謝玉只休五天婚假，就回到騎兵營。他執掌七百騎兵，與巡防營的七百步兵配合戍衛金陵，責任重大。
一個半月過去，長公主開始有懷孕的跡象，侯府上下歡喜非常，太後也派了宮中的太醫親自過來診斷，說是長公主身子弱，怕是有早産的征兆，開了安胎的藥。皇帝特允謝玉的休沐時間由原來的五天一次改為三天一次，以示體恤。
莅陽被确診懷胎到五月時，西夏進犯邊境，朝廷大規模征兵。寧國侯府為謝玉是否應該請命帶兵出征争吵不休。寧國侯謝玿自幼襲爵，過了四十多年太平日子，不願意讓兒子去冒險。寧國侯夫人出身将門，倒希望謝玉能積累軍功，掙得實實在在的名譽。謝玉自己無所謂，母親要他去跟莅陽公主商量一下。謝玉依言去了。
此時正值盛夏，空氣悶熱潮濕，蚊蟲又多。謝玉推門進屋的時候，嬷嬷正給側躺着的莅陽扇涼趕蚊子。孕期莅陽的右邊腰臀很疼，問過太醫，只說是胎坐到那裏，無法可解，只得忍。睡覺只能側躺，一宿下來，腰都麻了，又不敢按摩，怕活了血，對胎兒不利。最煩的是蚊蟲專叮孕婦，入夏以來，莅陽身上總是紅腫一片，奇癢非常。
莅陽想，做母親，終究是不容易的。
嬷嬷給謝玉行了禮，又繼續給莅陽扇蚊子。
“你下去吧。”謝玉走到床前，接過扇子。嬷嬷低了頭，但沒告退。莅陽輕輕擡了擡下巴，嬷嬷才朝謝玉行了禮，退出了屋子。
嬷嬷是莅陽的乳母，将莅陽從小帶到大，謝玉與莅陽在太後寝宮那日，嬷嬷就守在外面。
謝玉不計較。
“我來向夫人請安。”謝玉搖搖扇子，風都是熱的。
莅陽連眼皮都沒擡：“謝世子。”她确實乏得很。
謝玉從鼻子裏哼出笑：“我有事想請夫人定奪。”
“請講。”莅陽繼續閉眼。
“西夏進犯，爹娘在為我的事争吵，想請夫人作個主意。”
莅陽用力掙開眼皮，看了一眼謝玉：“世子若會帶兵打仗，自然應為大梁出力； 若是不會帶兵，還是留下的好，戍衛京城也一樣保一方百姓。”
謝玉挑了挑眉：“所以夫人的意思是……”
“還是世子自己決定。”說着，莅陽費了些力，翻過身去。謝玉又搖了幾下扇子，才出門去，嬷嬷在外面行了禮，接了扇子進屋。
謝玉出來之後便去見了母親。寧國侯夫人名楊衡，是衛将軍楊再起的女兒，又有诰命加身，沒有尋常婦道人家的軟懦。謝玉給她斟了茶，坐到一旁聽她的訓話。
“長公主怎麽說？”楊夫人淺啜一口茶，看着謝玉，天熱，謝玉的額角都滲出汗來。
“她覺得我不會帶兵打仗，”謝玉思慮了一下，如實說出自己的想法，母親慧眼如炬，怕是欺瞞不過，“畢竟像我這樣的世家子弟，少有上沙場的。”
“誰都不是生下來就會打仗的，”侯爺夫人把茶杯放在桌子上，磕出輕輕的一聲，“你外公十八歲上沙場，三十二歲官拜中郎将，你大舅舅二十六歲封虎贲校尉，都是拿軍功換來的。長公主是天家兒女，自然要求不比常人。要想入人家的眼，就要拿出配得上人家的本事，也不算給寧國侯府丢人。”
謝玉點了點頭，若有所思：“不管怎樣，總不能讓長公主看輕了我。”
侯爺夫人道：“你有這志氣就好。我本不應該寵你如此，奈何你父親執拗。如今你也為人夫，總不能再如此渾噩度日。”
之後謝玉請命出征，皇帝本來不允，但謝玉慷慨陳詞，無國無家，誰家沒有兄弟姐妹，哪個沒有孫男弟女，自己雖是寧國侯獨子，長公主驸馬，唯願為國家血戰沙場，馬革裹屍。
皇帝大為感動，遂把謝玉及所屬七百騎兵編入赤焰軍，由平西将軍林燮出任兵馬大元帥。
出征前，寧國侯府設了家宴，為世子壯行。謝玿紅了眼圈，不斷埋怨夫人，但聖命已下，又無法收回成命;楊夫人則是親自為兒子斟了一杯酒，願謝玉能奮勇殺敵，立功受賞;莅陽以水代酒，敬了公公婆婆和謝玉各一杯，祈福二老身體康健，世子不日凱旋。
做母親的到底心疼兒子，宴後，楊夫人叫了謝玉進屋，細細交待了許多。謝玉回房時，莅陽已經躺下，只是沒有睡着。
“夫人還沒睡？”謝玉從櫃子裏拿出薄褥，如往常一樣鋪到地上。
“天太熱。”莅陽說，看到謝玉眼圈發紅，臉也是紅的，情知母子二人必是難分難舍，“婆婆若是後悔了，我去求皇兄，求他念在你是侯府獨子，收回成命。”
“不必，我豈能出爾反爾，欺君罔上。”謝玉說着盤腿坐下，側臉正對莅陽。莅陽這才隐隐看出，謝玉臉上竟然有淺淺的指印。
“這……這是怎麽回事？”莅陽驚詫，“如何就挨了打？”
謝玉擡手細細摩挲着臉，舌頭在腮裏鼓了一圈，看向莅陽的時候目光便變得複雜：“不妨。怪我胡言亂語，說是若回不來，叫母親允你改嫁。”
“……這樣不吉利的話，”莅陽轉了頭，不去看謝玉，“難怪婆婆傷心，打你一巴掌也是自找。”
“是，”謝玉看着莅陽背對着自己躺下，“是我自找。”
大梁隆昌四年秋，謝玉随林燮出征西夏。其後不久，京師金陵便爆發疫病“白喉”，金陵城成人間地獄，皇帝下旨封城，百姓許進不許出。而世家貴族得到特許在京師城郊休養，寧國侯府也在其列。
TBC
