沈清蘭像是興奮得過了頭，把以前的尴尬都忘了，甚至親熱的拉着她喋喋不休，“這是我第一次給祖母做鞋墊，不敢多問，全憑猜測，其實心裏特別緊張，沒想到還蒙對了，祖母竟然喜歡，賞了我東西，還說：這麽漂亮的鞋墊，得配一雙漂亮的鞋子才好啊，二姐姐，你說祖母這意思，是不是在暗示我再做一雙鞋子？可是我從來沒做過，不敢做呀。”
“……”沈清夢笑道，“一看就是二嬸太疼四妹妹了，做鞋子很費工夫，二嬸是不舍得四妹妹太累了吧，其實，做鞋子也不難，四妹妹何不讓二嬸教教呢？”
沈清蘭讪讪一笑，“我不想讓母親知道，我還想着，給祖母做完後，再給母親也做一雙，給她個驚喜呢。”
沈清夢眼睛一亮，“四妹妹真是孝順，你要是有心要做，我可以教你啊。”
沈清蘭心中冷笑，我還需要你教麽？臉上卻滿是驚喜和尴尬，甚至還有那麽一絲絲恰到好處的猜疑，“二姐姐……這麽好？”
沈清夢怕她看出用心，一時不敢太熱情的接話。
但沈清蘭又像是自己繞開了疑點，“萬一，鞋子做得不好，祖母不喜歡，我就說，是你教的。”
“好說，四妹妹只管把責任都推我身上就是。”沈清夢立即打包票，話鋒一轉，又遲疑起來，“不過，祖母剛才有沒有說，她想要什麽樣的鞋子來陪這鞋墊呢？”
沈清蘭立即回答，“說了呀，說要用藍布做鞋面，銀線繡花，二姐姐，你等着啊，我這就去買布買線，你答應教我啊。”
“慢着！”沈清夢一把拉住，笑道，“四妹妹急什麽？幾天下着雨，回頭把布和線弄濕了多不好？等過幾天，我和你一起去，分寧有家鋪子看着不起眼，但東西特別好，都是京城來的貨，四妹妹既然是給祖母買的，自然要買好的，這也是你的孝心啊。”
沈清蘭滿臉的不置信，遲疑的打量沈清夢，“二姐姐，你以前不喜歡我的，為什麽要這麽幫我？”
聽了這話，沈清夢心裏一陣狂喜加冷笑，都快要笑出聲來，沒想到這個四妹妹看着精明又漂亮，其實是個白癡，哪有當着面這麽說話的？她強忍住鄙夷和輕快，表面上卻委屈起來。
“我确實不喜歡你的，以前你沒過來，祖母對我和三妹妹還挺好的，自從你來了，祖母就一個勁誇你，都不理我了，而且，你還……這麽好看。”
不能不說，沈清夢的确很聰明，善于半真半假的說話，這些話不能說假，也确實是她嫉恨的源頭，只不過被她這麽滿臉幽怨又可憐巴巴的說出來，就不讓人覺得厭惡了，反而認為這是個毫無心機的小女孩。
可惜了，對手是比她更勝一籌的沈清蘭。
沈清蘭趕緊拉住她的手，懇切的道歉，“二姐姐，你別生氣，我也不是故意的，祖母還是很疼你和三姐姐的，只因為我剛來而已，平時都是你和三姐姐陪在祖母身邊，祖母心知肚明呢，再說……”她眨眨眼，“我覺得二姐姐和三姐姐都很漂亮呀，剛才，祖母還說，咱們姐妹幾個個個都長得好。”
“……”沈清夢愣住，好一會沒說話，沈清蘭的表情太認真，大大的眼睛清亮澄淨，像是兩顆晶瑩通透的水晶珠子可以直達心底，她怎麽也看不出其中包含謊言。
轉眼，那雙水晶似的眼睛又沉了下來，“不過，二姐姐你得和我說實話，你為什麽要幫我？”
沈清夢回過神來，眼底閃過一線狡猾，“我只希望四妹妹到時候得到祖母的誇獎時別忘了我，以後也在祖母面前幫我說說好聽話。”
“就這麽簡單？我相信你了。”沈清蘭像是得了大便宜，沒等沈清夢再說話，立即就答應下來了，”那我等着二姐姐。”
事情一晃又是兩天過去，沈清夢一字不提出去買布的事情，沈清蘭也像是忘記了，成天在廚房做吃的。
不過幾天的時間，霍太太與林氏好像一見如故，也不知哪來的那麽多話，每天都要來坐半天，因為她說話風趣、性子又爽快，林氏在這裏又沒有別的事做，好不容易來個陪聊的人，倒也不厭煩她。
霍立還是會來接母親，來的時候也仍然是先在門外找人通報，直到林氏派丫鬟來叫他他進來，或者就是直接等着霍太太出來一起離開，因此，林氏對他印象不錯，幾次拉着霍太太的手說，“要是有機會，也讓我那兩個小子見見立哥兒，學學規矩。”
但霍立并不是每天都會來接，因為沈之銘有時約他出門，或郊游或會友。
沈之銘自幼跟着夫子學之乎者也，裝了一肚子的文章，準備參加明年的秋闱；霍立卻是一家子的武官教導出來的，不但霍家出了好幾個從武的，外祖邱家也有武官，他小小年紀跟着一群人舞蹈弄槍、馬背上下的長大，文墨沒多少，打架算把好手，沒想到兩人一文一武竟然十分要好。
都是十七八歲的小夥子，長輩們也不甚約束。
這天，沈清蘭照舊帶着翡翠去廚房，剛剛穿過一道通往後院的小門，卻聽到身後不遠處傳來說笑聲。
“你去了便知，都是年輕人，喝酒、談話倒也自在，新明兄說了，今天要喝個痛快。”這是沈之銘的聲音。
沈清蘭不知“新明兄”是什麽人，只是覺得沈之銘一向溫和憨直，難得這麽話中帶着輕快、灑脫的，看來是與這個“新明兄”很要好。
下一刻，另一個聲音就出言解惑了。
“怎麽，陸公子今天有喜事？”是霍立在說話。
沈清蘭恍然，原來新明是陸公子的名字。
沈之銘笑，“他一個表兄來了，哦，其實前一陣他那表兄就來了，只是後來有點事又離開，現在又來了。”
霍立大笑，“看來陸公子與他表兄感情很好。”
“确實很好，雖然不常相聚，但頗為投契，你不是見過新明嘛，今天見見他表兄就知道了，能讓新明欣賞的人，自然不差。”
