第574章 第二十四朵雪花（二十七）
對于船上又多了個同伴這件事, 大家已經習慣了。
與其驚訝這個，不如驚訝圍繞着海人家園所在這片土地的古怪磁場的消失。
這些天尐娘始終在嘗試确定海人村落所在的方位，奇怪的是沒有一次成功過, 記錄好的航線穩定程度非常差, 長一點能堅持個三五日, 短一點興許剛剛測量過後數據便産生起伏，令人百思不得其解。
這讓她懷疑, 也許船隊會遇上異常的風暴潮，并不僅僅是因為運氣不好。
但在出航這一日，所有異常消失不見, 尐娘不信邪地測試了好幾遍, 發現不僅司南恢複了正常，連航線圖都沒有再出過錯。
也就是說，離開這裏之後, 她們還是可以按照航線圖原路返回，不會迷失航向。
這究竟是怎麽一回事呢？
尐娘對此産生了強烈的好奇心。如果說最初她選擇随行出航是為了賺錢改善生活，那麽在經歷了如此漫長的旅途後, 錢對她來說還是非常重要，但她也産生了另一種不亞于賺錢的渴望。
她想知道大海為何如此神秘, 這張航線圖的終點又會是哪裏。如果不出來，而是留在家中，她可能會安分守己地成親生子, 在船上從生到死, 總之絕不會産生這樣的想法。
與尐娘感觸相同的還有簡伏丹, 她已經很久沒有想起簡樸榮了, 曾經作為牢籠困住她的人，對她造成的威脅和恐懼都在逐漸淡去, 她以前總在兩種選擇中搖擺不定，是破罐子破摔還是随波逐流，現在她有了更好的想法。
小海人很活潑，一點不認生，跟劉敬諾剛認識就玩到了一起，劉敬諾還開玩笑說她的名字跟公主很相似。
公主的封號是巍鈭，而小海人叫作魏紫，水性極佳，連尐娘都要甘拜下風。
外面幾個沒長大的又跑又跳，比夏日枝頭的蟬鳴還要吵鬧，船艙內的了了卻并沒有怎樣注意，她手裏正把玩着什麽東西，與海人大祭司的對話猶在耳邊回響……
“你确定要我将其取走？”
大祭司滿是歲月滄桑的面容顯得很平靜：“是的。”
了了：“取走之後，這片土地便不再受海神庇佑了。”
大祭司當然知道這一點，她是在深思熟慮過後才做的決定，如果她自己能夠做到，早在很久以前便會如此，偏偏她不行。
“傳說第一代海人來自海底。”
自稱海人，其實并不是因為她們依海而生，也不是因為個個生來會水，第一批走上陸地的海人，甚至并不長這副模樣，她們耳後有腮，指中有蹼，原本生活在海底。
但滄海桑田中，生活着海人的土地逐漸升高露出水面，海人難離故土，便向海神祈禱，希望能夠得到庇佑，留在陸地上生活。
海神回應了她們。
“所以真的有海神存在？”了了問，“你們見過？”
大祭司搖頭，她沒有見過，但大祭司代代相傳，海神絕不只是一個虛無缥缈的傳說。
在海人的祈禱中，海神賜予了她們一片鱗片，鱗片融入到這片土地之中，不僅讓海人能夠在陸地上呼吸、行走，還在周圍形成了特殊磁場，雖然偶爾也會有其它大陸的人穿越風暴潮來到這裏，但從未給她們造成過危險。
但過度的保護是一種閉塞，讓海人停滞不前，她們只要生活在這片土地就能安逸一生，除了生老病死再無任何煩憂，可這樣真的好嗎？
“我想我們也應當向前看，否則一定會如初代海人無法再繼續生活在海底那般，也将失去如今的家園。”
大曜的船隊為她們帶來了知識與工具，大祭司相信海人能夠煥發新生。
“第一眼看見你，我便察覺得到，你身上有着海神的氣息。”
明明是一雙盲眼，卻好像什麽都可以看穿。
此時此刻，海神留下的那片鱗片，正被了了握在手中。
這真是一片極為耀眼的鱗片，哪怕在土地中栖息了數百年，依舊一塵不染，摸起來觸感堅硬，光滑又冰涼。
海人會将了了當作海神在人間的化身，不僅僅是因為她凍結了大海，而是她所使用的力量，與鱗片中蘊含的氣息極為相似。
“公主！”
劉敬諾忽然在窗邊冒頭，熱情邀請了了出來玩耍：“你一個人待着不無聊嗎？我們來打球呀！”
她舉着一根手指，由橡膠所制的球甫一問世，便在劉敬諾心中占據了至高地位。
