這天太上皇派的人将劉姨娘和小小少年林佑送到了林宅。黛玉早就給他們準備好了房間，在給林如海和賈敏上了香之後，劉姨娘正式成為林府的新女主人——林太太。林太太一行還帶了兩個人——史湘雲和她的丫鬟翠縷。
原來史湘雲自離開史府後，雖說帶了許多財物，然這位大小姐是個不通庶務的，跟着她的奴仆也不是什麽好人，騙了她許多錢。她看着迅速減少的銀錢，不由得恐慌起來，和翠縷商量了，決定還是進京投奔賈母。
這位大小姐賤賣掉大件物品後，雇傭了一條民船，包袱款款地進京了。
史湘雲一行只有四人：史湘雲、翠縷和奶娘夫妻兩人，卻帶了許多金銀財物，自是引起有心人的觊觎，她們很不幸地被引到了一艘黑船上。
結果可想而知，奶娘夫妻被殺，翠縷、湘雲被糟蹋後，這些歹徒竟準備把她們賣到妓院去！湘雲這時是生無可戀，她乘着這群歹徒睡熟之際，和翠縷兩人偷偷地溜出船艙，跳入水中自殺。
只是她們命大，被水沖到了下流，被林太太一行所救。
當史湘雲主仆被救上來時，雖說外表因這群歹徒想着把她們賣個好價錢，沒有什麽傷痕，但她們身上幾乎沒有什麽衣服，且身體的隐私部位傷痕累累。
林太太的仆婦替她們換上幹淨衣裳，自是将這些看在眼裏。只是她們并不是多言之人，多年的與底層打交道的經歷，讓她們對湘雲主仆充滿了同情，她們悄悄地把這些情況告訴了林太太。林太太沉吟起來，想着這兩個可憐的姑娘到底是什麽身份？又遭遇了什麽？不過她到底可憐這可憐的主仆二人，讓人打點船上的船夫，請他們對此事保密。這時外面的丫鬟來報那兩位姑娘醒了。
如今且說史湘雲主仆醒來，看見身處一幹淨的船艙內，身邊是一個仆人打扮的婆子，穿着粗布衣衫，幹幹淨淨的，也沒什麽首飾，只耳朵上一付耳環，還是銀的，後來的那位似乎是女主人的太太，也穿着十分樸素，跟賈家的二等仆婦差不多。史湘雲主仆忖度着，這家人估計也就是個鄉下土財主而己。
想到這裏，史湘雲主仆不由得擺出一付高高在上的姿态：“這位大娘不必知道我們的身份，我們是榮國府的親戚，你們只要把我們平平安安地送到京城榮國府，到時少不了你們的好處。”
一席話把林太太主仆說得愣住了，想要自我介紹一下，可史湘雲主仆卻不給她們機會：“這位大娘，我們餓了，請快點弄點吃的來，要一碗碧梗米飯、一碗新梗米飯、一碟油爆蝦、一碟果子貍、一碟紅燒鴨、再來一碗火腿白菜湯，算了，就這些吧，馬馬虎虎了，請你們快點，弄幹淨點。”
林太太已知當年之事乃是賈府所為，可因賈敏的關系，對賈府的感情就有幾分糾結；對這對主仆的遭遇，她還是有幾分同情的，想着怎麽也要好好招待她們，免得她們想不開，再出什麽事，誰知人家壓根不把這些放在心上，還擺出一付高高在上的大小姐的姿态，心裏就有了幾分膈應，她深深地看了她們幾眼，轉頭吩咐道：“竹喧，吩咐廚房，給這兩位大小姐兩碗飯，再湊兩樣菜送過來。”說完，頭也不回地走了。
史湘雲大怒，想要發火，可人家已走了。看着送來的飯菜，想要扔掉，可肚子又太餓了，只得忍氣吞聲地吃了，心中盤算着，等到了京城，回到榮國府再好好教訓教訓這群不識好歹的鄉巴佬。
對于史湘雲的反應，林太太壓根沒放在心上，她知道在這世上，一個女人的貞操有多重要，只要你不是公主，不管你身份有多高貴，也是一失足，就回頭無岸！她想想死去的大姐、二嫂，如今在宜興出家的大嫂，她嘆了口氣，無力地搖了搖頭。
……
林太太拉着黛玉的手，兩人一時悲喜交集，想着逝去的親人，越發的泣不成聲。好容易，兩人收住淚，林太太拉過林佑：“黛玉，這就是你的弟弟——林佑。”
黛玉拉過自己的弟弟，上下打量起來：只見小小少年眉清目秀，氣度沉穩，挺着小身板，打量着黛玉：這個姐姐可真美，就像書上說的仙女一般。他愣了一下，黛玉已開口了：
“你就是佑弟弟？長得可真像父親！”
“是啊，他這眉眼可真跟老爺一模一樣，跟黛玉你也很像。”
“是啊，這姐弟倆可真像！一看就是親的。”陳嬷嬷等也來湊趣。
黛玉這裏親親熱熱地話着別來的情形，一時哭一時笑，談及林如海和賈敏，不免又哭了一場，說起如今的皇恩浩蕩，又感慨一番。黛玉因道：
“我已買了個小莊子，大概有三百畝良田和三進的院子，這是地契，太太拿着，等着舅舅他們回京後好住。”
“這？這也太重了，如何承受得起？”
“太太且收着，都是一家人了，沒必要這麽客氣。明天太太到那裏去看看，着人添置些家具、被褥、衣物之類的。”
林太太見黛玉如此說，知道這點東西對家裏來說，不算什麽，可對遭受重創的娘家來說，卻是雪中之碳了，她也就不客氣地收下了。
她們這裏談得高興，外面卻傳來争吵聲，雪雁忙忙地進來回道：
“姑娘，是雲姑娘和翠縷，不知怎麽和太太一起到了我們家的，現在她們吵着要我們送她們回榮國府去。”
史湘雲主仆如何會同林太太她們在一起？不等黛玉發問，林太太便将救史湘雲的經過告訴了黛玉等，同時也毫不隐晦地說了她們主仆的遭遇，以及後來她們的種種言行。
黛玉雖說十分同情史湘雲的遭遇，可想到她從前對自己的種種，以及如今的言行，也冷了心腸，更兼陳嬷嬷說：
“姑娘心善，原不該攔着，只是這女人已落到這步田地了，尚如此張揚，可見不是個好的，姑娘該遠着些，況我們太太已救了她性命，也不差她什麽，姑娘就不要再見她了，打發個人送她去榮國府就是了。”
雪雁早就看史湘雲不順眼了，在賈府時礙着黛玉和身份，不敢對她如何，如今聽了這話，忙忙地傳了婆子，命人套了輛車，讓他們把人送到榮國府外就回來。
