看來黃家在海上沒少賺銀子。

鳳笙得出這一結論。

而她徑自沉默不語，一旁坐着的九姨娘, 瞅着她的表情, 心中惴惴不安。

其實對于九姨娘的小動作, 鳳笙心中并不是無感, 不過她向來明白水至清則無魚, 只要能辦成事，其他細枝末節她都可以忽略不計。

“說說吧，說說你們的生意和外面的一些情況。”

九姨娘面露喜色, 心知小動作已被魏王妃察覺，也不敢隐瞞，将自己所知道的情況一一道出。

聽完後，鳳笙并未給她答複，此事她需和魏王從長計議, 畢竟此事非同小可，即使她能拿主意，也得和魏王通氣。

從琴瑟軒出來，九姨娘抹了一把冷汗。

心中雖難掩喜悅，但也不得不感嘆和這些貴人們的交道不好打。

其實早在很多年前，她便知曉‘方師爺’是個不容易為人左右的, 沒想到對方嫁人後相夫教子多年, 缜密的心思卻一點沒變。

她揚首就看見站在不遠處樹下的黃金福。

見黃金福臉上一絲喜色都無，她心裏咯噔一聲。

面上卻佯裝沒看出來, 露出一抹微笑, 走過去叫了聲‘老爺’。

黃金福哼了一聲, 扭頭走了，九姨娘跟在後面。

一直回到上房，侍候梳洗的丫鬟婆子都下去了，九姨娘才拉下臉，上床背着黃金福躺下了。

黃金福見她這樣，氣得不輕，來回在床前打了兩個轉，也去床上躺了下。

躺了會兒，大抵心中有氣憋得慌，又坐了起來。

“我沒說你把女婿那破事捅到王妃面前，你還沖我使起脾氣了？”

九姨娘也惱了，坐起來道：“我把事情捅到王妃那是為了誰，就光是為了女婿，難道不是為了黃家？

“你覺得海上來錢快，一下子投進去二十萬兩，那可是家裏賬面上能動用的所有銀子，如今被人卡住了，如果不想法子疏通，那些銀子都要打水漂！

“黃家這麽一大家子人，日常嚼用人情往來，你那些兒子們個個鬥雞走狗，不事生産，不是去哪家秦樓楚館包了花魁，就是養了戲子，都只管伸手往家裏要銀子，你黃家就算有個聚寶盆也禁不起這麽糟踐。”

一提起這事，黃金福就心虛氣短。

黃家的生意雖是他管着，可九姨娘卻管着家裏所有的帳，他和九姨娘沒在揚州祖宅住，但每隔三個月都會往揚州撥銀子。

黃家以前是做鹽商的，家裏的日子本就過得奢靡，如今雖還做鹽商，但因為走了官鹽店的路，又不販賣私鹽，看似風光無限，所賺卻大不如以前。

可黃家人卻手松慣了，每年至少得數十萬兩銀子不等的花銷，這還不算黃家幾位爺們隔三差五巧立名目去鋪子裏賒欠拿銀子，以及黃家的親戚時不時上門打秋風。

黃家家大業大，花銷自然也大。

其實這也與九姨娘有點關系，商人本就有兩頭大陋習，九姨娘雖排行為九，卻因黃金福的偏心，在黃家與正房太太的地位相差無幾。甚至因為九姨娘插手黃家的生意，那正室還不如九姨娘說話在黃家好使。

正室眼見對付不了九姨娘，就各個方面給九姨娘添堵。反正家中這麽多人，日常嚼用人情往來都得銀子，沒銀子了就只管伸手要，或者使着家中兒孫巧立名目找黃金福要銀子。

今兒出門求學，明兒去找學政走人情。

別看黃家是做商人的，卻一直沒放棄想給黃家換個官身，黃金福最大的兒子比九姨娘還大，兒子都已入學了。都知道讀書燒銀子，黃家子孫甭管是不是讀書的料子，個個讀書，燒掉的銀子自然不知幾凡。

黃金福就再偏袒九姨娘，也不可能不管兒孫，畢竟傳承香火為重。而九姨娘又沒生個兒子，怕和正房撕破臉皮，也是睜一只眼閉一只眼。

不過九姨娘也不是沒有自己的心思，她是沒有兒子，但她有女兒女婿還有外孫，女婿孝順她，指不定等黃金福百年歸去後，黃家那邊容不下她，她還得靠女婿奉養，百年後受女兒女婿外孫的香火，自然能幫女婿一把是一把。

而且當初入股陳浩的海上生意，也是黃金福親自點頭的。

所以如今出了岔子，九姨娘比黃金福更要急，明明黃金福不願她在鳳笙面前提及此事，她還是提了。

“我知道你辛苦，管帳不容易，那些個混賬東西也是該得管管了。可你怎麽不想想此事牽連過大，若真是動用魏王府的關系，黃家等于是和魏王府站在一條船上。當下的局勢你多少也知道點，就江蘇一地，多少人談及此事忌諱莫深？為了什麽，還不是一不小心就會連身家性命都沒有了。”黃金福皺着眉，苦口婆心地說。

