盡管錦标賽開賽以來，尼爾獲得出場帶領北卡州立大學已取得了兩連勝，本以為第二場大勝了去年的冠軍球隊肯塔基大學，就可以打得順風順水，一路披荊斬刺，過關斬将，高歌猛進，然而，挑戰才剛剛開始，戰役的號角才剛剛吹響，更大的挑戰還等着尼爾和他的隊友。
不過，即使面臨再大的挑戰，他們也絕不會輕易說個“不”字，向強大的對手投降認輸，甚至消極戰鬥，因為球員如戰士，得有戰士的骨氣和尊嚴，寧可被打敗，也不可茍且于世。
所以，哪怕尼爾和隊友從第三場比賽開始，總是攻防不順，不被對手逆轉，就被對手大勝。
尼爾，隊友，以及教練，他們何嘗不想贏，可想終歸想，球員的身體素質和球技就在那裏，對方整體實力都強，而北卡這邊，除了尼爾，其餘的大多數是水貨、菜鳥，站着倒是牛高馬大的，球技卻跟高中校隊的差不多，有些連高中校隊的都不如。
他們心裏有底，知道自己不行，就過度依賴尼爾，而他即使再厲害，也不可能一打五。
最終，這屆錦标賽，北卡州立大學無緣八強。
可盡管這樣，這屆錦标賽對尼爾在外的名氣還是沒有任何影響，因為他在這屆錦标賽上場均可以拿到18分11籃板6助攻4蓋帽3搶斷的華麗數據。
即使球隊的戰績并不理想，可尼爾在球場上所做的努力和貢獻是有目共睹的，觀衆的眼睛也是雪亮的。
因此，當北卡州立大學輸掉這屆錦标賽最關鍵的那場戰役後，球迷們依然高興，因為盡管他們沒有看到北卡州立大學時隔幾年後再次打入四強，甚至決賽，可他們看到了一個可以給他們帶來希望的尼爾，那就像曾經邁克爾喬丹給他們希望一樣，他們也堅信，如果尼爾能在北卡讀上四年，能在北卡戰鬥四年，那麽他也一定能帶隊為北卡獲得冠軍，他們倒是有這樣的意願，可尼爾在現在這支球隊球員身上看到的只有失落絕望，并沒看到一點希望，所以，球迷們堅信，也支持尼爾走上更高的舞臺展現自己，而不應該在一支看不到未來和前途的球隊上浪費時間。
于是，當他們輸掉最關鍵的那場比賽之後，球場傳出一致的呼聲：“尼爾，尼爾……去參加選秀，我們看好你，對你有信心！”
教練和隊友聽到這樣的呼聲，他們也對尼爾給予了無限的支持和鼓勵，讓他去參加選秀，沒必要再待在北卡埋沒自己，因為北卡可能一年半載站不起來，在面對各路豪強根本無法打進八強或者四強，因此，他們覺得應該為尼爾插上騰飛的翅膀，讓他去飛翔，去追夢，當某一天他成功，在那個競争激烈的環境中站穩了腳跟，打出了名堂，學校也自然而然會獲得極大的榮譽，就像今天的邁克爾喬丹為學校帶來了無盡的榮譽一樣。
尼爾見這麽多人都強烈支持他今年參加選秀，他就沒再推辭，而是鄭重向所有支持他的承諾，只要他能通過選秀進入，一定會打好每場比賽，不讓曾經支持過他的所有人失望。
所有支持他的人，聽到他這樣的承諾，都異常高興，并為他的這種勇氣和這種憧憬鼓掌。
當他們結束這屆錦标賽之後，記者在采訪尼爾時問到了這樣的問題：“尼爾，剛剛所有人的意願你也聽了，你對于他們這樣的意願，你是個人是怎麽看的？”
“其實，我早在去年就想去參加選秀了，只不過，由于年齡不夠，以及報名時間過了，我才來到了北卡州立大學，而來北卡州立大學這接近一年的時間，我學到了很多，只是唯一讓我不滿意的地方就是，如果我去年進入，如果有球隊和我簽約，我就能賺錢。”
“那你現在後悔當初那個決定？”
“不後悔，這段經歷讓我變得更強了。”
“聽你剛剛那樣說，當初進入北卡，只是你和家人朋友的暫時之計？”
尼爾沉默會兒，微微點點頭，淺淺回應：“應該是吧，畢竟在這個國度，每個喜歡籃球，熱愛籃球，想将籃球當作一份職業來打的人，都憧憬未來某一天能進入，這是他們一生的向往和追求，所以，我來這裏也是為了更好進入那個競争激烈的環境。”
記者采訪到這裏，情不自禁地為尼爾鼓了鼓掌：“說得好！”
尼爾傻傻笑了笑，正要轉身向記者揮手作別，記者突然又将話筒對着尼爾嘴巴問：“對了，尼爾，你現在能預測今年你會被什麽球隊選中，以及幾順位被選中？”
尼爾抓着腦袋傻傻笑笑，幽默風趣說着玩笑話：“這個嘛，我猜不到，不過，我說我可能被輪一號簽選中，如果那樣，除非那支球隊是傻子。”
“哈哈……你說話真搞笑！”
“真的？”
“是……不管你會被什麽順位，會被哪支球隊選中，都祝你好運！”這位華麗而有氣質的女記者面帶着甜美的笑意說。
“謝謝！”
“不用客氣，再見！”
尼爾朝記者揮揮手而去。
這場比賽之後，尼爾就回家準備參加選秀的事。
尼爾萬萬沒想到，比賽結束後生的點點滴滴，居然上了時代周刊，而他成為了時代周刊的封面人物。
尼爾頓時就在這個國度火了起來，關于他的各種言論，各種表情，各種動作，各種投籃動作，各種投籃姿勢，迅被模仿。
尼爾這次登上時代周刊，父母和尼爾堅信，今年在選秀中，尼爾一定占優，一定能被好的球隊選中。
其實，尼爾登上這次時代周刊，既有利，也有弊，只不過尼爾暫時還沒現，父母也暫時還沒現。
有時候媒體的力量，輿論的力量能将一個人推上風口浪尖，又能将一個人毀于一旦，只不過，在媒體和輿論面前，主要看人能不能辯證地看待問題。
其實太多時候，媒體和輿論總是雙重性的。
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