第82章
顧如約離得遠, 聽不清說的什麽, 明敬公主蕭榮華挨着皇後坐的, 明蕙公主蕭寶貞問：“發生什麽事了？”
明敬公主蕭榮華小聲說；“十四弟突然病重，好像說病耽擱了。”
明蕙公主蕭寶貞揉着膝蓋, “大家都在忙着喪禮的事，每日都有生病的大臣和嫔妃，太醫忙不過來, 十四弟跟前侍候的人太疏忽了。”
十四皇子蕭胥今年八歲, 是楊皇後所生，楊皇後所生二子，十四皇子蕭胥是長子。
恰巧在太後喪禮期間生病, 楊皇後主持大局，率領宮中女眷守靈, 分不開身，十四皇子蕭胥沒有得到妥善的照顧, 病勢加重。
楊皇後走後, 沒再露面，衆人心裏嘀咕，如果不是十四皇子病情嚴重, 這種重大的場合楊皇後不能一去不回。
守靈期間不能出宮回王府，王妃和已出嫁的公主們晚上分別擠在偏殿東暖閣和西暖閣的炕上睡。
東暖閣炕上三位公主和長公主睡, 西暖閣王妃們睡, 顧如約挨着楮氏, 另一側睡着的是慶王妃傅念卿。
累了一天的王妃們很快熟睡了, 顧如約沒有困意，聽見齊王妃睡夢中哼哼聲，寧王妃翻了個身。
這些王妃們養尊處優，這些日子遭了罪。
官員命婦們倒是可以回府，第二日一早在進宮。
萬籁寂靜，顧如約剛迷糊，耳邊嘈雜的聲音，似乎有人喊；“五皇嫂…..”
瞬間驚醒了，偏殿已經點燈，昏黃宮燈光映着慶王妃傅念卿的臉在眼前，顧如約坐起來，問；“出什麽事了？”
“十四弟薨了。”傅念卿顫着聲說。
顧如約一驚，慢慢清醒過來，偏殿裏的王妃們都醒了，忙忙地穿衣裳。
東偏殿裏也有了動靜，公主們也都醒了，一陣忙亂後，公主王妃們趕去十四皇子的寝殿。
皇宮甬道上無數盞風燈，在刺骨寒風中前行。
宮女提着燈，顧如約扶着懷王妃楮氏，楮氏深一腳淺一腳，即便是身體再不好，所有的王妃咬牙挺着，随大流，不肯落後，落入口舌。
一群人來到十四皇子蕭胥寝宮門口，宮門口出出進進的太監，明敬公主蕭榮華攔住一個剛出來的太監問；“裏面在做什麽？”
那個太監說；“回公主，在清理宮殿，十四殿下已經挪出去了。”
皇子嫔妃們沒有咽氣之前，從寝宮挪出去。
念及十四皇子年幼早喪，幾位公主和王妃拿繡帕試淚，皇家親情淡漠，灑幾滴淚而已。
寝宮空了，一群人沒必要進去，怕沾染晦氣。
明敬公主蕭榮華收淚，說；“十四弟薨了，母後傷心難過，我們去坤寧宮看望母後。”
面上做足，挑不出失禮之處。
這些人裏，跟楊皇後親近的沒兩個，不對付的人不少，不是本身的矛盾，而宮廷裏權利的争奪。
一群人又去坤寧宮，大半夜的走個來回，顧如約緊了緊衣領，寒風中聽見安和公主蕭元華咳嗽聲。
楮氏的腳步踉跄，顧如約攙扶着她，走在最後，慶王妃傅念卿身體弱，勉強堅持。
走到坤寧宮門前，兩個太監靠着門框坐着，看見搖曳的燈火和一群人急忙站起來。
這群人裏明敬公主蕭榮華領頭，蕭榮華對守門的兩個太監說；“煩勞公公回禀一聲，我們來看望皇後娘娘。”
兩個太監面露為難，打躬作揖，“啓禀公主殿下，十四殿下薨了，皇後娘娘受了刺激，太醫院的太醫給皇後娘娘用了藥，現在皇後娘娘睡了。”
這些人裏，除了魏王妃跟皇後走得近，其她人表面功夫，來問候皇後，走個過場，禮數盡到了。
蕭榮華說：“既然母後睡下了，我們先回去，明日再來請安。”
一群人又走回偏殿。
來回一折騰，天都蒙蒙亮了。
大家躺着歇息，睡不着。
半宿沒睡，公主王妃們無精打采。
冬季天冷，靈棚內不比家裏暖和，跪在石磚地上哭，宮中女眷在內還好些，文武大臣在外跪着，有年邁體弱的老臣身體吃不消。
每日都有人暈倒，被太監擡下去的。
跪了半個時辰，顧如約身旁的楮氏突然暈倒了。
顧如約急忙跪爬過去，拇指掐按楮氏的人中穴，指力內收，力貫指端，先從中間從上頂推，行強刺激，一緊一松地頓挫性按壓。
周圍的人看見了都跪爬過來，緊張地圍着楮氏和顧如約，大氣都不敢喘。
一會，楮氏提上一口氣，悠悠地醒了過來，衆人這才松了一口氣。
太監宮女七手八腳地擡入偏殿休息。
顧如約跟去照顧楮氏，命宮女把炭火盆搬到離炕近點，炭火撥旺。
