謝弼啓程去了黔州，臨行前再三囑咐莅陽，莅陽仿佛想開了，只說過兩日還要給皇帝過壽辰，叫謝弼只管安心去接謝玉。“我怎得也要等你父親回來，他已經等了我一輩子了，這次換我等他幾日。”說這話的莅陽從首飾盒裏挑出當年謝玉送她的玉簪對鏡插好，語氣平淡，慢條絲理，謝弼聽得心驚肉跳，卻不敢說什麽。
皇帝大壽時，莅陽一襲玄衣，于紅衣舞伎中穿梭至殿前，自稱罪婦，長跪不起，高舉謝玉手書，列舉謝玉五大罪狀，道破赤焰驚天內情，懇求皇帝重審赤焰一案。在場王侯将相無不震驚，紛紛跪求皇帝重審此案，皇帝騎虎難下，不得不下旨重審。
赤焰案重審一月有餘，祁王蕭景禹、林燮、林殊等人均得以平反昭雪，主謀夏江已經下獄，只等罪诏。謝玉此前便獲罪流放，又已死在采石場，因此不再另下诏令。因着莅陽是天子之妹，不好株連，又是首告，便不予追究。事發時蕭景睿、謝弼均未成年，确不知情，便逐二人出京，永不錄用，三代以內，不得入朝為官。
謝弼剛從黔州回來，得知結果，并無抱怨。只是對着莅陽，又不免落淚難過。謝弼到了黔州找去采石場，那裏的人卻是詫異。采石場死人再平常不過，他們只照例上報，官府也是照例發公文，這麽多年，卻不曾有人來取甚麽棺椁。想來也是，但凡流放到那處之人，哪個不是全家沒落，又那裏有許多銀錢作盤纏？是以凡有死了人，幾個看守拿席子卷了，随便找個土崗埋了也就是了。謝弼拿了信，那人看過說這人已死了一個半月，竟不記得埋到哪裏。謝弼哭着在附近幾個土崗上刨了些時日，哪裏叫他尋到？最後挨個在土崗前磕了頭，包了一抔黃沙帶了回來。
莅陽抱了那抔黃沙，卻仿佛松一口氣。自從接了謝玉死訊，她茶飯不思，每日裏只喝一點米粥。這半月來又開始做夢，每次都是一片迷霧中，一條彎曲的青石板路，通向一所幹淨的農家小院，院中有座木屋，一棵粗壯合歡樹，滿樹粉紅。樹下有石桌石凳，影影綽綽似有人影，似有人聲，莅陽走上前去，卻又空無一人，正茫然四顧，木屋的門“吱呀”開了，男人着粗布短衣，看不清表情。“莅陽，你來了。”
莅陽一驚，便醒了，滿臉爬淚。
她反複對謝弼說:“你父親已經在那邊安頓好了，只等我過去。等你們有了着落，你不要攔我，你父親等着我呢。”謝弼便又流淚勸，盼她回心轉意。
景睿從南楚回來，宇文霖已經亡故，托景睿帶了一封信來，莅陽卻只叫景睿讀出來，不過是今生錯，來生諾。她只淡淡一笑，什麽也沒說，信也叫景睿自己收着。
宮裏來人頒了敕令，着蕭景睿、謝弼二人七日內離京，無诏勿返。二人跪謝了恩典，卻放心不下莅陽。景睿抱着試試看的态度去找了梅長蘇，問問能不能請太子多派些人來公主府。梅長蘇得知莅陽現狀，也不免唏噓，只說這事他來想辦法。過了幾日，便說朋友在浔陽為謝弼謀了一份差事，叫謝弼請母親陪着一同前去，想着若是謝弼早日立業成家，再有一兒半女，莅陽總會有所牽挂。謝弼謝過梅長蘇，便去求母親。莅陽想着怎樣也要親見謝弼與景睿二人安頓好，便穿了朝服進宮面聖，求皇帝看在自己孤苦無依，與二子一同離京。皇帝允了，末了嘆道:“莅陽，你這又是何苦！”莅陽叩了頭，起來已是涕泗橫流:“此去山高路遠，今生，恐不得再相見。皇兄，保重。”皇帝不免動容，卻只疲憊地揮了揮手。
莅陽母子三人很快離京去往浔陽，按了梅長蘇信上所說順利在一座山下找到一所私塾。私塾的周先生年事已高，跟前又只一個女兒，便急尋着人來接替。見了謝弼，老先生很是歡喜，當即領了謝弼去廂房安頓。
經了這一路奔波，莅陽着實疲累，謝弼鋪好了床，莅陽倒下便睡過去。
這一睡，又開始做夢。這次不見了迷霧，清晰可見一條山路，拿青石板鋪着，莅陽心裏急切，夢裏卻趕不快，一步一步沿着小路上了山腰，又是那小院，院中合歡，她上去便叩門，門開了，男人面容模糊，聲音溫和:“莅陽，你來了。”
莅陽想看清男人的臉，一着急，又醒了。她翻身起來，屋裏無人，便下床出屋，謝弼和景睿都不在。莅陽環顧四周，這私塾背靠青山，涼風習習，十分安靜。她又仰頭向山上望去，樹木茂盛，滿眼碧綠，中間夾雜些許粉紅。幾處峰回路轉，露出斷斷續續的幾抹青色。她定晴看了，卻仿佛是石板一般。
莅陽走出院子，行了一小段路，便找到上山的入口。正欲前行，謝弼急切的喊聲便傳過來。轉頭看了，景睿和謝弼二人面無人色跌搶過來:“母親怎得不招呼一聲？！”
“睡醒了，就出來走走罷了，看把你們吓的。”莅陽拍拍謝弼的手，“我想去山上看看。”
謝弼看着天色将晚，看向景睿，兩人相顧，卻均不敢違逆，只得順從。
莅陽走了一段，便覺累了，坐下歇了一會兒，謝弼便勸，不如暫且下山，明日吃了早飯再來。莅陽看着山上那一簇粉紅，扶着景睿的胳膊又站起來接着走，謝弼景睿一邊一個扶着。
彎彎曲曲的山路，青石板。
莅陽越走越快。
山間綠樹叢生，也有姹紫嫣紅。三人徒經之處，幾株高大的合歡樹競相開放。
粉紅醉人。
順着彎彎曲曲的青石板路，一座幹淨的小院在山腰平地出現在莅陽眼前。院中有小屋，有粗壯的合歡樹，樹下有石桌石凳，微風吹過，沙沙作響。
莅陽只覺胸中有什麽東西要跳出來，甩了景睿謝弼的手就闖進院去，幾步到了小屋前用力拉開木門。
“吱呀——”
屋內空空。
“母親這是怎麽了，”景睿在身後不安起來，“如何就這樣闖入人家裏？”
莅陽靠着門框，面對着幹淨的小屋，閉上眼睛流下淚來。
謝玉……
恍惚間，身後仿佛響起了細碎的腳步聲，一個溫和的聲音如數次在夢中那樣響起:
“莅陽，你來了。”
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