林氏嗔笑，“別裝，裝也沒用，既然話是從你嘴裏說出來的，你也不能脫身事外、游手好閑，長襖？也好，裁剪與縫合由我來做，那繡花需得你做。”
沈清蘭傻了眼，“……母親。”
林氏逗她，“別懶惰，要是繡得好，老安人高興了，賞我什麽，我也跟你一半。”
沈清蘭更郁悶了，“那要是賞您一件衣裳，您還能分我一個衣袖？”
林氏，“……”
跟随的翡翠和秋月同時笑得捂肚子。
進了小院，各回各屋。
林氏提醒她，“夢姐兒這事，終究與你有些關系，你還是回避些好，別讓碧玉出去打聽，我心裏有數，知道什麽，自然會告訴你。”
沈清蘭直接問，“那敢情好，您就先告訴我，昨夜的哭聲是怎麽回事？”
林氏遲疑，還是把她拉進自己屋裏，把事情說了出來，“前前後後發生的這些事，鈴兒和石榴這兩個丫頭都很關鍵，石榴犯事在先，挨了打，本以為能殺一儆百，沒想到還有不怕死的，總之，她們倆都不能留。”
沈清蘭不由地打了個寒顫，沒追問究竟怎麽個處理法子，這寒冬臘月的，又深更半夜，只要出了沈家這個門，還能有活路？
“然後呢？”她問，牙齒咯咯磨着響了兩聲，趕緊喝口水掩飾。
林氏看她一眼，心嘆：到底還是年輕心軟啊，卻沒有說破，平靜的往下說，“誰知不知怎的鈴兒先得了消息，拉着石榴去找夢姐兒求庇護，夢姐兒自己還鎖着呢，怎麽庇護她們？”
沈清蘭默然，她深知沈清夢這三人是自作孽不可活，但聽着仍有些凄凄然。
回屋後，沈清蘭真沒有讓碧玉出去，這種事，怎麽都不是個好事，母親說的對，還是少打聽，被人看見，說不定還會引起莫名其妙的猜測。
但消息還是很快就傳了過來。
林氏親自過來說的，“鈴兒和石榴走的時候……夢姐兒大哭大鬧，威脅你大伯父要上吊，誰也沒當真，誰知，真的吊了，幸虧杏桃看見，再晚一步就救不回來了。”
“接下來，大概還有別的處理吧？”
林氏點頭，“你大伯母跟我說，這幾天怕是下不了床，就在府裏養着吧，等過了年，就送去莊子裏。”
“大伯母與您說這些？”沈清蘭心裏隐約不妙。
林氏注視她，輕輕又點了下頭，“是的。”
沈清蘭沉默下來，良久不言。
這要是放在半個月前，邱氏說這些話一點也不奇怪，她既然是一門心思要舉起自己送進陸家，那必定多方面使勁，除了讓陸家看自己越看越喜歡，也需要時不時的讓自己、林氏認同陸家，同時，還得拍着胸脯保證：這親事跑不了！
對邱氏這許多忙前忙後上下跳的努力，林氏和沈清蘭一向是冷靜旁觀并恰如其分的抵制着，不過，近來，林氏對陸新明的态度有所轉變。
卻在剛剛轉變之時，波折頻起，林氏和陸家，同時不着痕跡的後退了一步。
這個時候，邱氏主動把即将對沈清夢的處罰告訴林氏，明顯是要讓她安心，意思是，寧願失去一個庶女，也會盡量成全沈清蘭和陸家的婚事。
“母親，您……”沈清蘭想問，又覺得不好意思，如果林氏根本無意，自己一個大姑娘當面開口就很丢臉，“您選好給祖母做長襖的布料了嗎？我先去畫花樣。”
林氏沒說什麽，看着她離開，越來越連自己也摸不準女兒的心思了。
秋月在門外說，“馮媽媽來了。”
“請進來吧。”
馮媽媽一進門就把一只紅漆描金桃花妝盒放在林氏面前，笑道，“二太太，大太太夜裏着了些涼，這會子又發起熱來，府裏雜事也多，實在過不來，但心裏惦記着四小姐，特意讓我把這個送給四小姐，這是大太太當年的嫁妝，讓四小姐戴着玩。”
當年的邱家比起林家還有略加富貴一兩分，從眼前這盒子就能看出來。
林氏沒立即回答，出于結親的目的，邱氏這三個月來，沒少給沈清蘭送這送那，當然，林氏不愛占人便宜，每次收到東西，都會變着法子再把人情還回去，但對方這麽頻繁且目的性強的送過來，她心裏總不太是滋味。
“大太太身體不好，還是該多多休息才是，我該過去看看。”林氏站起，看着面前的妝盒，“她這大伯母對蘭姐兒實在是太好了，蘭姐兒也不好意思總讓大伯母破費。”
結果就是，林氏帶着妝盒，和馮媽媽一起過去了。
沈清蘭在窗口看着兩人一起離開的，翡翠撫着胸口說，“二太太大概是不想收大太太的禮物。”
碧玉補充，“那盒子一看就是給四小姐的。”轉身去收拾書桌。
“這麽說，二太太是擺明了拒絕大太太的用意，也就是說，拒絕陸家的親事了？”翡翠說話一向直來直往。
沈清蘭對邱氏送禮的用意猜出個八九不離十，但林氏這一去，就不太好說了。
碧玉沉吟，“要不，婢子還是去打聽打聽吧？”
“不用，等着，母親會主動說的。”
碧玉憂心忡忡，欲言又止。
翡翠則已經快人快語，脫口而出，“二太太萬一被大太太打動，那子淵公子怎麽辦？”
沈清蘭的心猛的竄到了嗓子眼，又晃晃悠悠的往下落，卻又怎麽也落不到底，一直下墜，一直在半空，不上不下的懸着，驚心動魄。
她情不自禁用心按住胸口，搖搖頭，“別亂說。”想起那張英挺又溫柔的面容，恍惚中有些懊惱，多少次自己想要問問他的真實身份，但見了面，就什麽都想不起來。
大約，他從頭到尾也不過只是一個夢而已。
碧玉則想得更複雜，“還是想想衛三少爺和顧公子吧，這個春節怕是要熱鬧了。”
沈清蘭頓時頭大，說好的回來畫花樣，現在哪有這心情？将剛剛鋪好的紙一推，筆一擱，又坐回榻上了。
翡翠還趴在窗口，“哎呀，姜姨娘來了！”
