第1章
在一艘離岸的客輪邊緣，幾片碎雪飛過漩渦，繞過從海中噴湧而出的灰白色泡沫。無形之手撕裂了恒久籠罩城市天空的沉郁鉛雲，雪片如幽靈般飄蕩，旋轉在滴水獸和泥濘的道路之間，悄然降臨在寒風肆虐的城市低空。
一只骨骼分明的手推開了城市一角的門，飛雪順着來人身周帶起的寒氣飄進了室內，頃刻間就化成了地面上的一團水漬。
“打擾了……這裏是哥譚大學醫學院的研究所辦公室嗎？”推門的年輕女郎收回了手，用溫文的語氣開口說道，表情腼腆。
忙碌的衆人聞聲擡起了頭——接着，某種詭異的寂靜降臨于他們之間。那位初臨此地的年輕女子身量高挑，金棕色的眼眸在陰暗的天光下閃爍如琥珀。她亞麻色的頭發松散地攏在耳後，露出她臉頰、眼角和脖頸上幾顆不太明顯的痣。
這女孩一看就不是哥譚本地人——她就像一個呆在象牙塔中不谙世事的女學生，散發出一種與哥譚格格不入的、近乎遲鈍幼稚的天真。
仿佛是一只迷途的羔羊闖入了捕食者的視野，很顯然，在哥譚市，這樣的氣質會讓她被生吞活剝。
此時這外表分外溫柔無害的女郎提着一只小巧的手提箱，看起來有些不安和拘謹。
在看到室內所有人都直愣愣地看着她時，她看起來似乎更羞澀了，連帶着語氣也愈發柔和：“我是斐莉達·莫紮特，來這裏……”
“你來了，莫紮特小姐！”一個驚喜的聲音打斷了她的話。
一個穿着白大褂的男人匆匆推開辦公室的門，三兩步趕了出來，雙手握住她空着的那只手，十分熱情地晃了晃：“歡迎來哥譚實習！我是西蒙醫生，叫我西蒙吧。我派的人沒接到你，醫生！你不是坐火車來的嗎？那我猜就是飛機了？”
“我還不是醫生，先生。叫我斐莉達就好了……”那姑娘似乎被吓了一跳，急忙把手抽了出來，耳朵頓時紅了，“我是坐船來的。”
“哎呀，你應該提前和我說一聲的！從碼頭到伯恩利區來，距離可不近哪。”西蒙醫生仿佛沒看到在大廳裏磨蹭的那些同事的目光，語氣愉快地說，“來吧！我來和你介紹一下研究所的工作……”
那溫文羞澀的女郎跟着西蒙醫生進去了。大廳裏的竊竊私語聲頓時響了起來：“她看起來在哥譚活不長。”
另一個人輕聲應道：“我猜她會待很久。”
片刻之後，不知是誰語氣揶揄地說：“那我猜她能改變哥譚。”
此話一出，大家都哄笑了起來，室內頓時充滿了快活的空氣。大家又暫時遺忘了初來乍到的實習醫師，轉而開始計較起下班過後的額外生計。
話題的主人公在辦公桌前坐定，翻開了幾本卷宗，似乎看得出神。那一小陣笑聲透過隔音并不好的牆壁，傳到了斐莉達的耳中。
她垂眸凝視着空白的紙頁，同樣微微彎起了嘴角。改變哥譚——讓這座城市變得更好——在此時的哥譚，仍然是個足以令人捧腹的笑話。
不過對斐莉達來說，最好笑的笑話可不是這個。
在她眼前，一片由想象構造的虛拟屏幕正端正地出現在她的視野中央，一行不起眼的小字正在頂端發着微光：
【重生次數：1000】
這當然不是幻覺。
壞消息：她已經死了。
好消息：她重生了。
壞消息：她已經重生了999次，且她不知道原因。
好消息：她還活着。
壞消息：她已經忘記了她最開始的死因。
好消息：她還記得其他998次。
壞消息：但是記憶都混在了一起。
好消息：将思緒整理到一臺計算機中完美解決了這個問題。
壞消息：這臺計算機有點卡頓。
好消息：在她的第998次記憶中，她從未來到過哥譚。
壞消息：而這一次，她到了這裏。
斐莉達一手托腮，讓那行字滾到一邊，露出操作面板上堆積如山的壓縮文件夾來。
這些壓縮包大部分都仍然處于未解壓的狀态，按照抽象知識和經驗學科分類排列得整整齊齊。頁面最下方，赫然是一條象征着任務目标的進度條。
【終極目标：拯救一座注定腐朽的城市】
這會兒進度條空得就像一根曬了三天的吸管，斐莉達嘆了口氣，再次看了一眼它的描述。
【你知道她叫哥譚。你不知道她為什麽永遠都無法得到拯救，就像你不知道你的故事為什麽永遠無法得到結局一樣。】
【但盡管試試吧，就算輸了，你總會重來的，不是嗎？】
斐莉達面無表情地删掉了那兩行莫名其妙出現的文字。那個【終極目标】一閃一閃地在進度條頂端跳着，似乎很想激起她的挑戰欲。
斐莉達選擇無視它的躍躍欲試，用意識将它熄滅。于是，面板上出現了一個新的小标志，在面板中央流暢地滾動出了兩行字幕。
【目标：了解哥譚市的現狀。】
【當前完成度：約為3%】
……好一個約為，不愧是她自己的大腦。斐莉達沉思了半秒鐘，在操作系統上輸入了一個問句：“哥譚是什麽？”
她的大腦面板上代表思考中的圓圈轉了好一會兒，才跳出了一小段記憶。