躺着歇息一會，楮氏緩過來，感激握住她的手，“五弟妹，如果沒有你，我都不知道自己能不能撐過來。”
顧如約替她揉腿，“三皇嫂這樣要強的人，再辛苦也能扛過去的。”
“五弟妹，我看你外表柔弱，身體挺結實。”
“一年四季，季節變化時我用點補藥，我有幾個方子，以後告訴皇嫂。”
“五弟妹，你人真好，五弟娶你，真是他的造化，你跟五弟是天造地設的一對，這回五弟沒看走眼。”
楮氏突然發現自己失言了，打住話頭沒往下說，換了話題，“五弟妹跟五弟成親有一年多了，肚子裏還沒有動靜？”
顧如約搖搖頭。
楮氏安慰她，“你年輕，不着急，早晚能有的。”
楮氏跟她說體己話，跟她很親近。
看楮氏沒事了，顧如約留在偏殿，讓人以為躲懶，且顧如約真心為太後守靈，為了蕭逸，說：“三皇嫂你歇着，我回靈堂。”
她走出偏殿，沿着抄手回廊朝靈堂走。
剛要轉彎，聽見前方有說話聲，好像是兩個宮女說悄悄話，一個女聲說：“聽說十四皇子宮裏當晚侍候的貼身宮女畏罪自盡了，屋裏翻出值錢的首飾，不是宮中之物，低等的宮女那裏來的貴重之物，皇後娘娘懷疑十四皇子的死……”
“你說十四皇子的死真有蹊跷嗎？”另一個女聲問。
方才的宮女說：“我看未必，左不過宮人疏忽罷了，現在太後大喪，忙着守靈哭靈，十四皇子年紀小，這幾日雪後天冷，生病也正常，皇後娘娘忙顧不上，病大發了，誰都沒想到的事。”
顧如約退回去，繞道悄悄離開。
趁着休息時，幾位公主王妃們再次去坤寧宮給皇後請安。
來到坤寧宮門外，還是昨日的兩個太監，明敬公主蕭榮華領頭，說；“煩勞公公通禀一聲，說我等前來給母後請安。”
太監不敢怠慢這些主子們，躬身恭敬地說：“回禀公主殿下，皇後娘娘受此打擊，身體狀況不太好，不見客，請公主王妃們體諒。”
魏王妃蹙眉，眉間隐約一抹愁緒，說：“請公公方便時回一聲，就說我們來過了。”
“奴才得空回，主子們放心。”
一群人往回走，三位公主走在前面，顧如約和慶王妃傅念卿走在公主們身後，就聽明敬公主蕭榮華說；“皇後懷疑十四弟的死因，父皇命太醫院太醫又重新檢驗，太醫說正常病亡，皇後偏執地堅持說十四弟被人謀害，。”
大公主蕭元華神色淡淡的，因為生母先皇後，她跟楊後不睦，說；“十四弟的死皇後接受不了，自己臆想出有人害十四弟。”
慶王妃傅念卿悄悄地拉了拉顧如約的袖子，小聲說；“十四弟宮裏的那個宮女有問題，是否有人收買了她。”
晉王和慶王是一頭的，兩人關系密切，顧如約看看前面走的三位公主，腳步放慢，說；“那個宮女屋裏翻出值錢東西，顯然不是她自己的，有人暗中收買她監視十四皇子，可這也不能說明十四弟的死是被人害的，如果是被人害的，那個宮女下的手，事後宮女自盡，留下破綻，說不通。”
傅念卿想想，“五皇嫂說的有道理，宮女自盡故意暴露，似乎不合情理。”
顧如約的腦子靈光一閃，自盡宮女留下的遺物難道真是這個宮女的嗎？如果是有人故意制造了這些假象，背後之人是誰？宮女真是自盡的嗎？這一連串詭異的事件，令顧如約感到可怕。
總之一切都僅限于猜測。
十四皇子的後事處理完了，太後的喪事楊皇後繼續主持大局，顧如約看楊皇後表情沒有悲悲戚戚，臉色很差，精神狀态大不如從前，仿佛一下老了。
魏王妃陪在皇後身旁。
守靈接近尾聲。
進入冬季後，幾場大雪，北地迎來漫長寒冷的日子，繼續有妃嫔生病。
安和公主蕭元華染病，好在病情不重，太醫看過，服藥後躺在偏殿裏休息。
蕙慶公主照顧她。
掌燈時分，偏殿擺上晚膳，衆人圍着桌子進膳，一桌子都是素菜，顧如約喝一口牛乳菌菇湯，還對胃口，喝了一小碗。
剛放下碗，一個宮女來到她身邊，小聲說；“晉王殿下在門口等王妃。”
顧如約跟着那個宮女出來，朝通往外面的門走，看見惠慶公主蕭寶貞跟一個太監站在牆根下說話，傍晚天色暗，顧如約留心看那個太監面生，好像不是在內裏侍候的，這段日子守靈，裏面侍候的宮女太監混個臉熟。
宮中女眷多，侍候的宮女太監人多，內外混雜，一般人不注意小事，顧如約心細，過目不忘，确定這個太監沒見過。
太監走了，蕙慶公主站了一會，回身看見顧如約，臉上的表情僵了一下。
