楊太太大喜，連聲謝過。
沈清蘭是個吃軟不吃硬的性子，對方一位長輩這麽低頭，她早就散了氣，思忖着人家既然來了，歉也道了，是否該與母親、大伯母見一面？
誰知剛一提，就被楊太太拒絕了，“匆匆登門，備禮不足，怎好貿然見面，等下次再來拜訪。”
沈清蘭客氣了兩句，也沒強求，親自送了出去。
一轉身，又被人喊住。
“四妹妹！”又是霍立！
沈清蘭這回有些不高興了，吸了口氣，轉過身，冷冷望着他。
霍立走近，眼底一貫的腼腆漸漸退盡，被固執所取代，“四妹妹，我……我想得你一句話。”
沈清蘭不語，目光清清冷冷的，“霍少爺，你我男女有別，不宜私下見面。”
“我只說一句。”霍立怕她轉身就走，趕緊說道，“就一句！四妹妹，我要是向二太太提親，你會不會……會不會同意？”
沈清蘭猛地沉臉，“霍少爺此言太失禮了。”摔袖就進院子去了。
碧玉跟在後面，前腳進去，後腳就關了門。
沈清蘭又氣又煩，要不是老安人病重，她怕是要立刻動身，離他遠遠的。
“一開始，婢子覺得霍少爺挺好的啊，說話做事規規矩矩的，怎麽變成這樣了呢？”翡翠百思不得其解。
碧玉瞪她，“這有什麽不能理解？這叫本性暴露！你看他連番孟浪，要不是怕動靜太大引來人圍觀，剛才婢子非指着他婢子罵一頓不可，什麽惡心話也敢直接到四小姐面前來說？”
“就是！比陸公子還惡劣！”
沈清蘭，“……”
“好了，你們倆別說了，讓我清靜清靜。”沈清蘭揉揉眉心，哭笑不得，這兩個丫頭都對陸新明沒好印象，居然拿他作為登徒子的參考。
碧玉閉了嘴，翡翠仍是嘀咕，“總得告知二太太吧。”
說曹操曹操到，二太太林氏回來了。
林氏不放心女兒，在老安人那陪了會，就趕回來看情況，誰知還是來晚了，不但楊太太已走，連門口的霍立也走了。
“楊太太來做什麽？”林氏開門見山，她還不知道霍立來過。
反正事情已經了結，沈清蘭也不瞞母親，将镯子一事從頭到尾的說了，只是略過陸新明的存在。
“竟有這種事情！”林氏大驚，随即氣不打一處來，差點把女兒揍一頓，“你居然瞞着我？我帶你到分寧來，是讓你來被人欺負的嗎？從小看着挺機靈的，怎麽越大越沒用了呢？”
沈清蘭無奈的笑，她自認為不是沒用，是實在不好意思在一個老人面前得理不饒人，何況，她也的确瞧不上楊小姐，不願自降身份與她計較。
林氏絮叨了幾句，又再三叮囑，“情況有變，我們要年後才走，這段時間就盡量別出門了，免得又被跳蚤纏上。”
沈清蘭撲哧一笑，趕緊答應。
傍晚時，沈清蘭又去廚房做了一碟通神餅，恰好遇上王氏廚娘，一見她就下拜，沈清蘭正端着裝碟的餅，騰不出手來，趕緊讓翡翠扶起。
王氏道，“四小姐先是免去我和小兒的懲罰，又在街上散錢援手，我心裏感激不盡，因拙夫犯病，請了假一直沒來，今天才得以向四小姐道謝，四小姐救我兩次，大恩無以回報，只得磕兩個頭了。”
沈清蘭因為要趕着給老安人送餅去，安慰了兩句，就匆匆離開了。
老安人恰好醒着，見了沈清蘭眉開眼笑，痛痛快快吃了兩張薄餅。
陳媽媽滿臉驚喜，“這餅果然通神，老安人一吃就病好了，比吃藥見效還快。”
沈清夢笑得溫柔娴熟，好像誇的是她，看不出半天醋意；沈清芝修為低，一撇嘴，酸味就流出來了。
沈清蘭全當看不見、聞不着，開開心心陪着老安人說了會話，恰好沈之銘要離開，心念一動，也跟着告辭了。
“大哥。”出了老安人的院子，沈清蘭喊住沈之銘，見左右無人，才輕聲問道，“大哥昨天去陸府了？”
沈之銘愣了下，“沒有啊。”
沈清蘭的心猛地沉了下，陸新明确實說謊了。
“昨天，四妹妹不是去陸府了嗎？”沈之銘詫異的問，“怎麽？”
沈清蘭趕緊胡亂找個理由掩飾，“沒事，我昨天離開陸府的時候，聽到陸府的下人說話，提到大哥與陸公子的交情，我還以為大哥昨天去找陸公子了呢。”順便暗示一下，自己昨天與陸新明幾乎沒相處過。
沈之銘是個好兄長，從來不懷疑妹妹的話，笑道，“我知道四妹妹昨天在陸府，若去了，豈會不告知你？”
沈清蘭心煩意亂的猜想着昨天也許真的是霍立，心不在焉的應付沈之銘，“大哥說的是，我是聽陸夫人呢提到大哥，陸夫人誇大哥看書靜心，文章做得好，常得到夫子的誇贊。”
“陸夫人這是客氣話，四妹妹可別當真。”沈之銘笑起來，“不過，我昨天的确在屋裏看了一天書，沒法子，夫子布置了七八篇文章，我是日日為之頭疼。”
沈之銘說得輕松随意，卻不知無意中又在沈清蘭心裏加了一坨冰。
沈之銘要是無事，大多和霍立混在一起，但他昨天一直在看書，那霍立的去向就無從得知了。
沈清蘭覺得自己快要煩得喘不上氣，她甚至後悔白天沒有趁機當面詢問霍立此事。
“四妹妹，你怎麽了？臉色不太好，是不是太累了？”沈之銘皺眉，擔憂的問。
沈清蘭勉強一笑，又找了個借口，“還好，我在想楊太太的事，聽她話的意思，好像闵将軍要過來……”
“這……不太可能吧。”沈之銘訝然道，“我前幾天和衛三少爺聊天，聊到了闵将軍，聽說闵将軍兩個月前臨時奉旨北上去燕城了，要明年秋天才會回京，哪有工夫來分寧？”
沈清蘭大窘，忙笑，“是我胡猜的，楊太太也沒有明說。”
沈之銘笑，“不過，應該還是會派人來的，闵将軍每年這時候都會派人來給楊太太母女送些年貨。”