九姨娘卻是冷笑：“你覺得黃家現在沒站隊？”

頓了頓，她又道：“這些年黃家和京中魏王府的來往，雖然沒多少人知道，但也不是沒人知道，不然黃家的生意能事事順通？還有這次，魏王妃讓你幫忙籌糧，你可是沒拒了，現在倒想到要撇清關系了？”

可能因為九姨娘話裏譏諷味兒太足，黃金福也有些惱羞成怒。

“就是有些來往，但黃家不過是個商賈，到不了那些貴人們眼裏。至于你說的籌糧之事，這事我做的隐秘，外面沒幾個人知道。可若真像你們打主意的那樣去做，等于明火執仗為魏王府辦事，辦的又是影響大局的事，若真出個什麽岔子，那些個貴人還不把黃家上下給生吞活剝了。”

屋中一片寂靜。

九姨娘這會兒就算知道茲事體大，也明白後悔也來不及了。而且她是個婦道人家，心思沒有黃金福多，想得自然也比他簡單。

“你只看到事不成後果如何，怎麽沒看看若是事成後，黃家會得到什麽？中宮無寵，可皇貴妃卻是絕對的聖寵。皇貴妃有魏王殿下，還有十六皇子，如果不是忌憚魏王，當下會是這種局面？反正魏王現在缺的就是糧，只要黃家能弄來糧，那就是大功勞，若真有那一日……難道你不想黃家封官加爵，日後也能博個官身？”

想，怎麽不想？

黃家祖輩都是從商的，生意但凡做大，就不可能不跟官打交道。黃家祖祖輩輩在跟官打交道中，吃過多少虧，受過多少氣，不是心裏憋着一口氣，黃金福也不會明知道他那幾個兒子不是讀書的料，還砸着銀子供他們花銷，還不是想求那一絲一毫的可能。

夜已經深了，九姨娘也已經睡着了，黃金福卻一絲睡意都沒有。

當年聖上力主鹽政改革，他潑上一家子安穩賭了一把，換得黃家如今安穩順遂，與黃家同屬十大鹽商之列的另幾家，如今卻早已不知淪落到何方。

如今有個這麽好的機會擺在面前……

賭了！

反正又不是沒賭過！

他不賭別人，就賭當年帶着黃家絕處逢生的‘方鳳甫’！

遠在山西魏王，最近可不算安生。

外面各方的小動作一直沒斷過，這已經不知是王百戶第幾次在廣豐倉中抓到‘可疑之人’。

而同時，求糧要糧的州縣多了起來。

先是派人送書函來求，若是求不來，則當地官員不辭遠程親自趕到太原來求。都在踢球，最終這球自然踢到了欽差這裏，每天都有來求見欽差，先別問魏王煩不煩，至少德旺是煩了。

幸好魏王還算有定力，該搭理的搭理，不該搭理的不搭理。即使搭理了，也不一定就聽對方哭可憐，赈濟糧該派多少就派多少。

因為地方上前來求糧的多了，又有流言在城中蔓延，說是欽差其實沒有借到足夠的糧食，不然也不會這麽吝啬。

還有那難以下咽的赈濟窩窩都成了鐵證，若是欽差有糧，至于給百姓吃這些豬食？

赈濟糧的發放點，已經連着幾次被人鬧事。幸虧魏王早有提防，每個發放點都命官兵把守。且手腕鐵血，一旦發現有人無故鬧事，則查其名冊，牽連一家子再不得領赈濟糧。

免不了有人會說欽差太過狠心，罔顧災民死活，可如今正是缺糧的時候，家家都亟待有糧救命，少一個人領赈濟糧，其他人自然能多領一些。

基于這種原因，城中并未形成過大範圍的民亂，人人為求自保，自保的前提就是夠安分。再加上自打開始發放赈濟糧後，餓死的人及得浮腫病的人越來越少了，百姓們漸漸也有信心可以度過這個災年。

可這種信心卻是岌岌可危的，就好像那風雨飄搖中的火苗，需要花大力氣去維護，但凡生出一點亂子，就可能毀之一旦。

魏王也明白這些，所以特意命人嚴加防範，可惜有人故意作祟，總是時不時生出一些亂子，讓人疲于奔命。

今日又出事，位于城東一個赈濟糧發放點被災民圍擁，打傷了好幾個衙役。若不是有衛所兵士定時巡邏，只怕這幾個人都會被憤怒的災民打死。

魏王收到消息後，就趕過去了。

他到時，場面亂成一片。

為了鎮壓暴亂的災民，巡邏的兵卒忍不住動了手，所以魏王看到的情況就是空地上或坐或躺着許多災民，連連哀聲叫喚。兵卒中也有不少人受了傷，可能災民中有不少女人，所以他們的傷大多集中在臉上。

而那幾個負責發放赈濟糧的衙役更是凄慘，有幾個已經不成人形了，奄奄一息地躺在地上，被幾個兵卒保護着。

魏王緊抿着嘴，滿身寒氣：“怎麽回事？”