路，直接把馬車趕到私塾門口。

私塾沒下學，顧如約提議，“我們去吃中飯，吃完中飯，長生差不多下學了。”

四個人找了私塾附近一家飯鋪，飯鋪主食包子，飯鋪牆上挂着水牌，各種餡的包子。

夥計端來茶水，倒了茶水，問；“幾位客官吃什麽餡的包子？”

顧如約瞅了一眼水牌，“每樣來兩盤，另外你店裏拿手菜上幾樣。”

桂香看水牌，桂香識字，包子有十幾種餡，每樣上一盤都吃不完，桂香小聲提醒，“主子，點太多了，吃不完。”

“吃不了帶回去。”

二十幾盤包子，辛駁吃了兩盤，沉香和桂香一個人吃了三四個包子，顧如約吃了兩個包子，剩了一桌子包子。

辛駁本來想付飯錢，身上帶的錢不夠，這一頓飯，花了差不多一兩銀子。

付了飯錢，桂香看一桌子包子犯愁。

顧如約招呼，“夥計！”

跑堂的活計跑過來，“客官有什麽吩咐？”

顧如約指着桌上的包子，“拿出去給街上的孩子吃。”

街上逃難來的百姓，拖兒帶女，看着可憐。

夥計把包子拿出去，招呼街角逃難來的一群孩子。

這群孩子跑過來，争搶着要包子。

顧如約從窗戶裏看見圍着要包子的孩子越來越多，忍饑挨餓的孩子，有的一日吃不上一頓飽飯，拿過包子，塞在嘴裏，兩口咽下肚，有的孩子噎住，還伸手要。

幾個人看着很同情。

顧如約招呼，“掌櫃的，你店裏所有的包子我都包了。”

掌櫃的感嘆說；“好人啊！”

飯鋪掌櫃的和夥計把包子擡出去，一群孩子圍上來，逃難的百姓們也紛紛圍過來。

有的孩子伸手抓，飯鋪掌櫃的和夥計吆喝，飯鋪門前亂成一團。

顧如約見狀，站起身走了出去。

看着這群饑餓的百姓，顧如約揚聲喊；“排好隊，每人兩個包子，全有份，争搶的話，包子就不發了。”

飯鋪掌櫃的高喊：“這位娘子掏錢施舍大家包子，大家排隊領，不夠鋪子裏還有。”

門前不亂了，逃難的百姓們自動排好隊，一個個上前領包子。

這時，一行人騎馬從街上經過，正中騎在馬上的男人三十左右的年紀，俊朗軒昂，濃眉微擰，望着包子鋪門口。

目光落在站在門前說話的顧如約身上，停留片刻，馬匹走過去。

包子發完了，飯鋪門口的人散去。

顧如約把發出去的包子讓掌櫃的統計數，把包子錢算給掌櫃的。

掌櫃的小本生意，賠不起，對顧如約再三感謝，“這位娘子是好人，好心有好報。”

“借掌櫃的吉言。”

街對面的私塾已經下學了，辛駁從飯鋪後院把馬車趕出來，四個人在私塾門口等。

私塾裏走出一群背着書包的學生。

其中一個穿着幹淨布衫，十一二歲的少年，看見辛駁朝她們走來，“辛大哥，等半天了，今日下學晚。”

看着旁邊的顧如約，辛駁介紹說；“這是住在你家裏的顧娘子，特意來接你。”

“顧娘子好！”長生清脆地聲音問好。

顧如約看長生個子不矮，眉宇間有幾分像五嬸，粗眉，大眼，很喜歡，“長生，你先生沒走吧？”

長生回身看門裏，“先生還沒走。”

顧如約讓沉香把馬車上的禮物拿過來，“我去拜見你先生。”

長生帶着顧如約幾個人進私塾裏，學堂屋裏，一個二十七八歲的年輕男子正收拾書本，長生走過去，恭敬地叫了一聲，“先生。”

顧如約詫異，五嬸口中的飽讀詩書，滿腹經綸的名儒她以為是年長老者，竟然是儒雅斯文的年輕男人。

顧如約從沉香手裏接過幾盒禮，極為恭敬，“我是長生的嫂子，先生教導長生辛苦，這是弟子孝敬先生的。”

