沈清蘭看出兩人還有話說，便行了禮，等車離開。
回去後，沈清蘭和林氏說了在楊宅之事，最後說到京城來信時，林氏贊道，“看來是有身份的，難得不驕不傲，既然看重你，也是你的福氣，你也不要有壓力，與人相交，勿論貴賤，但求禮尚往來、知恩圖報。”
“是，母親。”
又過兩天，沈清蘭惦記着老太太，到底還是親自去廚房做了棗糕，與楊宅不同的是，沈清蘭很細心的将紅棗的皮一點點撕掉，又在糕中加了蜂蜜，蒸好之後，讓碧玉送去楊宅。
一個時辰後，碧玉回來，喜氣洋洋地說，“婢子将棗糕送到楊宅，那老夫人很歡喜呢，當即吃了一大塊，連說好吃，把小姐誇得喲，天上仙女也比不上。”
沈清蘭笑問，“你瞧着老夫人精神如何？”
“與前頭咱們去的時候差不多，不見好，也不見壞。”
沈清蘭知道這是衰老之症，非藥力可為，也只得嘆口氣。
碧玉又道，“婢子回來的路上遇見姚太太了，姚太太問小姐最近忙什麽，怎麽很久沒去找她了。”
沈清蘭頓時慚愧，“确實許久沒去菡萏園了，過兩天我就去。”想了想，又道，“對了，薛揚今天不在？”
碧玉一拍腦袋，“碧玉去楊宅時見着他，他說要回軍營，還說什麽要開始練兵了，估計一時半會回不來，婢子險些忘了告訴小姐。”
沈清蘭道，“軍營裏的事，咱們都不懂，他既然有事，就叫他忙去，你仍在這裏，該怎麽便怎麽，如今院子裏多了秋月和冬梅，也熱鬧得很。”
碧玉趁機要求，“小姐，婢子想還住回來。”
沈清蘭沒答應。
碧玉就委屈得很，“上次您非把婢子趕出去，說是成了親，讓婢子不要冷淡薛揚，現在薛揚都回軍營了，婢子一個人在西跨院，不就是被冷淡嘛。”
沈清蘭嗤笑，“瞧瞧，這才成親幾天，都學會撒嬌了。”
碧玉漲紅了臉，扭頭就走，“反正婢子今天晚上不走了。”
沈清蘭啧啧，“嫁出去的姑娘還賴在娘家了？”
聞聲過來的秋月聽了，大笑不止。
“小姐，您的信，申州來的，怕是方小姐吧。”
沈清蘭眼睛一亮，立即取來一看，果然就是方茹音寄來的，興沖沖地進屋看信去了，方茹音在信中盡表思念，細敘了兩三頁的日常瑣事，直到結尾，才含含糊糊地問了句，“可知之銘如何？”
沈清蘭忍不住直笑，一刻也不耽誤，喚了碧玉進來研墨，要回信過去，也是長篇累牍地把會州介紹一通，連碧玉出嫁之事也都說了，同樣等到最後，才寫道，“我聽說古時候有姑娘盼夫歸來，日日到江邊眺望，後來化作石人，被稱作望夫石，大嫂可別效仿，石人嫂嫂不言不語，怎麽與我玩耍？”
碧玉在旁邊侍立，看着她寫，也笑得肚子疼，“小姐這麽寄過去，方小姐看了，怕是要跑來會州與您打架。”
“若真有這效果，那敢情好。”沈清蘭呵幹墨汁，裝入信封，讓碧玉明天去寄。
第二天，碧玉送去給信驿，回來時又帶回一封。
“這又是誰寄來的？”
沈清蘭見有信來，又喜上眉梢，她遠離故土，即便在會州已經三個月，也能完全适應這裏的飲食、氣候和生活習慣，但依然很懷念遠方的友人。
碧玉遞給她，“這不是哪裏來的信，這是楊宅的帖子，婢子剛快到府門時，正遇上月兒來送帖，她要去買藥，就不耽擱了，婢子直接把帖子帶回來。”
“你昨天上午不是才去的楊宅嗎？當時也沒聽說要邀請我啊，怎麽今天就來請帖了？月兒說什麽了？”
“是有原因的，月兒說，她家小姐到了，老太太想請小姐過去見個面。”
沈清蘭想起那天在楊宅門口聽到的話，知道這位小姐是從京城來的，說不準嬌生慣養，未必就與自己性格相投，若是能說兩句話也罷，就怕不好相與，倒讓老夫人失望，因此遲疑。
碧玉問，“小姐不準備去嗎？”
沈清蘭想了想，“去吧，老夫人的面子不能不給。”
到晚上，沈清蘭與林氏一說，林氏笑道，“這是好事，你去便是。”
次日，沈清蘭就真的梳妝一番，坐車去了，想着碧玉畢竟嫁人，自己往後還得多倚重秋月和冬梅，這次特意把她們倆帶去，反叫碧玉在家。
兩人極少這麽近身跟随沈清蘭出門，都很謹慎，饒是秋月資歷老，也不敢放肆，默默地記錄路線，冬梅本來就是個老實巴交、沉默寡言的，這下就更不吭聲了，唯恐說多錯多。
再次來到楊宅，開門迎接的依然是那婦人，“沈小姐快請進，老太太和小姐正在裏屋說話呢。”
“有勞帶路。”
剛來到門口，就聽到一陣銀鈴般的笑容響起，一個女子笑得直喘，撒着嬌問，“祖母，您說好笑不好笑嘛？”
“好笑好笑。”老太太的聲音慈愛溫柔，“你這孩子，多大的人了，還這麽頑皮？一會沈小姐來了，你瞧瞧人家，多端莊大方、淑娴雅致，可不像你，潑猴兒似的。”
門外的沈清蘭聽到這般擡舉自己的話，大感汗顏，讪讪然都不好意思進去了。
婦人笑，“這有啥，老太太說的很對呀。”說完，就上前敲門，“老太太，小姐，沈小姐來了。”
裏頭噗嗤一聲笑，老太太輕聲道，“說曹操，曹操到，你看着吧。”
小姑娘跳起來就把門打開，歪着頭笑眯眯地看沈清蘭，“沈小姐嗎？你快進來，祖母正拿我跟你比呢。”
沈清蘭大窘，客客氣氣地道，“老夫人在與你說笑呢。”側身給老太太請安。
“別多禮了，快進來坐。”老太太笑着向她招手，又道，“這是我的孫女，閨名叫做華欣，與你年紀相仿，昨天才剛到的會州。”
沈清蘭含笑向那華欣小姐行了個同輩的禮，華欣也乖乖巧巧的還了禮，兩人挨着老太太入座。
