不光如此, 範晉川還給方鳳笙請了功, 他并未隐瞞鳳笙在此次鹽政改革中的功勞。

認真來說，此舉他積累已久, 心中慚愧也已久, 早就打定了主意, 只要能面見聖上，決不讓賢弟繼續籍籍無名。

自此，方鳳甫之名才徹底進入建平帝眼中。

一個師爺大智如此，運籌帷幄絲毫不下于浸淫官場多年之人。其實在這之前, 建平帝一直對是否動兩淮鹽政十分猶豫, 茲事體大，一個不慎就是朝廷動蕩, 萬萬沒想到範晉川竟會弄出個淮北新政。

知其不振, 所以選其試點, 淮南和淮北割裂, 正好方便處置。先示敵以弱, 再徐徐圖之, 趁其不備, 借機坐大。

之前收到消息, 建平帝還在想這第一步走對了，接下來範晉川又該如何, 沒想到人家已經進京, 拿出一份很漂亮的成績單, 又順勢将了淮南一軍。

早在之前建平帝就心知, 這不會是範晉川會用的手段，現在幕後正主出現了。

建平帝也是個爽快之人，只略微躊躇一二，就命人拟了封授鳳笙為正七品文林郎的聖旨。這文林郎只是個散階，散階要有相配的正官銜才對，也就是說此事一罷，鳳笙最少也是個正七品。

可別瞧不起這正七品，須知沒有經過正兒八經科舉應試的，即使捐個官，也都是不入流。歷來朝堂上有這樣一個默認，正七品以上為參上官，七品以下為參下官，七品以下皆是不入流。

正七品是個坎兒，越過去就越過去了，越不過去，一輩子也越不過去。

讓人拟了旨，建平帝又讓範晉川好好在京中休息幾日，再啓程回揚州。他也心知揚州那邊離不了人，得有人坐鎮。

範晉川謝恩後出宮，卻沒有像建平帝說的那樣去休息，而是命人給方鳳笙送信。

信剛寫罷，又命人送出去，宋府來人了。

這學生和老師之間，自然是學生去拜見老師，未曾想竟讓老師命人上門來請。範晉川誠惶誠恐，所以明明十分疲憊，還是強打起精神去了趟宋府。

在這裏，他見到闊別已久的老師，宋閣老。

宋閣老是範晉川會試時的主考官，也就是其座師。像宋閣老這樣的人物，主持一場會試，增添門生數百人，這數百人都能自稱是他的門生，但願意讓他承認的門生卻沒幾個。

宋閣老為官一生，主持過三次會試，四次鄉試，不說桃李滿天下，門生也是遍布朝堂。究其晚年最受他看重的門生，莫過于範晉川。

可能這與範晉川在翰林院左春坊這種閑散之地，一坐就是六年之久有關。到底是天子腳下，惹人矚目，再是師生，偶爾也得避諱。可範晉川杵在這種清貴倒清貴，跟權勢地位扯不上半分關系的地方，也就不用太多避諱了。

範晉川又是知禮懂禮之人，經常上門來問安問學問。處久了，人都是有感情的，自然感情深厚。

可若說總是惹得宋閣老發怒最多的門生，也是範晉川。此子聰慧過人，卻正直迂腐有餘，有時候宋閣老也被氣得恨不得跳起來給他兩記耳光。

這次範晉川出京以後，除了初到任時，給宋閣老寫過兩封報平安問好的信，就再無過多的來往。及至範晉川上書兩淮鹽政弊政橫行之時，宋閣老也給其來過兩封信，卻都被範晉川置之不理了。

現如今的範晉川早已不是當年還沒出京的他，也能看出宋閣老送信的意思，可惜他有違了師命。

所以這趟宋閣老命人請他去的意思，還用再細述？

抱着這種沉甸甸的心思，範晉川踏上了宋府的大門。

宋閣老還如範晉川記憶中，一身舊衫，面上帶笑，滿是和藹。不像是個位高權重的閣老，反而像個不出世的隐人。

範晉川父親去得早，所以對父輩的影像，他一直投射給了宋閣老，曾想過若幹年後，當自己一酬壯志功德圓滿之後，也能像老師這般有着這種閑庭信步的悠哉自若，他此生也算不虛行了。

可今日，也不知是太累的緣故還是怎麽，遠遠看去他心中竟有些說不清道不明的異樣。

這種異樣并未持續太久的時間，因為宋閣老開口叫他了。

“站在那裏做什麽，進來。”

範晉川走了進去，正想解釋一二，卻一時之間找不到合适的言語。

“坐，我讓管家泡了你最喜歡的茶。”

範晉川來到椅子邊坐下了。

問了些範晉川身體可好精神可好，他娘精神可好身體可好之類的話，眼見有人來說可以吃飯了，宋閣老還是沒有提之前他去信，卻被範晉川置之不理的事。

“老師……”

“你想問什麽？”

“就是之前您去信……”

“你是想問我為何不詢問去信的事？”見範晉川點頭，宋閣老失笑道：“他們雖是我的門生，到底我只是座師，不是爹娘，管不了那麽多。你們都是一家之主，有的甚至做了父親祖父，自己做了什麽，心中該有數才對。基于師生之誼，我去信詢問一二，至于子晉你理還是不理，那是的你自己的主意。”

他拍了拍範晉川的肩膀，感嘆道：“老師挺欣慰你如今成長了，這麽做是對的，如果凡事講人情世故，朝中大員重臣們，誰人不是桃李滿天下，照這麽來說，他們的學生不用當官辦差，因為同門太多。”

宋閣老的這種說法，出乎範晉川的意料，又不出乎他意料。總而言之，他是松了口氣，表情也放松下來。

“學生受教。”

“好了，你長途跋涉，想必一路上也累得不輕，我讓廚子做了幾個你喜歡吃的菜，我師生二人喝一盅。”

“學生恭敬不如從命。”

書房自然不是吃飯喝酒的地方，所以二人挪到了臨花園的一處花廳。

剛到花園的月洞門，範晉川見一身材修長的男子迎面走過來。

等走近了，只見其面如冠玉，長相甚是俊美，氣質清雅，乃是難得一見的翩翩佳公子。

“見過宋大人。”

宋閣老微微颔首，此人似乎知曉宋閣老有事，并未多留，擦身而過。

範晉川詢問：“老師，這人是？”

他經常來宋府，知道此人不是宋家人。而宋府的門檻說高不高，說低也不低，一般人可進不來。能行經此地，說明與宋家關系匪淺，可此人範晉川并不認識。

“此子姓孫，名聞城。算是家中親戚吧，這趟入京乃是為了明年二月的春闱，借住在此。”

範晉川點頭，并未多想，只當是個一面之緣的陌生人。

之後他在宋府用了飯，期間宋閣老倒也問了些關于兩淮鹽政的事。範晉川挑了些零碎，都告知了他，不過方鳳笙交代萬萬不能告訴任何人的事，他卻是牢記在心，一字未提。

宋閣老又問這些事旁人可知，範晉川說建平帝也知曉，宋閣老臉色為之一變，很快恢複正常，又和範晉川說了些其他事，這事就算罷了。

等範晉川離開宋府後，宋閣老讓人給東宮遞了話。