沈清蘭無奈地笑，她哪裏是怕姚太太害她呀，只是覺得好奇罷了。
最終，沈清蘭還是把請帖交給了姚太太，但是在菡萏園呆到日薄西山才離開，依舊是蔣媽媽送出。
半路上，沈清蘭詢問，“姐姐有病在身，飲食自然與常人不同，不知大夫說有什麽忌口的，我也好提前準備。”
蔣媽媽一聽，目中光芒閃動，竟是三分感慨，三分欣慰，她知道，沈清蘭能這麽問，絕對不僅僅是想照應周全，而是不相信所謂的“風寒”，風寒之症該怎麽飲食，人盡皆知，何必刻意一問？
“多謝沈小姐想得周到，略清淡些，勿食魚蝦生鮮即可。”
回府之後，沈清蘭又去了趟廚房，重新看過菜單，一樣樣查看食材用料，确實有好幾道河鮮，她想了想，沒法子，畢竟客人很多，河鮮不能撤，會州靠黃河，河鮮一向是會州宴客不可或缺的菜品，沈家既然要入鄉随俗，就不能少。
她其實還想安排幾樣京城風味的菜肴，奈何府裏的廚子都不擅長，想到姚太太和穆老夫人、穆小姐都是地道的京城人，還是別贻笑大方了。
思來想去，她便另加了兩菜一湯，俱有益氣補血的良效。
交代完畢，沈清蘭松了口氣。
默不作聲跟了一天的冬梅突然開口，“小姐還是想想酒吧。”
沈清蘭拍拍腦門，笑道，“我糊塗了，竟然因小失大，姐姐身體不好，斷不能再和平時的酒。”當即吩咐冬梅去準備果子酒。
秋月過來禀報，“小姐，府裏現存的燈籠，婢子都點完數了，倒是不少，但都是剛到時，為了上元燈節買的，一直挂在各院子，眼下顯得有些舊了，是否需要買新的？”
“不用買，依舊這麽挂着吧，不挪位置。”
“那……買些彩綢裝飾？”秋月遲疑，“宴畢游園是大多數太太、小姐的愛好，咱們不裝飾一下嗎？”
沈清蘭笑道，“若是冬天，一片凋零之狀，少不得要靠彩綢、燈籠點綴，才能顯出喜慶顏色來，這會兒就不必畫蛇添足了，雖說桃李已謝，園中花少，但綠樹青草、假山回廊足以待客。”再說了，她覺得，有心思逛園子的人不少，沈家第一次設宴，肯定有很多人等待已久，都會圍在林氏身邊。
這時，碧玉回來，回院沒見到人，聽說在廚房，直接就找了過來，一臉的興沖沖，見不少人在，欲言又止。
沈清蘭心領神會，讓秋月留下核對餐具，自己帶着碧玉離開。
暮色四合，園中花草樹木在晚風中輕輕搖曳，這個時節，晚風還有幾分涼意，兩人信步而行，心思都在話中，絲毫不覺得。
“帖子送到了？”
“送到了。”碧玉眼裏閃着光，“兩個帖子都收了。”
沈清蘭似有不信，“兩個？都收了？”衛長鈞應該是會收的，胡大人怎麽會收？轉念又想，只是收下罷了，未必到時候會來。
碧玉笑，“今天有點巧，婢子去到北關，但是關門緊閉，只聽得裏面喊聲、打鬥聲震天，不知如何是好，恰好這時有一小隊騎兵跑來要入關，婢子這才跟着進去，小姐，北關果真在熱火朝天的集訓，防守還特別嚴，要不是婢子運氣好，遇上有人引路，連營地都沒法靠近。”
沈清蘭點頭，覺得理所當然，“軍營重地，自然不許閑人出入，是我沒有經驗，早知道還是該讓王安叔陪同。”
碧玉笑，“那倒不用，小姐知道那個帶婢子進營的人是誰嗎？”
“誰？”沈清蘭想了想，自己除了衛長鈞和薛揚、莫安外就不再認得別的将士了。
“是北關統領胡大人的兒子，聽說他昨天才到的北關，婢子見到他的時候，他正好帶着一小隊人出關環巡回來。”
沈清蘭訝異，“胡大人的兒子，他……他這是調回北關了嗎？”記得徐嫣芸說起過，胡大人的兒子胡佐在太子府的右衛率府任職，頗受太子器重，随太子出入內廷如家常，連皇上都誇贊過，這樣得力的親衛怎麽會調離？
碧玉搖頭，“那倒不是，婢子悄悄問過薛揚，他說只是回來探親，也就是看看胡大人，呆不了多久還要回京去。”
沈清蘭默然，心裏總隐隐覺得事情沒這麽簡單，胡大人沒病沒災的，突然探什麽親？不早不晚，衛長鈞前腳到會州，他後腳就跟來了？
碧玉以為沈清蘭不信，繼續說道，“小姐，給胡大人的帖子也是這位胡公子收的。”
“胡大人呢？他怎麽說？”
沈清蘭有些不安，先前不知這位公子也在，根本沒有備他的帖子，甚至連給胡大人的帖子上提都沒提他，現在卻是他收的帖，豈不尴尬？
“婢子沒見着胡大人，胡公子說，帖子他收了，到時候他肯定來。”
沈清蘭揉揉眉心，好嘛，帖子下給父親。兒子應邀，本來呢，這也不是什麽稀罕事，許多人家都是這樣，老父親去不了，或者不願去，就打發兒子跑一趟，算是給下帖主人家一點薄面，總比直接拒絕的好，但胡家略有不同，胡公子并不寄生在父親羽翼之下，相反，他雖然官職不高，但太子近衛的身份讓他在邊城百姓眼中有種特殊的光芒，如果要請他，還是專門下帖才顯得誠意。
可事情已然如此，再補帖子反而矯情，只能宴席當天讓父親去圓場了。
“那，你見到薛揚了嗎？”沈清蘭問，抿了下嘴，欲言又止。
碧玉豈不知她心思，忙回答，“見到了，他與宜威将軍在一起，還有莫安，都在一起，也是那個胡公子帶着婢子去見的，宜威将軍也說了，一定到場。”
沈清蘭微覺臉紅，掩飾似的“哦”了句，也不知自言自語呢，還是問碧玉，“他們都在訓練，挺忙的、挺累的吧？”
碧玉笑道，“是在訓練，也是在打架呢，薛揚和莫安聯手對戰宜威将軍，對了，婢子覺得，宜威将軍和那個胡公子交情不錯。”
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