沈清蘭沉默不語。
林氏擺手，“你等着吧，一會就該有人來了。”自己出去了。
翡翠和碧玉一半得意一半憤怒，叽裏呱啦猶如對罵，沈清蘭卻又拿起書來看，會有誰來、會說什麽，都不重要，她卻只想，沒了這些惡心事，老安人能快些好起來。
林氏前腳剛走，果然外頭來了人，聽腳步聲，還不止一個。
片刻之後，小丫頭領進門來，竟然擠滿小屋子，邱氏、陳媽媽、沈清夢、沈清芝……
呵呵，來得很是齊全。
沈清蘭故作驚訝的起身迎接，還笑着瞪了碧玉一眼，“你這丫頭，怎麽也不早點說，大伯母和陳媽媽過來，我竟沒有出門迎一迎，實在失禮。”
邱氏忙擺手，“蘭姐兒見外了，咱們何必講究這個？我們來看看你，随意些就好。”
“大伯母、陳媽媽請坐。”沈清蘭莞爾一笑，向邱氏和陳媽媽示意，至于沈清夢和沈清芝，無視她們倆委屈又怨恨的眼神，也無視她們倆的存在。
邱氏看了眼沈清芝，欲言又止。
沈清芝卻是狠狠瞪着沈清蘭，自己氣呼呼的坐下了，沈清夢遲疑了下，等大家都落了座，才找了個邱氏身後的凳子，悄無聲息的坐下。
“碧玉，沏茶。”沈清蘭笑道，客氣，而不說話。
有些冷場。
邱氏想起自己的身份和目的，到底還是主動開口了，“蘭姐兒，你是個孝順的好孩子，先前你還沒來分寧時，老安人就時常念叨着，果然你一來，老安人心裏歡喜，病得好得快些，我們也無不歡欣，只盼着你能做住些日子，陪着老安人，一家人也多些熱鬧，這兩天，天氣轉涼，老安人又感風寒，多虧了你沒日沒夜床前照料，大家都看在眼裏，記在心裏。”
沈清蘭垂眸不語，神色端凝不動。
說實話，老安人這次風寒，沈清蘭還真沒有像邱氏說的那樣衣帶不解，只因老安人屋裏丫頭婆子一大堆，輪不到她插手，再者，嫌疑未除，還是回避些好。
邱氏今天當着大家虛捧贊美，沈清蘭心裏有數，不覺得得意和高興，只是靜等着她往下說。
果然，邱氏停了停，見沈清蘭沒有含羞激動，也知道這個侄女心裏有氣，一咬牙，把女兒供出來。
“昨天，芝丫頭和夢丫頭說話難聽了，你別往心裏去，你的這兩個姐姐，別看年紀比你大，可還不如你懂事省心，沒心沒肺不會說話，明明沒有惡意，說出話來卻叫人氣惱，你是個知情知禮的好孩子，莫與她們倆一般見識，一家子姐妹，終歸是手足之情，小姐妹間說了哪句不好聽的話，賠個禮也就是了。”
如此輕易一筆帶過？
沈清蘭心裏冷冷的，臉上卻還是保持着不變的淡然，平靜的與邱氏對視，眸光看似風浪不作，卻也無論如何叫人輕松不起來。
“大伯母這話才叫見外，我年紀小，以前只知道姐妹之間親如一體、榮辱與共，凡言語舉止無不将心比心，将‘手足之情’放在心頭，絕不肯傷害半分，現在卻恍然，二姐姐和三姐姐當衆猜疑、誣陷我害祖母生病這種行為，其實也是‘手足之情’的一種表現，看來是我孤陋寡聞了，多謝大伯母教導。”
邱氏的臉一陣紅一陣白，半晌說不出話來，她一直覺得沈清蘭性格寬仁随和，很好說話很好哄，自己又是長輩，親自過來，甜言蜜語哄幾句，沈清蘭絕對拉不下臉拒絕，順着臺階就下來了。
沒想到……
“沈清蘭！你太過分了！”沈清芝勃然大怒，跳起來罵道，“我母親好好和你說話，你怎麽這樣的态度？這就是晚輩該對長輩的态度嗎？當真是沒教……”
“閉嘴！”卡在最後一個關鍵詞出口前，邱氏大喊一聲打斷，背上出了一身薄汗，讪讪去看沈清蘭，卻見她臉色冷得吓人，頓時，說不出話來。
沈清芝大哭着沖了出去。
邱氏焦頭爛額，懶得去追，瞥見沈清夢一臉焦急，擺擺手，讓她跟去。
原本只想着來走個過場，不痛不癢說幾句好聽話就把矛盾化解，沒想到這麽快就局面失控，邱氏十分尴尬。
“陳媽媽。”邱氏實在無奈，用目光求助陳媽媽，既然老安人讓陳媽媽和她一起過來，總該有些和稀泥的用處。
陳媽媽無聲嘆口氣，露出個一貫的笑容，開始和稀泥，“四小姐，我來的時候，老安人拉着我長籲短嘆，念的都是四小姐的好，還說，這都是二太太的功勞，二太太這些年相夫教子，樣樣得體，實在難得……”
沈清蘭默不作聲，心卻酸澀又歡悅起來，原來祖母也會說母親的好話，她并不是看不到母親的優點，只是沒有表現出來罷了。
母親只是不肯學着邱氏滿面堆笑、妙語連珠，只是懶得與不相幹的人假以顏色，其實母親心腸很好，雖然不常來分寧，但每年逢年過節都會準備豐厚的禮物打發人送來；這次來探病，一應禮品、上下打點都是母親親自準備；昨天祖母病重，母親焦急擔憂不比任何人少……
“祖母這麽說，母親定很高興。”沈清蘭輕聲道。
她心裏暖暖的、軟軟的，如果能讓祖母體諒母親，兩人漸趨和睦，這就是最值得高興的事，旁的得失自己也懶得計較了。何況，祖母能這麽說，說明她心裏有數，是非善惡都心如明鏡，那自己也無須張牙舞爪了。
陳媽媽含笑點頭，“四小姐，您的委屈，老安人都明白。”
沈清蘭頓時笑了，那就等着老安人處理吧。
邱氏見陳媽媽三言兩語讓沈清蘭重新展露笑顏，又是佩服又是窘迫，不好再說別的，怕再說多錯多，匆匆離開。
“大伯母。”
沈清蘭送出到門口，忽又開口。
邱氏心裏咯噔一下，進退兩難，陸家已經主動抛出橄榄枝，沈清蘭現在的身份非常敏感，如果她對自己從此心懷怨恨，那自己先前所為真是功虧一篑了。
