擦血
紅魚認命了，她沒能找到想找的東西，亦沒如願逃離雲陽，只能順着來時路線，一路被帶回随明城。
雲陽府境內，數随明城最是富庶，那裏也是雲陽王及其家眷栖身之所。
想到雲陽王徐文期這個名義上的繼父，紅魚心中一陣煩躁，下意識翻了個身。
馬車一路晃晃悠悠，紅魚挺屍般躺在車廂內，眼睛呆呆望着車頂，不發一語。
未曾知會通古縣那群官老爺，少年跟做賊似的半夜把她從被窩喚起來，偷摸帶她啓程，又許是怕她再吐，殃及他的寶貝衣裳，少年還特意給自己的馬配了輛馬車。
一輛險些有兩間屋子那麽大的馬車。
紅魚還記得她從客棧窗子往下望時，那眼疼的感覺。
馬車大到把客棧後院的雞鴨鵝擠得滿天飛，有幾只甚至跳到馬車頂上拉屎也便罷了，那車架上系滿的紅綢是怎麽回事？
他自己是只花孔雀，所以馬車也要是？
據少年所言，這樣喜慶，若不是怕吵着人休息，他還想吹簫奏樂呢。
紅魚忍住想殺人的手，等到了新鎮子，使出一哭二鬧三上吊的本事，強烈要求換馬車。
看着如今這輛窄小樸素但五髒俱全的馬車，紅魚又忍不住松口氣。
好險，差點跟着丢大人。
此刻隔着竹簾，少年挺拔的肩背影影綽綽，瞧不真切。
“好姑娘，那位苗姑娘的脫籍文書你已瞧過，好歹高興些吧。”
聽見這話，紅魚的眼皮終于動了動：“多謝。”
大夏戶籍管理嚴格，大體不過兩類，分別為良籍與賤籍，而苗春柳屬于樂戶，隸屬于賤籍，一入此籍，便永世不得翻身，後代無論男女，皆須以色侍人，女為娼，男為優。
她永遠記得苗春柳看到脫籍文書時的神情，她猛将頭上絹花擲地上碾碎，面向北方以頭扣地，眼淚鼻涕橫流，啞聲直喊爹娘。
苗春柳的父親曾是她父親關柏手下的一名都司，北戎攻破舊都，嘉城帝南逃之際，他便一路跟随父親護衛天子。
這是她跟在苗春柳身邊時探聽出來的。
身為都司的女兒，苗春柳本應該是人人豔羨的官家小姐，然而——
她的父親，陛下親封的召宣王‘謀反’了。
曾經一同勤王護駕的同僚，雲陽王徐文期率軍平叛，一夜之間，什麽都變了。
父親不知所蹤，那些跟着他的下屬或被處死，或被流放，他們的子女下場自然好不了。
她想起八歲那年事敗，雲陽王府的丫鬟婆子瞧她鄙夷的眼神：
“若不是當初王爺心善，好心替你們娘兩求情，庇護你們，你和你娘如今還能喘氣兒？”
“白眼狼！”
……
紅魚忽然猛地起身，打開晃動的竹簾，吐出胸間濁氣，沖着少年毫不忌諱說道：“我要出恭。”
少年先是下意識把那把險些被她摔裂的短蕭護在懷裏，等反應過來，又似是震驚于她的直白，張了半天嘴，清清嗓子，說：“成啊。”
……
未帶婢女，少年亦不敢跟着，紅魚抱着個紅漆恭桶就往林子深處跑。
雲陽多山林，已近五月，各色草木鮮花長得又大又肥，此地名曰‘秀山’，盛産杜鵑，血一樣的大紅袍、紅雙喜，紫色蝶戀，如雪的大白杜鵑，連綿不絕。
中間有小溪穿過，給人帶來幾絲涼意。
紅魚收拾停當之後，行至溪邊洗手，随手掐掉一朵大白杜鵑簪于鬓邊。
“那朵大紅袍更好看。”
突如其來的聲音險些叫紅魚腳下一滑，萬幸她早習慣少年的神出鬼沒，才不至于跌落溪中。
少年的臉龐在水面晃動，紅魚擡手拿石子打碎，起身雙手叉腰回望：“是麽，那尊駕便多摘兩只。”
她在生氣，而且越靠近随明城那股氣便越明顯。
十一有些苦惱，自己還沒如此惹人讨厭吧。
少年伸手要去摘邊上的大紅袍，還是收回手：“算了，快要作古之人，還是別糟蹋花了。”
鳥叫和流水聲全然将他聲音蓋住，紅魚蹙眉：“你說什麽？”
“沒什麽。”少年嘴角勾起，擡起兩條大長腿躍到溪邊，拿起那紅漆恭桶直接浸入溪中：“我說，要是能埋在這兒，神仙也不換。”。
——他在作甚！
全然無法注意他在說什麽，紅魚眼睛死死盯着紅漆馬桶，耳朵‘騰’地一下充血，仿若魚被踩掉尾巴。
“住手啊——！你個王八蛋！”
—