不等了了回應，她就把腦袋往前湊了湊：“咦，你手裏拿得什麽呀，蛇鱗嗎？好大一片！”
這得多粗的蛇呀！
了了：“自己玩去。”
劉敬諾嘟哝了聲好吧，不情不願地走了，她們正打算分成兩隊打對抗賽呢，因為是抓阄，把納蘭茗抓到她這隊了，不是她瞧不起那家夥，納蘭茗玩心眼子無往不勝，身手吧勉強也還算可以，但運動卻并不在行，所以劉敬諾就想把了了拉進隊，作為補償，她可以把納蘭茗扔到陶瀾那隊，這樣對面多出一個人，也不算吃虧了。
陶瀾：呵。
據大祭司所言，海人來到陸地生活，約莫是在四百年前，她們短暫地得到了海神的庇佑，但随後的四百年間，海神沒有再給予過她們任何回應，了了可以确信，本世界并不存在超自然力量，如果出現了鬼神妖怪，一定來自其它世界。
也就是說，四百年前回應了海人呼喚的海神，只不過是本世界的過客。
一片鱗片就能保護這片土地數百年之久，這樣強大的力量，必定會受到世界排斥，想必待得時間不會很長。
劉敬諾說這是蛇鱗，其實并不是。
這是一片龍鱗。
了了将手裏的龍鱗握緊，大祭司沒有說錯，她從這片龍鱗上感受到了異常強大又親切的力量，說起龍，了了也不是頭一回見，她還扒過龍皮抽過龍筋，但那些龍跟這片龍鱗相比，簡直如同幼兒一般。
她取走龍鱗，消失的并不僅僅是海人所在大陸的磁場，還有大祭司所擁有的巫力，海人一族在水下無需呼吸的本能——她們将變得與常人無異，再精通水性，也不可能像從前那樣一個猛子紮進去三天三夜不起來。
龍鱗保護了她們，卻也困住了她們，外面的人進不來，裏頭的人也出不去。也許連那位海神都沒有想到，她一時興起留下的力量，會滋生出如此強大的種族。
了了看過海人祭壇中的壁畫，上面記錄了初代海人與海神相遇的故事，壁畫上的海人除了有個人形外，與“人”真是沒有一絲相像，完全就是魚頭人身，甚至人身還長着鱗片，許多海人花了很長時間來學習用雙腿走路。
不應該存在于這個世界的族群，因為海神的庇佑存活了下來，也許未來她們還能創造更多奇跡，那誰知道呢。
小公主走了個狗屎運，原本了了恢複得很慢，可有了這片龍鱗，所創造出的身體雖然不如冰雪之軀，但卻具備海人的特征，這下是真的扔海裏她自個兒能游回大曜不怕累了。
了了沒有花太多時間在龍鱗上，她們接下來的目的地是夜遙。
要不是半途受到磁場影響，被卷入風暴潮，稀裏糊塗來到這裏，按照原本的行程，她們早該抵達夜遙了。
夜遙國國土與平雪差不多，民風頗為開放，掌權的國王是這三國中唯一一位女性，對于大曜船隊的到來，國王表現得很熱情，雙方友好地進行了交流與信息互換，并成功建交，國王心裏也松了口氣。
平雪政變一事，她已然知曉，對于大曜使團便很是忌憚，生怕夜遙被盯上。據說大曜的國土是平雪的數十倍，若是起了沖突，以夜遙的兵力，恐怕難以一戰。
好在大曜态度友善，并不像傳言中那樣蠻橫。
夜遙是目前船隊所到達的最西邊的一個國家，衆人在這裏見到了第一個金發碧眼高鼻深目的家夥，她是一位來自遙遠的西方國家的商人。
尐娘一直以為老鯊的航線圖就是全部，但讓她沒想到的是，原來在夜遙以西，還有其它國家！
這個世界究竟有多大？究竟有多少國家，這些國家又一共生活了多少人？
名叫艾達的商人是一位貴族，她在家族争鬥中落敗，為了不被人拿捏人生，這才帶着全部財産買了一條船出海做生意，希望能夠快速累積起財富，将原本屬于自己的東西奪回來。
納差跟平雪兩國的人長相與大曜就有明顯不同，但大家都是黑頭發黑眼睛，艾達的眼珠卻像翡翠一樣！
沒人見過長相如此奇怪的家夥，便裏三層外三層将人包了一圈，看了個心滿意足。
艾達會到達夜遙，出于一場意外，她本來的目的地并非夜遙，但船只在海上遭遇了風浪，所有船員都死了，只剩下奄奄一息的她抱着塊破木板漂流到了夜遙，并為一戶漁民所救。
又因為長相奇特，很快便被上報。
