漫長的常規賽終于落下了帷幕，這輪常規系列賽對東西部晉級的球隊來說，他們是喜悅的，而對于出局的十六支球隊來說，他們是失落的，可再失落，結局已擺在了面前，木已成舟，再無回旋的餘地，只能充軍備戰，來年再戰。
四月十七號當晚所有球隊對陣完成，NA官網即刻發布季後賽對陣情況，同時有不少NA專家、名嘴就開始大膽的預測東西部晉級次輪的情況。
他預測晉級次輪的東部有活塞，籃網，步行者，76人；西部有馬刺，湖人，國王，小牛。
這些專家推測的和大多數球迷想到一塊兒去了，他們也認為最終的走勢是這樣的，可究竟賽場上會發生什麽，常規賽戰績好，就一定能贏？有時候是一定的，有時候是否定的，因為冠軍，沒有哪支球隊不想要的，至于那些球隊會晉級次輪，只能耐着性子，靜觀賽場風雲變化，不過一般常規賽戰績好的，都能晉級，除了特殊情況，偶爾有一兩匹黑馬，策馬奔騰而來，以寶駒勢不可擋之勢，硬是要實力強于他們的隊伍下跪求饒才罷休。
每年這樣的黑馬隊伍都有，只是即使他們挺過首輪，次輪經常被輕取，止步出局，而這時，所謂的黑馬只得到這麽一句話：“謝謝你替我鏟除了×××球隊。”，所謂的黑馬球隊氣得蹬腳，氣得吐血，想不到到拼命之後卻成了別人利用棋子。
盡管這種情況每年都存在，但是依舊有球隊想逆境中爆發，想憑借實力從東西部第八名一直殺到東西部決賽，最後再到總冠軍，也不知這樣的球隊，今年會不會出現，如果出現了，那比賽就有得看了，弱隊能和強隊杠得上。
賽程一出來，每支球隊的球迷都紛紛搶票，一個個都生怕錯過一場精彩的比賽。
由于活塞今年戰績太好了，東部第一，汽車城的人們看到了冠軍杯散發出的光芒了，只是那光芒很渺茫，很微弱，而且很刺眼，這是時隔十多年後，他們再次看到了一絲絲冠軍的渺茫希望，至于冠軍能否在微笑刺客之後，再次降生汽車城，就看活塞五虎的了。
四月二十一日這天，活塞主場擠滿穿着各自喜歡球員球衣的球迷齊聚一堂，盡情期待首戰打響，并希望主隊能贏，能擊敗麥蒂率領的魔術隊，全身而退。
比賽在一陣歡聲雀躍的掌聲及叫得沙啞的，卻又響亮清脆的哨音之後，正式開始，雙方的首發球員沒變化，輪轉陣容較常規賽變化也不大。
可能是基于活塞主場的緣故，魔術中鋒有一些緊張，神經繃得太緊，遲疑了一下，第一波球權被本.華萊士輕松跳到漢密爾頓手中，漢密爾頓持球推進，在行進中找到尼爾，将球分給他，尼爾在麥蒂面前運了幾下，本.華萊士在禁區要球，就将球擊地傳給了他，并給他使使眼色。
本.華萊士瞬間明白了尼爾的意思，運一下收起球，用肩靠一下防守他的中鋒，很好地護着球，用靈活的腳步和身體假動作試探了幾下防守，背對着防守人，來了一次不看筐勾手上籃。
由于他球已出手了，防守他的中鋒才起跳封蓋，導致慢了一個節拍，最終，白白耗費了一點點體力。
盡管第一次防守，隊友不給力，但麥蒂依舊心平氣和，積極地鼓着掌鼓舞隊友：“Very on！幹得漂亮，防守積極點，盡量在不失位的情況下協防和擋拆。”
由于對陣的是東部第一，所以隊友一個個都非常畏懼和擔憂。
可即使隊友再害怕，麥蒂也不害怕，而且他試圖用得分來帶動隊友的信心和勇氣。
麥蒂持球推進前場，由于防守他的尼爾沒有他高，臂展沒他長，他就選擇了強吃尼爾，幾番風騷運球後，突然停頓了大約一秒，加快節奏運了兩下，将球拔起來，頂着尼爾高高跳起的防守，長兩分出手，穩穩投中。
“尼爾，防守技巧有待提升嘛！”麥蒂投進之後，扭頭轉身退防那一秒鐘，輕視地瞥尼爾一眼，諷刺意味十足，淺淺一笑。
尼爾為了避免尴尬，微微一笑，同樣不甘示弱：“麥蒂，你剛剛的幹拔後仰跳投，和你的身高臂展一樣靠得住。”
“那是自然，因為我是一個相當有籃球工作的人。”
尼爾沒再繼續回，只是淡淡一笑，繞開麥蒂去接發球。
尼爾接過發球，持球快速推進，像一個靈活的小陀螺，在禁區兜了一圈，對手正要來包夾，但麥蒂狂妄自大的制止了隊友：“不用協防，兄弟們！我能應付！”
尼爾很淡定的瞥麥蒂一眼，用手指指身前的麥蒂，并沒說什麽，收球往三分線外一傳，通過簡單的反跑，将麥蒂帶到拉希德身前，加速跑過去，拉希德迅速移動上去擋拆一下麥蒂，尼爾快速游到三分線外，比劃了要球的手勢，隊友想都沒想，立馬将球分給他，尼爾瞥一下沒補防上來對手，接住球瞄了一下，毫不猶豫，堅決果斷出手，球在父母，愛人以及球迷的目光中彙聚成一道美麗的彩虹橋，随着球位移向籃筐。
只聽見球和籃筐發出一聲清脆悅耳的聲音，全場起立為他歡呼。
父母和薰衣邊揮着手，邊大聲說着：“尼爾，加油，我們愛你，你是最棒的！”
由于剛剛麥蒂言語奚落譏諷鄙視了他，他決定以其人之道還其人之身，經過麥蒂身旁時，呵呵一笑：“麥蒂，你球技再好，天賦再異禀，可套路沒我深，打球是要靠腦子的，而不是一味的單打就能贏的。”
“尼爾，先別笑得太早，一切還是未知，基于你這樣的話，我今天定會讓你好看。”
“我不怕你，有什麽實力都拿出來吧，我知道你自抛自扣很霸氣，但我擔心你沒機會施展，如果有機會的話，我或許會代替你施展一下，活躍一下主場氣氛，取悅一下球迷。”
“你……給我等着，我今天定要在你主場拔活塞。”
“兄弟，別那麽狂躁，我們第一，你們可是第八呀！”尼爾的隊友經過時，也順便澆了澆油。
麥蒂聽到如此鄙視打擊的話，突然不想當君子了，想當小人，與活塞五虎火拼了，但想到那樣就中計了，只得控制情緒默默走開，暫時忍辱負重，積累力量，厚積薄發，給他們狠狠一擊，率隊将其直接一次摧垮。
尼爾和麥蒂互怼，使得正常比賽有了一點點火藥味，至于能不能點燃，并且爆炸，暫時未知，因為比賽才開始，離比賽結束還有幾十分鐘。
(本章完)
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