屋裏對話繼續，卻不知為何，沈威這番承諾并沒有讓老安人高興，她反而長長嘆口氣，“你沒理解我的話，我說的不是你對蘭姐兒好不好，而是……你還不知呢，那個陸公子對蘭姐兒很感興趣，陸夫人也表現出與衆不同的喜愛，這便是緣分，芝姐兒和夢姐兒在自幼分寧長大，陸公子何曾在意一眼？蘭姐兒剛到，他就看上了，所以，衛家三公子這事，只要有緣，也不愁将來。”說完，又把陸新明送沈清蘭回府的事說了。
“有這事？”沈威大喜，連聲呵呵大笑，“看來此事可成！”
不等老安人說話，他又請教，“母親，以您看，衛家三公子會看上芝姐兒還是夢姐兒？柳姐兒年紀小了些，怕衛家三公子等不了，菀姐兒倒是極好，不過霍太太求親的意思很明顯，立哥兒那孩子也是從小看到大的，雖然比不了衛家三公子，好在知根知底，先等等霍太太的意思吧，這種事還得男方主動……”
沈清蘭再沒興趣聽下去，扭頭就走了。
“四小姐……”翡翠緊張的追上來，“咱們先回去吧，聽聲音，老安人已經病愈差不多了。”
是啊，說了這麽久的話，都沒咳嗽。
“園子裏坐一坐再回吧。”她怕被林氏看出臉色不好，追問。
其實老安人和沈威的對話，林氏也早就心知肚明，但知道歸知道，聽到歸聽到，感覺是不一樣的。
沈清蘭從不懷疑老安人對自己的寵愛，也絕對希望自己的婚姻幸福，但如果自己的婚姻能起到穩固這個家、穩固沈威官職的作用，那就更好了。
翡翠遲疑，“四小姐，園子裏太冷了，仔細着涼。”
沈清蘭想了想。“那就去五小姐那坐坐吧。”
沈清柳正在做衣裳，看得出是件挺素淨的棉襖。
“四姐姐，你怎麽來了？”沈清柳尴尬的把衣裳塞到枕頭下面。
沈清蘭卻又拿出來欣賞。含笑問，“給姨娘做的？五妹妹手真巧，只是顏色有些太素了，姨娘還年輕，該穿些鮮亮的更好看。”
沈清柳低着頭。
沈清蘭不好說太多，沈良也有兩個妾，平時兩個姨娘也穿得素淨，首飾簡單，生活格外低調，因此她也明白做姨娘的難處，打扮得漂亮了，會有以色媚主的嫌疑。
“五妹妹的字寫得真好看。”沈清蘭轉開話題，打量她新抄的經書，“這是為祖母抄的？”
沈清柳展顏一笑，又有些羞澀，“是的，祖母生病了，我也幫不上忙，就抄抄經書，為祖母祈福。”
沈清蘭眼睛微潤，“五妹妹抄好了拿給祖母看，祖母必定高興。”
沈清柳輕聲答應。
沈清蘭沒坐多久就離開了，因為時辰不早，沈清柳也沒好意思多留，戀戀不舍的送出門去，直到人影消失在沉沉暮色中才悵然轉身。
她的閨房平時少有人至，只有沈清蘭來分寧這段時間，才偶爾熱鬧些。
可沈清蘭也終究是要走的啊。
沈清蘭走到半路，天已經烏黑，好在枝頭稀稀落落的路燈已經點亮，勉強可以看清腳下的石子路。
翡翠懊惱的念叨，早知道回去這麽晚，應該準備個燈籠帶着。
沈清蘭笑而不語，她本來只是想去老安人那略坐一坐，哪裏知道生出這麽些事來。
“四小姐，後面有人。”突然，翡翠哆哆嗦嗦的拉扯沈清蘭的衣袖，壓低聲音說道。
沈清蘭也吓一跳，她下意識的猛回頭，果然見幽暗之中站着個黑黢黢的人影，只是恰好離路燈遠，看不清臉。
那人影先是緩緩跟在身後，不遠不近、不言不語，當沈清蘭乍然回首，影子也像是被吓住，呆在原地一動不動。
沈清蘭有些糊塗，究竟誰怕誰？
她心口嘭嘭直跳，背上已經冒出一層冷汗，不巧的是，一陣寒風刮過，冷得她不由打了個冷戰，索性心一橫，朗聲問道，“誰在哪裏？”
那影子沉默片刻，又開始動了，慢慢的走了過來。
“四妹妹……”
沈清蘭傻眼的看着越來越清晰的霍立，莫名其妙，更是哭笑不得，“霍少爺，這麽晚了，你在園子裏做什麽？”
霍立低着頭，似乎有些難為情，只是夜色太重，看不見他的表情，只聽到他有些結巴的聲音，“我剛從之銘那出來，準備回去，恰好見到四妹妹在前面，不知道該不該打招呼。”
沈清蘭聽着，有些不知名的別扭，她知道霍立是為了回避自己，怕被人看見了誤會，微微一笑，又覺得輕松起來。
她行了個禮，終究沒有說什麽，默默的往前走，霍立仍是遠遠的跟着。
到院子門口，她輕聲道了個謝。
翡翠提心吊膽了一路，這會兒才長長籲了口氣，撫着胸口道，“幸好是霍少爺，婢子還以為鬧鬼呢，霍少爺真是個正人君子。”
沈清蘭點點頭，覺得也是。
第二天早起去給老安人請安。
天剛半明，深藍中透出些灰白，慢慢亮起來，黝黑的樹影漸趨可見零落的枝葉，風從樹桠、牆頭、石縫裏刮過，發出嗚咽之聲。
這天氣，是一天比一天冷。
母女倆到的時候，意外發現邱氏竟然已經來了，奇怪的是，她是一個人來的，嫡女、庶女一個都沒跟着，此刻她正低着頭坐在老安人下手，聽老安人說話。
離得遠，聽不清老安人說什麽，但從邱氏的表情來看，應該是在挨訓。
老安人穿了件绛紅色團花長襖，頭發梳得整齊，舉動言語之間可見精神不錯，偶爾咳一聲，幹幹脆脆的沒有痰，看來确實是藥材的問題，只要換了藥材，見效極快。
沈清蘭跟在母親身後進去，請過安後，挨着落座。
邱氏看了看沈清蘭，欲言又止，尴尬的扭過頭去。
沈清蘭就當看不見，低垂着眉眼，笑着喝茶。
“大嫂，怎麽侄兒侄女們都沒過來？”林氏微微一笑，朗聲問。
邱氏輕咳一聲，“孩子們一會就到，我……”她有話想先和老安人說，可沒法和林氏解釋。