得知大曜的船隊還要繼續航行，艾達高興極了：“我可以帶你們去往我的國家！”
她請求船隊将她一并帶上，作為回報，她可以為她們指引方向。
尐娘激動地捏着手指，目光難掩迫切，她希望公主答應！
得到肯定的答複後，艾達欣喜若狂，哪怕了了告訴她，船隊不會立刻駛向她的國家，她也不以為意：“沒有關系，我也不想就這樣空着雙手回去，我那群吸血鬼一樣的兄弟，一定會嘲笑我，恨不得将我踩到泥巴裏去！”
她是個非常優秀的商人，本來這趟出海能夠賺得盆滿缽滿，誰知卻倒黴地遇到了大風浪，但要說不幸吧，好像又沒有不幸得徹底，因為她全須全尾的活了下來，只受了一點皮肉傷。
“我會很多國家的語言，我可以為你工作，只要你支付我一些酬勞。”
艾達原本的打算是，跟夜遙國王交好，看是否能夠讓對方願意贈送她一艘船，再資助她一筆錢，這樣她可以招收一批船員重新做買賣，她相信自己的眼光，很快就能将債還清。
劉敬諾已經是最外向的那個了，艾達比她還要活潑。
就這樣，船員又多了一位，衆人這才知曉，在大曜施行海禁之時，西方的許多國家彼此之間早已互享航線，這個世界遠比她們想象的更加廣闊。
自此一去，便是七年。
她們離開時，晴水府尚且是一片混亂，當地官府欺壓漁民，竭盡所能征稅斂財，又中飽私囊，私吞貢品珍珠，堪稱是烏煙瘴氣，與其相連的青天府、歷揚府也沒好到哪兒去，爛作一處。
連船隊出航前，都險些被腦滿腸肥的官差訛上。
然而當她們回歸時，一切都變得不一樣了。
個頭已經竄得跟廿九相差無幾的劉敬諾拿着望遠鏡驚呼：“咱們确定沒有走錯路嗎？前方應該就是晴水府的碼頭吧！咱們是要從這裏入境的對吧？”
比起去時，如今船隊已經增加到了二十六艘，船上盡是貨物，因此每一艘都吃水極深。
在躺椅上小憩的少年起身過來，将望遠鏡搶到自個兒手上——明明她自己就有一副。
“唔，看起來是很不錯。”
碼頭明顯重建過，秩序井然，甚至還停靠着兩艘戰船。這些年她們行蹤不定，與大曜的聯系經常中斷，但也知曉朝廷開始注重水師，如今負責晴水府水師訓練的，正是兵部培養的人才。
“尐娘！伏丹！馬上你們就要到家啦！”
其實還有更好更大的碼頭可供停靠，但這裏既是出航之處，也是離簡伏丹跟尐娘家最近的地方，因此回航時，還是選擇了此處。
尐娘與簡伏丹從船艙裏走出來，并肩向晴水府碼頭眺望，一去近十年，從前的許多煩惱早已煙消雲散，她們摩拳擦掌地準備回來大幹一場，思鄉之情有，但并不多。
尐娘好一些，她家裏人口雖多，倒也和諧，所以對家人頗為思念，簡伏丹則完全相反。
她并沒有很想念祖父，也不想念晴水府。
自她幼時起便已家道中落，印象最深的是在家裏四處翻找值錢物品，甚至想要把她賣了的父親，以及揮舞着拳頭兇神惡煞，闖進屋裏見東西就搶的賭場打手，再不然就是脾氣暴躁總是板着臉罵人的祖父……童年是海水的鹹腥，一層又一層的海浪，幹不完的活，賺不到的錢，吃不飽的肚子與荒蕪的心。
此番回國，衆人必定要得封賞，出海這些年，大家都已身家不菲，簡伏丹卻沒有留在晴水府的想法。
她還是對造船很有興趣，但她不喜歡晴水府。
等到船隊停靠碼頭，當地官員早已前來迎接，她提前知曉了船隊歸來的消息。
簡伏丹與尐娘沒有參加當日的洗塵宴，而是各自歸家。
尐娘走時，家裏人還生活在漁船上，憂愁着這一年的珍珠采得不夠，交不上去，怕是要連賴以生存的漁船都會被沒收。
但如今全家人已經在漁村安定下來，還有了屬于自家的房子，尐娘一走多年，姐姐們都已成家，過得似乎比從前在船上要好，又似乎并沒有太好。
在航行了四年後，她們到達過一個名叫令沂的國家，這個國家女尊男卑，就像是升級版的海人。
返航時她們重回海人村落，大祭司身體依舊硬朗，她們改族為國，并與夜遙及納差等國成功建交，人口雖少，戰鬥力彪悍卻出了名，根本沒國敢惹。
