霍太太母子離開。
門開,門又關。
老安人收回目光,剛才的冷硬沉着化開,松弛的臉皮、渾濁的眼中就浮起了哀傷。
“霍少爺已經承認了,接下來,你們倆知道該怎麽做了吧。”
邱氏和林氏難得一次妯娌同心,一齊點頭,“知道。”
老安人眼角溢出淚,哽咽嘆息,“可惜了。”沒頭沒尾,不知道是可惜什麽。
邱氏聽懂了,撲通就跪了下去,哭道,“母親,是我讓沈家丢人了,我……那是我娘家人。”
“怪不得你。”老安人倒是是非分明、不攀不扯,擡手讓她起來,“流言順風,事不宜遲,你們倆回去吧。”
打發兩個兒媳婦走後,屋子裏一下子空了,老安人像是力氣殆盡,倦得坐不起來,靠在椅子後背上,緩緩合眼。
陳媽媽輕步進來,到老安人身後,給她按摩額頭,一邊手指打圈,一邊低聲道,“我已經讓芙蓉和海棠把霍少爺那些話适當的傳出去了,很快,大家就都知道真相了,等霍少爺一走,自然就過去了。”
老安人不睜眼,緩緩道,“他是得走,而且還得把流言帶走。”
“唉。”陳媽媽嘆氣,“這霍少爺……真是讓人大跌眼鏡,當初瞧着,也是個不錯的,誰知道竟然……真是知人知面不知心。”
老安人忽地笑了一聲,短促得分辨不出是真笑還是假笑,“霍少爺啊……我也算是自小看到大的。”
明明怎麽聽都覺得還有下半句的,卻突然收了尾,陳媽媽也是個成了精的,微微一愣,立即就明白了,只是被剛剛反應過來的猜測驚了下,聲音壓得特別低,只能兩人聽得見,“老安人的意思是說,不是……不是霍少爺?”
老安人閉着眼,不言不語,像是睡着了,根本沒有聽到陳媽媽說話,過了許久,才又醒過來,“是不是,也都是了。”
陳媽媽又明白了,繼續按摩,片刻後,還是忍不住道,“若真是如此,她們倆走了又如何?怕還是要再起風浪啊。”
“快過年了啊……”老安人突然冒出一句題外話,格外突兀。
陳媽媽低聲回答,“是,過了臘八就是年嘛。”
老安人說,“前幾天那場大雪怕是要等到開春才能話,我看還要再下,往後采買就不方便了,我這裏你先不用操心,盡量幫着老大媳婦準備過年吧。”
“那您……”
“我有安排。”老安人擺手,“大丫頭和四丫頭都歇着吧,二丫頭、三丫頭和五丫頭都閑着,叫她們三個來陪着我。”
陳媽媽臉色微變,把驚得跳到嗓子眼的心又咽了回去。
老安人疼愛孩子們,除了前兩天為了留下林氏母女,做戲生病引得沈清蘭天天來陪護,這麽些年來,可從來沒有過讓小姐們伺候的先例。
這麽做,自然是有明确原因的。
沈清蘭從林氏那聽了個來龍去脈,默默無語。
林氏還是帶着氣,“霍家雖然有兩個習武的,但也都是識文斷字的,怎麽教出這麽個東西來,見我不同意,還想鬧出緋聞來施壓,真是無恥!”
趙媽媽和幾個丫頭在旁邊,也個個氣得豎眉瞪眼。
林氏自個憤憤會兒,交代下去,讓她們有意的去将霍立認罪的事覆蓋原本流言,都安排下去後,才嘆道,“今天多虧了老安人主持大局,才把事态及時控制住。”
聞言,沈清蘭沉悶壓抑的心情稍好了幾分,這段時間,母親和祖母之間的關系似乎越來越緩和了,她已經不止一次聽到母親念叨祖母的好。
“母親……”沈清蘭輕喚,當林氏詫異看她時,卻又不再說了,搖搖頭,意思是沒事。
其實有事,她心裏仍不安寧,霍立認了罪?真的是他不擇手段把髒水潑出去?她總覺得,不應該是這樣,至少,不全是這樣。
沈清蘭腦子裏亂,一時想不出原因,又沒有證據,只好按住不說。
……
六安瓜片續了一次又一次,他坐在上次自己坐過的位置,假裝對面仍然有個人。
李白還能對影對月,自己倒好,對着幻覺?這麽一想,衛長鈞自己低頭失笑。
直到暮色以極快的速度把整個分寧包裹得嚴實,夥計也很伶俐的把燈點上,薛揚才回來。
“妥了,将軍,霍立果然如您所料,一五一十的照辦了,外頭那幾個空穴來風嚼舌頭的家夥,屬下也收拾了。”
衛長鈞點點頭,将已經涼透的半杯茶一飲而盡,仿佛有些留戀的放下杯子,“走吧。”
天光早已遮得嚴嚴實實,只漏出稀薄的光線,與街邊、屋檐的雪相呼應,冷清清、幽涼涼,他踩着已經僵硬的雪地,心緒紛亂。
陸府側門外,他于數丈之外止步,眯起眼睛望着門口的兩人。
一個衣飾豔麗的女子站在那裏,一手捂臉,像是在哭;像是拽着另一人的衣袖,除了隐隐約約的抽泣聲,聽不到女子在說什麽。
只是那“另一人”,熟悉得很,正是陸家少爺陸新明。
陸新明面對女子的拉扯和哭泣,像是在嘆氣,又像是在溫言細語的哄,甚至……還攏過女子的肩膀,輕輕為她理了理有些亂的鬓發。
夜色中,衛長鈞的臉沉了又沉,一直沉到了深淵,然後,千年禁囿的寒氣慢慢湧出來,很快侵占了控制中心。
他大步走過去。
“新明,你在做什麽?”
夜色晦暗,看不大清面容,但聲音裏的不悅和怒意是顯而易見的。
陸新明沒想到他會突然出現,一聽聲音就覺得頭疼,知道這個表兄不好女色,甚至有些過于冷硬,對自己處處留情的行為也頗有微詞,不過以前他也不是沒說過,見怪不怪,聳肩而笑。
“三哥,你讓哪裏去了,怎麽這麽晚才回?”
陸新明對他的話避而不答,衛長鈞也不答他,眉頭擰成了結,“新明……”
陸新明知道衛長鈞舞刀弄槍慣了,不懂得憐香惜玉,怕他唐突了佳人,趕緊打圓場。
“三哥,你先進去,我随後就來。”