此時天未破曉，窗外烏沉沉的，只聽得寒風推搡窗棱的聲音，這聲音其實很尋常，但這會兒沈清蘭剛從噩夢中驚醒，心神未定，總覺得像是烈火中燃爆的木頭、以及推門窗奔逃聲。
恰好，窗前燭光“噗”的響一聲，竄起幾點星火，瞬間就隐沒空中，但沈清蘭越發的不安了，不知怎的，她不合時宜的想起來衛夫人一句似笑非笑的話，“……你看我家那幾個，老老少少的沒一個省心，常年駐紮在外不說，哪有坐在衙門裏自在……”
自己這是魔怔了嗎？
數百裏外，衛長鈞看了半夜的兵書，剛剛入眠，就被一陣隐隐約約的動靜驚醒，他身為行伍之人，本就警惕性極好，翻身躍起，披衣束帶，就拉門出去。
只見本該烏黑一片的深夜裏，恍恍惚惚看見遠處閃動幾點火光，就着那些看不太真切的火光，似乎還有滾滾濃煙，其中夾雜着斷斷續續的哭喊聲。
“薛揚，有火！”他朝隔壁房大喝一聲，話未落音，人已經到了馬廄，一扯缰繩的同時躍上馬背，馬疾如箭，閃電般竄出，融入嗜人的夜色中。
……
次日，陸夫人和衛夫人兩人相對而坐，一邊品茗一邊閑話，衛雲珠難得乖巧文靜的坐在一側看書，并不與往常一樣叽叽喳喳的插嘴。
話到中途，聊了些陸大人對陸新明将來的安排，就停下了，慢悠悠喝茶。
“雲珠，你上次做的雪霞羹十分美味。”衛夫人拍了拍衛雲珠的手，微微笑道，“你去問問廚房，還有沒有密封存鮮的芙蓉花瓣。”
衛雲珠雖一直低眉垂眼，狀似專心讀書，其實耳朵豎得跟兔子一樣在聽兩人的對話，她本是通透之人，舅母一端杯子，她就猜出接下來要說重要事了，正準備細聽，嫡母就開口了。
廚房裏有沒有做湯的配料，何須她一個小姐親自去問？
“女兒記得還有些的，既然母親愛吃，女兒就再做一盅來。”衛雲珠心裏委屈，可不能表現出來，仍是笑得甜膩，滿臉受寵若驚，小燕子一樣飛出去了。
陸夫人低低一笑，“雲珠這孩子，心思剔透。”
衛夫人淡淡笑容中有着淡淡溫柔，抿一口茶，沒接話，直接問，“你這是已經下了決心了？”
陸夫人微微有些臉紅，嘆口氣，“不下決心怎麽辦？那混帳東西連你的……”像是尴尬得說不下去了，好在及時被衛夫人打斷。
“披風的事，你別總放在心上，太後既然賞了我，便由着我做主了。”衛夫人倒不怎麽在意，甚至有些促狹的笑意，“我倒覺得新明說得對，權當是我這個姑母送給侄兒媳婦的聘禮了。”
陸夫人哭笑不得。
衛夫人又略作遲疑，問道，“那天午膳時來人，究竟怎麽回事？”
“黃媽媽已經前前後後查清了，是霍家公子自己相中了清蘭，做出這沒規矩的事來，沈二太太怕是還在鼓裏蒙着呢，看是沒那意思。”
衛夫人沉吟，“沈四小姐才貌絕豔，霍公子現在住在沈府，時時見着，動心也是人之常情，不過，若有此意，大可禀明長輩商議親事，這般鬼祟行事，便是霍家教養有失，好在沈四小姐品行端莊，才沒出大錯。”
陸夫人點頭。
衛夫人又看一眼嫂子，笑了起來，“沈二太太自是瞧不上霍家，她連陸家都瞧不上，還能稀罕個霍家？”見嫂子笑瞪自己一眼，接着又說，“不過，你可別覺得霍家不足為慮就可勝券在握，別忘了還有……顧家。”
“……”陸夫人又是一嘆，苦笑道，“這是個勁敵，清蘭要是我的女兒，也該挑選顧公子那樣的女婿才滿意。”
正說這話，丫頭在門口禀報，“兩位夫人，三少爺回來了。”
“快進來。”陸夫人連忙打住話題。
衛長鈞大步進來，行了禮，被陸夫人拉着坐下，推給他一杯熱茶，“這一年到頭的，不是在軍營裏練兵，就是風裏雨裏的跑，怪辛苦的。”
衛長鈞笑，“習慣了就好，若是三兩天不動彈，反而難受。”
衛夫人皺眉，“怎麽身上一身煙味？”
衛長鈞淡淡笑道，“昨夜落宿處附近有客棧失火，迎風漲勢，燒了半條街。”
兩位夫人大驚，拉着他左看右看，見沒什麽損傷，才晃晃悠悠的落下心，陸夫人嘆道，“你們兄弟幾個啊，當真是不讓你母親省心，出門在外，凡事小心。”
說是這麽說，她心裏也明白，遇上這種事，平民百姓自然是吓得大呼小叫的往外逃，這個侄兒卻定然是迎着火要沖過去，本性也好、職責也罷，容不得退縮。
衛長鈞随手拍拍胳膊上的煙熏污漬，笑着轉開話題，“舅母和母親剛才在聊什麽？”
陸夫人很喜歡這個侄兒，并未隐瞞，“聊新明的親事。”
衛長鈞的笑容漸漸僵住，他已經預料到接下來的話，胸口驟然像是被塞了一團棉花，悶得呼吸不順。
果然，陸夫人繼續說，“就是沈家的四小姐清蘭，昨天你不在家，清蘭來了，新明那孩子看準了人家，央我去提親呢，這不，我與你母親正說這事。”
衛長鈞，“……”他低頭喝着茶，大口大口的，試圖用茶水把心口那團棉花沖開，可結果适得其反，棉花大概是浸了水，越來越沉，最後連氣都快喘不上來了。
“這事……我不太懂……您們聊……”他仰頭将剩下的半杯茶一飲而盡，起身離開。
出了門，寒風撲面而來，透骨冰冷，衛長鈞擰起濃眉，常年在外，炎夏日曬、酷寒風霜，何曾覺得冷、覺得寂寞？此刻，卻忽生出一股蕭索孤獨的感覺來。
順着風，送過來兩個丫頭的悄言悄語：
“沈家四小姐長得可真漂亮，和咱們少爺站在一起，真是郎才女貌，一對佳人。”
“你看黃媽媽這兩天裏裏外外的在忙什麽？聽說夫人馬上要請媒提親了，咱們也好好準備準備，迎接少奶奶。”
“……”