“人食五谷雜糧，本就是尋常事，姑娘不必介意。”
許是未想到她有這麽大反應，少年一邊趕車一邊一本正經勸導她，惹得紅魚一把關上車門，喊他閉嘴。
世上怎會有臉皮比她還厚的人！
紅魚捂着臉，不想再跟他說一個字。
原本因快到随明城低沉的心緒被他一鬧瞬時消散不少，甚至隐隐盼着早些時辰到，好讓她能快些擺脫這個不按常理出牌的花孔雀。
見紅魚當真不搭理自己，少年也不再自讨沒趣兒，兩個人隔着一扇馬車門相顧無言，許是實在無聊了，少年拿着那根短蕭又吹起來。
很好，不愧是殺人如麻的死士，對付小小短蕭簡直小菜一碟，經過他多日奮鬥，吹出的蕭聲終于從‘老人鋸木’變成了‘殺豬’聲。
紅魚暗咬銀牙，忍着不讓自己将少年踢下馬車，着實憋屈。
好在不到半日，一行人便到了随明城外，紅魚有氣無力捂着耳朵趴在車窗上，遠遠瞧見随明城城樓一角，險些落下眼淚。
脫離苦海就在眼前！
往後前頭那位尊駕的美妙蕭聲便由他人欣賞去吧，她不奉陪了！
無量天尊碧霞元君，玉皇大帝觀音菩薩，感謝聽見她的心聲，她回去後定然每日認真做功課，再不偷懶耍滑，也絕不再偷吃諸位貢品！
紅魚一改頹态，扶正鬓上歪歪扭扭的大白杜鵑，正襟危坐，等着和花孔雀分道揚镳。
馬車晃晃悠悠，離城樓越來越近，不待她出聲，馬車竟忽然停住，緊接着，一陣急促的馬蹄聲如數道悶雷，隐隐襲來。
四周一片寂靜，除卻馬蹄陣陣，只有少年惱人的蕭聲還在空中飄蕩，給忽如其來的肅殺氛圍帶來一絲活氣。
紅魚坐在那裏，一只手扶在車門上，忽然沒了動作。
馬蹄夾雜着鈴铛聲響，一頓一頓，愈來愈近。
有人騎着馬在圍着馬車轉悠。
蕭聲漸漸聽不見了，日光透過車窗縫隙映照在紅魚身上，如同撒上一片金，而她小小一張臉則隐蔽在黑暗裏，瞧不清神色。
‘唰’的一聲，車窗被人猛地從外頭拉開，光束立時爬上紅魚的臉，刺得她下意識眯起眼。
紅魚忽然有些打臉般想，少年怎麽不繼續吹呢。
“真是好久不見，妹妹。”
只聽來人先是從嗓子眼裏擠出一聲嗤笑，随即冷聲對她問候起來。紅魚被陽光刺痛的眼睛終于适應過來，打眼向窗外撇去，只見一約莫十八九歲，頭戴浩然巾、身穿沉香色缂絲貼裏、腰系玉帶的公子哥正端坐馬上，垂頭靜靜盯着自己。
他抿着唇，手上的馬鞭一下一下輕敲着右側小腿，渾身透着不善。
風乍起，吹得頭上大白杜鵑搖搖欲墜，紅魚緩緩擡手，用力往發髻裏按下，引得頭皮帶來隐隐刺痛，半晌，方才下意識去尋少年的身影。
車窗外，一路聒噪張揚的少年已然下了馬車，此刻卻似一只無聲的影子一般跪在一旁，隔着竹簾，紅魚瞧不見他的臉，只能瞧見他微微臣服彎下的脊背。
他忽然變得極靜，靜得尋不見他自己。
他成為了跟那些人一樣的帶血的悶葫蘆。
紅魚的手指在手背上無意識劃了一下，留下一道白印，她目光在上頭停留片刻，緩緩低頭。
“見過世子，問世子安。”
雲陽王世子，她的繼兄徐介郁見她如此，并未立即說話，只是端坐馬上，居高臨下地打量她。
紅魚着實不知自己有什麽好看的，揉着逐漸發疼膝蓋，暗自在腦海中啐了他一口。
正當她神游天外，忽聽徐介郁道：“妹妹這是打哪兒回來？”
紅魚繼續垂着眼，并不正面回答，“不過是在随明城呆悶了，外頭轉轉，散散心罷了，勞世子記挂。”
“哦。”徐介郁笑，“我還以為是妹妹厭惡了我們，想要棄我們而去，尋別人去呢。”
紅魚微擡眼睫，說：“我的親人都在這裏，能尋誰去呢，世子說笑了。”
徐介郁不言語了，打量起她平靜疏離的眼睛，似是在分辨她話有幾分真假。
“妹妹若當真如此想，那是最好不過。”
紅魚聽出他話中的威脅與諷刺，維持着端莊的笑容：“世子放心。”
頭頂傳來幾聲冷笑，紅魚裝沒聽見，這時候，她才想起少年的好來，深覺跟一個花孔雀待一起也比跟一個只會陰陽怪氣的野狗來的強。
“出來。”野狗開口了。