大曜也好了許多，換作從前，尐娘早激動不已了，可現在她卻覺得遠遠不夠，如果只是這樣的話……遠遠不夠。
姐姐們雖已成家，不必再在海上讨生活，為了采珠命懸一線，卻也各有各的煩惱。
大姐成婚四年，接連生了兩個女孩，夫家還想她繼續生，一直到生出男孩為止。
這種事并不少見，許多人家娶妻，甚至要求兒媳先生出男孩，才願意将人迎入家門。
二姐倒是不用為生女生男困擾，只是和婆婆處不來，兩人湊在一起便要吵架，她是晚輩，免不了要受氣，一氣就跑回娘家，卻又不能住太久，丈夫來接了便順着将臺階下了回去，等下次再吵，再回來。
出海也并不是一帆風順，危險時刻常在，結果比起尐娘近十年的經歷，她的家人居然更關心她何時嫁人，以及究竟賺了多少銀子回來。
尐娘在家中待得不舒心，匆匆吃了一頓飯，便逃命般去往同伴們下榻的客棧，一進門就把自己摔到床上，還拿被子捂臉，一副要把自己活活捂死的模樣。
“發生何事了？”紫藤好奇地問。
她肯定是不願意回平雪的，至少現在不願意，因此随船隊來了大曜，想要再多見見世面，再回去争屬于自己的東西。
陶瀾把被子從尐娘臉上扯下：“你是真不怕把自己捂死啊。”
尐娘：“我才不會尋死。伏丹呢？她回來了沒？”
簡伏丹還沒回來。
返航的路上她就在想一件堪稱大逆不道的事情，這話說出來肯定是要被罵不孝的，但她确實很遺憾，那就是她祖父真的很能活，據說到現在一餐還能吃兩碗飯。
那麽等她回到大曜，要如何處理這件事呢？
大曜重孝，娘爹打死孩子，頂多罰幾十個板子，反過來卻要處于淩遲之刑，簡伏丹還有自己的事業要做，她并不想就此絕了後路。
但要她跟簡樸榮一起生活是不可能的，她受夠了這個壞脾氣不講理的老頭，見都不想見到他。
從小到大，她沒從他身上得到過一點正面情緒，以至于內心逐漸扭曲，險些走上一條不歸路。
所以跟返家的尐娘不同，簡伏丹沒有直接去見簡樸榮，只是在造船廠外逛了逛。
簡樸榮到現在都不知道孫女去了哪裏，他一個人生活在這兒，造船廠比起簡伏丹離開前更破了，也無人問津，來送飯的人真的就只是純粹送飯，其它的一概不做，也從來不跟簡樸榮交談。
簡伏丹到來時，簡樸榮居然沒有在屋子裏，而是在外頭。
他兩條腿不能動，就把自己放在一張席子上，兩手撐着地往前挪，造船廠門口那塊地，原本簡伏丹種了點菜，如今也依舊種着，看起來是簡樸榮自己打理的。
真稀奇啊。
有孫女照顧時，簡樸榮什麽都不想做，整天躺着無所事事，衣來伸手飯來張口，孫女不在了，他反倒勤快起來，知道要養活自己了。
看着精神面貌倒還不錯。
老頭兒聽見腳步聲，下意識扭頭來看，盯着簡伏丹看了好一會兒，問道：“你找誰？”
簡伏丹愣了下才明白過來，祖父沒認出自己。
一時間，她竟不知該笑還是該諷刺。
不過仔細想想也不奇怪。她少年時期瘦骨嶙峋，營養不良得像個骷髅架子，這些年長好了，個頭竄了一大截，身上有了肉，再也不是那個唯唯諾諾的膽小鬼，簡樸榮認不出來也不奇怪。
于是她站在原地笑了笑，再看這個老頭，心裏那點子怨恨忽然之間煙消雲散。
不是她寬容，也不是放下了，純粹是覺得沒必要為這點小事煩惱，他現在什麽樣，以後就也什麽樣呗，就讓他守着這間造船廠到死吧。
想到這裏，簡伏丹神清氣爽，轉身離去。
回到客棧發現尐娘回來了，兩人頗有點同病相憐的感覺，湊在一起說了半天悄悄話，紫藤湊在一旁聽。
船隊回程，必然要先進京面見聖上，她們帶回了許許多多珍貴的東西，還有為大公主尋來的藥，未來漫長，沒必要拘泥于過去種種，往前看才是最重要的。
劉敬諾在邊上跳個不停，在船上還沒有感覺，真踏上了大曜的土地，她才意識到自己真的回來了。
她跟阿娘分開了好多好多年！
之前在船上曾短暫地收到過消息，說是阿娘自西北歸來，劉敬諾現在無比期待快速啓程，若是可以，她甚至想要抛下同伴先走一步，她給阿娘帶了好多好多禮物！
