沈清芝如願以償的買了好幾樣喜愛的首飾，自認為可以絕對碾壓沈清蘭了，心情好起來，嘴也甜了，最主要的是，邱氏提醒她，今天務必要打起精神，展現自己完美的溫婉淑雅氣質。
林氏和沈清蘭對視一眼，各自無聲而笑，顯然都已經看出沈清芝變化的原因，但也無意說破，如果她能在諸多赴宴的小姐們中脫穎而出，定下一門好親事，于沈家而言，總是好事。
兩人打起簾子下車。
許是沈清芝的聲音過于清脆響亮，竟然驚動了已經入門內的幾人，其中一人回身來看，笑了笑，與其他人說了句什麽，把同行者往裏推了推，自己又走了出來。
沈清蘭堪堪從簾子裏鑽出來，恰好對上迎面而來的男子，不由心贊，此人生得真好，唇紅齒白、面如冠玉，輕綢錦衣，行動之間，風流倜傥。
陸新明下階而來，先和邱氏行禮，笑道，“沈大太太光臨，小侄有失遠迎，還請恕罪，不知之銘來了沒有？”
陸新明與沈之銘多年同窗，也去過沈府，這般說話，并無差錯。
邱氏很得意，笑道，“賢侄太客氣了，咱們兩家之間，何須這麽講究？之銘随他父親一道，許是應該已經到了。”
林氏聽着這番話，眼皮不由的跳，她雖然剛來分寧不久，也從陸府下貼一事看出，兩家并不親近，邱氏且一口一個“賢侄”，未免高擡了自己。
“陸公子。”沈清夢柔聲打招呼。
邱氏和沈清芝的臉同時沉了下去。
邱氏曾叮囑沈清芝今天要注意矜持，凡事切不可主動，沒想到，沈清夢還沒進門，就不要臉了。
當然，她要是知道不久前在大街上那一幕，就更要無地自容了。
陸新明這才注意到沈清夢，自然也認出了這就是剛才追着衛長鈞跑的女孩，心裏越發輕視，不過他一向很給女人面子，只作初始，含笑回了句“沈小姐”，卻在擡眸之間，看到從後面一輛馬車上輕盈跳下的另一人，眼睛一亮。
“這位想必是沈二太太吧。”他立即向林氏行禮，“新明早就聽之銘說起太太來了分寧，有心拜訪，又怕過于冒昧，一直沒有登門，失禮之處，太太莫怪。”
林氏微微一笑，“陸公子多禮了，原是該我早些來拜見令堂才是。”
“這位是四妹妹吧。”陸新明含笑注視着沈清蘭。
四妹妹……
大家都驚了下，前頭剛喊沈清夢“沈小姐”，轉眼到了沈清蘭這裏就成了“四妹妹”，親疏顯而易見。
沈清蘭剛剛落地，還沒站穩，就對上陸新明柔情款款的眼神，吓得心都跳到嗓子眼了，慌忙低頭，沉默的行了個禮。
原來這就是陸家公子。
沈清蘭其實剛到分寧，就在街頭遠遠的見了他一眼，但壓根沒看清他長什麽模樣，時間一長也就忘了，雖然後來無意中聽沈之銘提過這個名字，也終究沒什麽印象，誰知對方就這麽冷不丁的出現在面前，居然連自己排行第四都知道，一定是大哥說的。
沈清夢和沈清芝還沒來得及表現，陸新明就和沈清蘭攀上了話，這讓她們倆極為惱怒，又不敢表現得太明顯。
好在陸新明最善于哄女人歡心，無論什麽年齡階段的女人，他都有一套讓對方喜歡，簡略幾句打招呼，就親自将衆人迎了進去。
沈清蘭跟在母親身後，一語不發，明明知道沈清夢和沈清芝妒忌和猜疑的目光時不時的在自己身上巡過，也面不改色，只不過心裏也的确困惑陸新明的态度，轉瞬卻又釋然了，陸大人是洪州別駕，自己父親是申州別駕，許是因為這麽原因吧。
到內院大堂時，裏頭已經坐了好些貴婦、小姐，個個華裳雲髻、珠圍玉繞，光華流溢于門外，香氣萦繞到階前。
衆女眷之中，卻獨獨站着一位少年。
其實，站的人不止是他一人，還有兩位貴婦和兩位少女。
“母親，沈府兩位太太和小姐們來了。”陸新明毫不在意的将衆人領進門，在衆多女人的目光中坦然自如。
兩位正站着交談的貴婦的都停下來，同時迎過來。
沈清蘭認出來，其中一人就是今天的東道主陸夫人，另一人則是不久前在路上相遇的顧夫人，顯然，顧夫人也是剛到，這不，顧中楠還沒來得及離開後院。
“沈家妹妹，我們又見面了。”林氏剛和兩人說上話，顧夫人身邊那個曾有過一面之緣的蓮兒就主動和沈清蘭打招呼了。
“顧姐姐。”沈清蘭也笑着回禮，又看了看她身邊另一位少女，正是路上因着涼難受的顧家長女，她此刻站得穩穩的，可見無恙了，只是臉色仍有些倦怠，将原本就嬌嬌怯怯的小臉顯得更加玲珑羞澀，也與旁邊顧盼生輝的妹妹形成鮮明對比。
姐妹倆站在一起，春花秋月，各有風姿。
沈清蘭有心例行問候她身體，當着這麽多人的面，到底沒開口，只是笑看兩眼。
那顧大小姐雖然年長，可看起來比妹妹還要害羞，等兩人都說上話了，才輕聲喊了句“沈妹妹”，又壓低聲音說了個“謝謝你”。
沈清蘭眯着眼睛笑起來。
旁邊的沈清夢和沈清芝臉色更難看了，她們實在不知沈清蘭怎麽和顧家認識了，還這麽親熱，她們從長輩們的對話中才知道顧大人的官職居然比陸大人還高，這下子，就更嫉妒沈清蘭了。
高座主位上還有一位婦人，膚色白淨、妝容細膩，看上去只有三旬出頭，衣裳首飾都極為簡單素雅，但明眼人仔細看一看，就會發現，哪怕初看毫不起眼的一對小耳環，都是價值連城的紅寶石所制。
大廳裏笑語紛紛、表情誇張，只有她怡然自如，即使人人都知道，今天的主席位是陸夫人，還是情不自禁的被她風姿與儀态折服。
沈清蘭進門的時候，正看到這位婦人也離座過來，但顯然不是迎接邱氏、林氏的，而是顧夫人，只不過，兩撥人前後腳到，看起來倒是沈府一撥人占了便宜，受到婦人的看重。