紅魚擡頭。
“我叫你出來。”野狗又重複一句。
紅魚還是沒動作，徐介郁一蹙眉，忽然彎身拽住她手臂，就要強行拉她上馬。
紅魚下意識後退，頭撞在車頂上，忍不住微蹙起眉頭。
就在紅魚以為自己今日逃不過此人魔爪時，一只細長有力的手忽然出現在眼前，一把攥住徐介郁的手腕。
順着那只手的臂膀一路綿延往上，紅魚瞧見了少年的臉。
熟悉的一雙桃花眼，微微垂下去，還是抑制不住其中的張揚灑脫。
“小人得罪。”他說，“王爺要小人護送姑娘回王府，如今姑娘尚在城外，小人差事未完，還望世子見諒。”
徐介郁此時方将目光從紅魚身上移開，觑向少年，少年任他打量，仍舊不松手。
遠處吹來黑壓壓一片烏雲，四周極靜，進出城門的百姓瞧見這陣仗，都飛快離去，唯恐惹禍上身。
徐介郁的護衛們上前，要将這個膽大包天的賊人擒住，卻被徐介郁喝住。
他問少年：“你是跟随父親的死士？”
少年：“是。”
徐介郁微抿雙唇，沉默半晌，從嘴裏接連吐出三個好字，“當真是忠仆。”
紅魚心頭升起不好的預感，正待開口，只聽‘唰’的一聲風響。
紅魚眼睫一顫，轉眼去看，少年臉上已經赫然多了道鮮血淋漓的鞭痕。
那鞭痕順着他右邊鬓角蜿蜒而下，一直延續到他高挺的鼻梁。
血從裏頭滲出來，像是大紅杜鵑花的花汁，淋淋漓漓，布滿整張左臉，最後滴濺在土地上。
四周寂靜無聲。
徐介郁拿手帕擦了擦馬鞭上的血，順勢将手帕往地上一扔，冷冷瞧着少年，“還不松手？”
少年恍若沒察覺到臉上疼痛，半分不曾挪動，照舊還是那句話，“還望世子見諒。”
固執且不要命。
徐介郁臉色更加難看。
“世子！”瞧情形不對，徐介郁身後一随從出言提醒，“咱們該走了，姑娘舟車勞頓，還是讓人帶回去好好休息才是。”
随即，他湊近徐介郁耳邊，“軍務要緊。”
聽聞此言，徐介郁仿若才尋回理智，松開手，在深深瞧了紅魚一眼之後，才抿了抿唇，壓下心中燥郁，猛地轉身勒馬，帶着一幹親衛離去。
野狗跑了，紅魚松口氣，然而瞥見少年的臉，卻半個字說不上來。
滿眼的血，刺目紮眼，他卻仿佛只是被風輕輕吹了一下，毫不在乎。
他被徐介郁當狗似的對待，臉上浮現的不是憤恨，亦不是痛苦，而是無趣。
一種對生命感到麻木的無趣。
似乎是注意到她的目光，少年擡頭伸了個懶腰，彈彈膝上黃土，說：“這地真硬。”
紅魚趴在車窗上瞧他半晌，鬼使神差的，忽然開口喊他。
少年有些疑惑地走過來。
兩人相對半晌，卻見紅魚突然間擡手。
等少年反應過來，才後知後覺意識到她在拿衣袖給他擦血，不由微微怔仲。
少女神情專注認真，動作輕柔，兩人湊得極近，他恍惚能聞見她發間的杜鵑花香。
她明明在幫他，嘴上卻說着：“真難看。”
少年呆愣半晌，眼神中罕見的浮現出一絲茫然無措。
他微微往後揚了揚腦袋，又被紅魚拉了回去。
“你……”他頓了頓，他個頭比她高不少，此刻只好乖乖彎下身子，“……不嫌我髒？”
死士是低賤的，流的血更是低賤，尋常人看見，自是嫌棄得躲開，怎麽眼前這小姑娘偏跟人反着來，主動湊上來？
少年琥珀色眸子微微閃動。
紅魚小心避開他傷口，将血跡擦淨，露出他那張漂亮的臉來，“血有什麽好髒的。”
她那年在王府，頭上流的血可比這多多了。
少年呆呆看着她半晌，紅魚以為他要說些什麽‘自己得她如此對待，受寵若驚’的好話，哪知卻聽他道：
“魚姑娘，你一直盯着我瞧，是我生得太好将你迷着了？”他一雙桃花眼流露出為難，“官道上，人來人往的……這不大好吧。”
紅魚一頓，手上猛使勁，少年立即發出一聲哀嚎。
紅魚：“上車！”
死花孔雀！氣煞她也！
生着他的氣，竟也昏昏沉沉睡過去，不知多久，忽地‘啪嗒’一聲震響，險些将紅魚發間的大白杜鵑震落，紅魚猝然睜眼。
是一滴雨砸在了馬車頂上。
隐隐的，少年清亮的嗓音從前頭傳來。
“姑娘，到了。”
