這賽季與上賽季相比，肯定是更困難的，雖說隊伍還是原來的隊伍，球員變動也不算太大，管理層和執教組也幾乎沒變化，只是聯盟變了，有不少魚腩球隊因為遠見卓識，通過選秀，選到了有活力，有價值的年輕球員，讓他們迅速崛起，還有不少球隊通過交易完成補強。
在這樣競争激烈的大環境下，活塞面對的遠不止于此，他們還要面對其他球隊虎視眈眈的針對，盡管他們沒有一個大牌球星，全是由一些其他球隊打不上眼的球員組成，但他們的排名，以及戰績告訴聯盟其他球隊，他們是一匹黑馬，不容小觑，若忽略他們的存在，最終一定會付出沉重的代價。因此，聯盟中打得過打不過的球隊都已将他們列入了針對黑名單，這個賽季對他們來說注定是艱難的，同時，熬過去之後，他們注定是強大的，難以阻擋的。
除了外部，他們還時刻面臨着老板的施壓。
不過，天生要強，一心要奪冠，雙手要捧起奧布萊恩杯的他們，決心放手一搏，他們堅信，這樣的內憂外患，只要用腳踏實地将其踩在了腳下，他們一定會變得無敵，變得強大，目前就看他們怎麽做了，尼爾當然是理所當然的向前，至于其他隊友，他們也不是範範之輩，定會迎難而上，知難而進。
打小牛被諾維斯基用經典招牌動作金雞獨立絕殺後，整個活塞又開啓了新一輪的，高強度的訓練模式，布朗教練對每個球員請專門的訓練師，該增加肌肉的增加肌肉，該提高移動速度的，提高移動速度，該提高反應和應變能力的就提高反應和應變能力。
除了加強他們必備能力，每場比賽結束後，還讓他們總結自己每場比賽的亮點及表現不足，有待加強的方面，并讓訓練師幫他們找出原因，下次再遇到類似情況的應對之策，定期還對他們實行身體健康檢查和複查，對不少球員總想出沒夜總會的行為加以提醒。
整頓過程中同樣發現了不少問題，可最終在球隊管理層，執教組和球員們的積極配合下，耗時一個月後，将所有浮出水面的問題都解決了。
這一個多月裏，為了應對和解決重重浮出水面的問題，整支隊伍經常都處在那種贏一場輸一場或贏兩場輸一場的狀态，這個月整體戰績是相當堪憂的，讓他們從賽季初期的東部霸主下降到了東部第四。
聯盟各界人士也猜不透活塞在搞什麽鬼，最近怎麽了，球員表現也此消彼長的，戰績也極差，一點不像賽季初期那樣強勢，那樣勢不可擋。
就在外界想集體朝他們發飙之際，他們用一波随心所欲的，悠然快活，輕松自在，飄逸灑脫，得心應手的五連勝，讓外界欲言又止，欲動又止。
為了保存整體實力，布朗教練征得球隊管理層的同意，對球隊核心球員進行輪休，常規賽不必非要争個你死我活，在保證跟得上大部隊步伐的同時，對球員進行輪休，既能保存實力，又能保證球員健康，在這競争激烈的聯盟裏，應時刻為高強度的季後賽做好準備。
這賽季，球隊管理層在布朗教練的解疑下，終于搞清楚了上賽季為何戰績驚人，一直高居榜首卻未能摸到總決賽的地板，原因在于，常規賽打得太拼，将所有的實力漏了底，以及他們在東部的強勢迫使東部的魔術，東部的76人，東部的籃網，不得不去研究對付他們的法子。
最終的結果是麥蒂帶領的魔術不讓他們輕松贏，艾弗森帶領的76人更不讓他們輕松贏，最後首輪雖經過七戰拿下比賽，但精疲力盡的他們次輪再熬六戰，終于摸到了東決地板，然而真正的強敵籃網已做好了一切準備，就等着他們去挑戰，兩大東部豪強對拼前，外界一致看好的都是活塞，而非籃網，可誰知被基德帶領籃網直接以毫不留情，毫不手軟的猛烈攻勢率隊橫掃出局，讓他們無緣總決賽的同時，還錯失了東部冠軍，這樣刻骨銘心的記憶誰能忘記，一支隊伍，若他們是勇于吸取經驗教訓的，那麽，他們是成功的，若不是，他們注定是失敗的。
基于上賽季沉重的教訓，以及犯的那些錯誤，這賽季他們一定不能重蹈覆轍，不能讓上賽季的故事重演。
這賽季對他們來說，最大的強敵依舊是籃網，除籃網以外，還有步行者。
有了野心，有了城府心和預謀心，這賽季活塞這支球隊不但目标長遠，而且懂得如何使用他們的固定資産（球員），上賽季他們強調勝利，而這賽季他們強調球員健康，球隊常規賽排名不重要，重要的是那金光閃閃的奧布萊恩杯。
基于長遠的考慮，所以每當布朗預測或者球隊管理層預測即将到來的那場比賽尼爾或漢密爾頓其中上一人就能拿下，那麽，他們就會指定相應的球員進行輪休。
而球隊輪休在聯盟中是不容許發生，因為這種行為很惡劣，球迷買了門票就是為了去觀看自己喜歡的球星打球，到頭來球隊卻把他們喜歡的球星雪藏，所以，一經發現球隊故意輪休球員，那麽，不好意思，一疊罰單扔在球隊面前，交了罰單還沒完，還要對球隊進行網上通告。因此，為了應對聯盟的處罰，球隊以球員輕傷為由，讓球隊媒體将球員受傷的事放話出去，而後，明目張膽的對球員進行輪休。
這樣的操作，效果明顯，常規賽戰績也還不錯，始終保持着贏球多餘輸球，盡管這賽季他們不再是東部魁首，但他們能保持在三甲行列，很不錯。
從秋之尾戰到夏之初，漫長的冬之熬，春之艱之後，一抹夏日的暖陽直直挂于天邊，霎時間将整個冬天和初春寒意一一席卷而去。
尼爾入加盟投兩三年，他自我估計，他這輩子估計就這麽庸庸碌碌，平平凡凡，一無是處，無所作為了，甚至有時都後悔自己會愛上籃球，可自從在明尼蘇達森林狼和狼王并肩作戰打出身價後，他的人生從此就真正步入了春天，同時，他也在沒有抱怨過什麽，即使他不是他，但他漸漸已習慣了尼爾這個角色，他現在也開始漸漸感激生活，感恩經歷的一切，若沒有那些流浪的經歷，他的餘生估計就真的庸庸碌碌平平凡凡一生，而如今只要他出戰的一場比賽，經常都會寸草不生，率隊凱旋而歸，他來底特律兩賽季已證明了，他是活塞的核心，活塞因為他兩年以東部三甲排名進入季後賽，同時，他也成功擺脫了“水貨探花”的稱謂，被一些新的綽號所取代，譬如：關鍵球先生，大心髒，伊塞亞.托馬斯的影子。他從這些稱謂裏也找到打球的真谛，自己存在價值和意義。
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