記憶中的畫面短暫而模糊，但聲音卻十分清晰，幾乎有種魔性般的活靈活現。那是某次大都會的隕石襲擊市中心時，斐莉達聽到的某個市民喊的話：“大都會市中心可真夠亂的啊。我要搬去哥譚！那裏很安全！”
斐莉達默然無語地把那段記憶從腦子裏删掉了。很難相信這是真實發生過的事情，更難相信的是，她居然能把這個記到現在。
她幹脆合上卷宗，提起那個小手提箱，推開辦公室的門走了出去。
“斐莉達？”拿着一個包裹匆匆路過的西蒙醫生擡起頭，朝她笑了笑，“我正要來提醒你，每周只用來研究所二十個小時，除非我們安排你去哥譚綜合醫院輪轉。你找好住處了嗎？”
“還沒有，西蒙醫生。”斐莉達用她那溫文腼腆的語氣回答道，“我正打算出去買一份報紙。”
“如果你找不到住處，研究所可以給你安排一個公寓。”西蒙醫生熱心地說，“要知道，有你這樣優秀成績的實習醫師們都會去別的大城市，我們已經好久沒有新人加入了……那麽，回見。”
斐莉達微笑着朝他點點頭，在轉過身時斂去了臉上的笑容。一絲絲陳舊的血腥味若有似無地鑽進她的鼻腔，而她的身體……至少是目前的身體……還沒法做到分辨它的來源。
那是某個人身上的血？還是這座城市本身就浸滿了血腥？
斐莉達繞過幾個沿街兜售教堂僞造紀念品的小販，目标明确地朝街角處瑟瑟發抖的報童走去。與此同時，她不忘打開了計算機系統中的【控制中樞】看了一眼。
就像真正的計算機硬件系統一樣，【呼吸頻率】、【心跳次數】、【體溫】、【血液激素濃度】，甚至是【眨眼幅度】都出現在了頁面中。只是此時所有的選項都是灰色，數值也空白一片，代表她目前還不能操縱這些生理表現。
——只有受過訓練的特殊人群能夠像一臺機器一樣操縱自己的身體。不過，偶爾也有例外。
斐莉達收回目光，看向了面前正在雪中瑟瑟發抖的那個報童。她的目光甫一落下，這個半大孩子就揚起笑臉，用一種微微顫抖的清脆嗓音說：“好心的女士，買份報紙吧。”
她并未多說什麽，掏出零錢，把每樣報紙都買了一份。報童歡天喜地收下了錢，道謝不疊，急匆匆地朝馬路對面跑去。
大概是太過開心了，他撞上了一個高大的男人。那個金發男子滿臉厭惡地抖了抖自己的風衣，毫不猶豫地擡起手給了報童一耳光。
報紙散落了一地，迅速被泥濘的雪地打濕，一雙考究的皮鞋緊随其後，狠狠跺了上去，還不解氣般在地上擰了擰。
在斐莉達的目光中，那位金發男子伸手從報童的頭上摘掉了帽子，就那樣把它挂在手指上旋轉了起來，姿态潇灑地走到了斐莉達面前。
“斐莉達·莫紮特小姐，對嗎？”那高大的男人朝她露出一個難看的笑容，伸出空閑的那只手從懷中掏出了一份證件晃了晃，“哥譚警局。我是弗拉斯警探，請你和我們走一趟。”
大概是誤解了斐莉達目光中的意味，這位弗拉斯警探的笑意更深了：“別害怕，美麗的小姐。我們找你是因為你是乘坐赫柏·斯坦頓號的乘客之一，聽說你是兩天前劫船案的當事人，希望你能配合我們的調查……”
斐莉達握緊了手中的手提箱把手，神态茫然無措地沖他點了點頭。這下弗拉斯警探的笑意濃得仿佛能淌出來，他引着斐莉達走到了一臺神氣的小轎車前面，屈尊降貴地為她拉開了車門。
“請，莫紮特小姐。”弗拉斯警探說着，打開駕駛座的門，把從報童那兒搶的那頂帽子扔給了副駕駛上的人，“看看這是什麽，吉米？”
“他只是個孩子，弗拉斯。”副駕駛上的人語氣陰郁而壓抑地說，“這帽子你又戴不上……”
“別在意，莫紮特小姐。”弗拉斯點火啓動了車輛，吹了聲口哨，“這是我的新夥計，詹姆斯·戈登警督。他比你早幾周來哥譚，對這座城市來說，還是個菜鳥呢。”
後座上的年輕女郎沒有答話。弗拉斯不由得暗笑了幾聲——被哥譚警探找上門，大概确實把這初來乍到的小美人吓壞了。
斐莉達當然聽到了。她只是不想回答。
她正一眨不眨地盯着前排座椅背後的虛空：她的面板上，幾行新的文字正在緩緩刷新出來。
【目标：了解哥譚市的現狀。】
【當前進度：約為9%】
【目标：掩蓋赫柏·斯坦頓號上發生事件的真相】
【建議解壓：反審訊技巧、心理動力學、時局隐秘、“無形之術：蛾”】
【目标：結交哥譚警局成員】
【誰将會是你的敵人？誰将會是你的朋友？】
【支線目标：随心所欲的懲罰】
【人們總有不該做的事。比如在你面前做下不應作為的事。】
“……別擔心，女士。”副駕駛的那個戴着眼鏡的警督似乎同樣誤解了她的沉默，他轉過頭，用有些笨拙僵硬的語氣說，“只是例行詢問。我們會好好送你回去的，我保證。”
在駕駛座的那個大塊頭發出一聲古怪的大笑之前，斐莉達先一步擡起眼睛，直視着副駕駛的人影輕聲說：“謝謝你，戈登警督。”
【正在解壓：時局隐秘】
她的臉上露出了一個很輕的微笑，讓她看起來更加柔弱無害了。