逢年過節弟子孝敬先生，這是應有的禮節，先生自然地接受。

先生看了一眼顧如約，微微露出驚異的神色，平靜溫和，“夫人客氣了，長生努力上進，是我得意的弟子。”

“先生教導有方。”

顧如約朝先生鞠了一躬。

帶着長生告辭走了。

走出門，顧如約問長生，“你這位先生姓什麽？”

“先生姓歐陽。”

顧如約想，複姓。

接回長生，五嬸家的小院分外熱鬧，五嬸跟沉香、桂香做了一桌子菜肴，大家圍坐喝酒吃菜，一直到月亮初升。

明日端午節，民間百姓紛紛出外踏青。

五嬸高興，喝了不少酒，對顧如約說：“廣福寺明日熱鬧，你們頭一次在西北過端陽節，去哪裏看看。”

大家商定好，明日出門，辛駁趕車，載着顧如約、沉香、桂香、長生，去廣福寺

端陽節這日，五嬸早早在門兩側挂上艾草。

廣福寺是本地的最大的一座廟宇，平常香火鼎盛，香客如織，逢年過節更加熱鬧。

西北經歷一場戰争，剛恢複太平，寺廟附近的人很多，有官員家眷，附近城鎮的百姓，男女老幼，出門踏青游玩。

兒童們在腦門上用雄黃酒畫“王”字。

顧如約買了幾條用五彩絲線結成的長命縷，跟沉香和桂香、長生纏在手腕上。

人山人海，顧如約怕沉香桂香走散了，辛駁帶着長生，顧如約扯着沉香和桂香。

兩乘涼轎停在離她們不遠處，前一乘小轎裏下來一個年輕少婦，後一乘小轎裏走出一個奶娘模樣的婦人，牽着一個三四歲的男孩。

家仆有十幾個，保護少婦和男孩。

少婦在前面，奶娘牽着男孩跟在後面，朝寺廟走過來，家仆分開人群，護着怕擠着少婦和男孩。

這時，突然人群發生騷亂，顧如約回頭，看見左側方向，兩夥人手持兵器打起來。

打鬥正發生在少婦周圍，少婦吓得花容失色，一時驚慌失措，不知如何是好。

人群一陣大亂，擁擠着四處逃散，十幾個家仆被人群沖散。

顧如約看見那奶娘被人群擠倒，男孩被人流帶走，男孩好像喊着奶娘。

由于個頭矮小，男孩站不穩，被人群帶倒，顧如約心一緊，男孩将要被人群踩踏。

顧如約來不及多想，不顧一切地沖過去，一把把男孩扯起來，她跟那男孩被擁擠的人群帶出很遠。

她的手緊緊地扯着男孩，男孩的哭聲被淹沒。

一會，人流疏散了，方才打鬥的人已經四散，不見蹤影。

辛駁和沉香、桂香、長生跑過來，辛駁緊張地問：“顧娘子你沒事吧？”

顧如約的手還死死地扯着男孩，男孩吓得臉都白了，連哭都忘了。

顧如約四處尋找男孩的家人，那個少婦不知從那個方向跑來，哭天搶地抱住男孩，放聲大哭。

男孩看見母親，這才哭出來，母子倆哭成一團，家仆也都從四面八方跑過來。

顧如約看男孩有家人照顧，對辛駁說：“我們走吧！”

少婦光顧着抱着孩子哭，沒注意顧如約幾個人。

幾個人坐馬車往回返，沒心思看熱鬧了，辛駁趕車，走出很遠，說；“方才如果沒有顧娘子，那個孩子就被人群踩踏，顧娘子救了那個孩子。”

“我當時看那個孩子被人擠倒，很危險，沒想太多。”

顧如約心想，西北地方亂，以後還是少出門。

長生說；“顧家姐姐救人一命勝造七級浮屠。”

長生不知何時開始不叫她嫂子，叫她姐姐。

顧如約摸着他的頭，“還是我們長生有學問。”

長生在她摸腦袋時臉紅了。

幾個人回到山上，村頭院子院門半開着，長生先走進去。

顧如約随後走進院子，五嬸從屋裏走出來，一臉興奮，“顧娘子，你快看誰來了。”

正間裏走出一個人，一襲素白的衣袍，清潤如玉，豐神俊朗。

五嬸激動地朝顧如約說；“顧娘子，你相公沒死，福大命大回來了。”