林氏也愣住，她萬萬沒想到穆家的态度比她想象中還積極，甚至不等她來做介紹，人家就自己說了，還以近乎“宣告”的态度給在場所有人一個“沈小姐已經許給寧遠侯府”的直觀感受。
這讓林氏覺得欣喜，可是在欣喜之餘，又隐隐有些不悅，只是，眼下她沒有工夫去細細琢磨，只能淡淡一笑，壓在心裏。
相比林氏的冷靜，沈清蘭則已經在一片豔羨的目光中跌落深淵，她完全無視四周那些形形色色的眼神，只覺得自己道行太淺，前幾天費盡心思做的那些設計、布置，就像個小娃兒過家家似的可笑，穆老夫人壓根就不必去園子裏費勁的走那些石板和鵝卵石交錯鋪成的路，也不必在棋局中沉默、在投壺的嬉鬧聲中浮躁，她僅僅一出場，用一個動作、一句自我介紹就足夠了。
以後，不會再有不長眼的人再登門求親了，更重要的是，林氏也再不會有任何疑慮，将一門心思的準備嫁妝了。
耳邊的歡聲笑語都隔山隔海似的遙遠飄渺起來，沈清蘭如坐針氈，急于逃離，可沒有機會，除了穆老夫人時不時用慈祥和藹的眼神看她，穆華欣更是纏得緊。
就在沈清蘭快要堅持不下去的時候，門口又來人了。
姚太太到了。
林氏起身相迎，沈清蘭趁機也動了動身體，穆老夫人懂禮，也就松開了手，沈清蘭忙追在林氏身後。
“姐姐。”沈清蘭看姚太太，簡直就像看救命恩人。
姚太太着了桃花妝，顯得氣色紅潤了許多，柳眉一揚，朗聲大笑，伸手就把沈清蘭拉到身邊，“我今天第一次來，你要好好陪陪我。”
沈清蘭求之不得，忙笑，“恭敬不如從命。”
姚太太拉着她往裏去，笑吟吟的直視穆老夫人，目光頗有些深不可測的意味，倒是穆老夫人見了她，眯了眯眼。
兩人在衆目睽睽之下四目相對，各自含着謙和禮讓的笑，卻又分明有什麽其他人都看不到的情愫在流動。
林氏準備介紹，“這位是……”
姚太太咯咯一笑，“沈太太，我認得的，這位是寧遠侯府的老夫人，老夫人，您好呀。”
這一下，衆人大驚，人人不知老夫人身份，這位商賈太太卻一語道破，她是如何得知的？
穆老夫人微微一笑，目光卻似凝重，“我該稱呼你姚太太？”
衆人又覺得驚奇，不就是姚太太嗎？不叫姚太太還能叫什麽？
姚太太點頭，笑得張揚灑脫，“我是晚輩，老夫人肯這麽叫我，是擡舉。”
穆老夫人呵呵一笑，搖搖頭，不知何意。
姚太太挑了個距離主位比較遠的位置，并且自作主張的把沈清蘭也帶了過去，沈清蘭心中百般樂意，表面上低眉順眼，但其他人就面面相觑，等着看熱鬧了。
不久前，穆老夫人才用行動向衆人表達了要結親的意圖，姚太太一來，就把人帶走了，這算什麽。
當然，在場所有人都知道姚先生沒有弟弟、沒有子嗣，姚太太此舉也不可能是“搶親”，甚至，她剛到，并沒有親眼目睹穆老夫人的舉動，所以未必有與穆家做對的意思，但無論如何，這麽做都肯定會讓穆老夫人不悅，好事者不少，都已經瞪大了眼，等一場交鋒。
可意料之外的是，不等穆老夫人說什麽，姚太太又向穆華欣招招手，“穆小姐，你要不要也過來呀，咱們都說說話兒？”
穆華欣爽快地答應，坐了過去。
穆老夫人，“……”
所有人，“……”
大廳裏氣氛頓時微妙起來。
好在不斷又有客人進來，一次次将注意力轉移，穆老夫人也不想一直高調引人注目，很快，七嘴八舌，又聊開了。
劉太太也來了，但是獨自來的，沒有帶劉嬌芸。
北關依舊是只送禮來，不見女眷，但是比盧家有面子多了，因為不僅禮物貴重，且來送禮的是胡家的內院管事，說話恭敬又謙遜。
“沈太太，我家大人近來忙于軍務，實在無法抽身，夫人又身體有恙，不便出席，只能由老奴來告個罪，些許心意不成敬意，望沈太太不嫌棄，等我家大人軍務稍閑、夫人痊愈，必定再來登門；另外，我家少爺與宜威将軍一道已經到了，只因後院女眷衆多，不便過來向沈太太道賀，便與沈大人多喝幾杯，以表心意吧。”
這話一說，滿場震驚，會州上下，何曾見過胡俊鋒對文臣客氣的？更從未聽說過胡少爺回了會州，竟然和宜威将軍同時出席！
沈家今天真是掙足了面子！
穆老夫人所有所思，笑而不語。
姚太太則心情十分好，帶着兩個小姑娘坐在一起，她毫不掩飾欣賞的端詳穆華欣，贊道，“真是漂亮又可愛的小姑娘！你這是第一次離開京城吧？”
“是呀。”穆華欣興致勃勃地回答，“一路上見到與京城迥異的風光，特別有趣。”
姚太太笑，“你自己來的？”
“還有下人呀。”
姚太太“噗嗤”一笑，“好好好。”指了指旁邊方幾上的點心，“你嘗嘗這個，這是會州的特色點心，別的地方沒有的。”
穆華欣拿了一塊放嘴裏，“确實好吃，和京城的味道很不一樣。”
姚太太笑，自己也吃，對沈清蘭道，“你家這點心廚子手藝不錯，比我做得好吃多了。”
沈清蘭還在想着胡家管家的話，子淵真的來了啊，那個胡佐也來了啊。
“啊，是啊，也比我做得好吃多了。”
穆華欣立即反駁，“姚太太沒吃過沈姐姐做的菜吧？沈姐姐手藝可好了，我吃過的，祖母也吃過的，特別好吃，祖母贊不絕口呢。”
“哦？”姚太太放下手中點心，挑高了眉，探究似的看着沈清蘭。
沈清蘭扶額，苦笑道，“華欣過譽，姐姐別當真。”
姚太太輕輕一笑，“原來是真的下過廚啊。”
“……”沈清蘭愣了愣，原來是計較自己去楊宅下廚了嗎？忙道，“姐姐要是不嫌棄，下次我做給姐姐吃。”
姚太太欣然點頭，“好，那就說定了。”
