沈清柳又激動起來，像是要哭出來，“可是，姨娘後來聽說大嫂打死了人，吓得一直躲在庫、屋裏哭，四姐姐，我也怕。”
沈清蘭身體移過去，輕輕摟住她安撫，“這不是宋姨娘的過錯，沒什麽可怕的，金桂不知廉恥，以至于喪命，大嫂……大嫂……”她對這個人做這件事，也不知該說什麽好。
她哄了好一陣，才讓沈清柳平靜下來，本來還想向她打聽一下，金桂的屍體怎麽處理的、鄧氏現在又是什麽情況，又不想再刺激她，只陪着說些輕松随意的話，又吃了些果子，才把她送出去。
在院子門口，目送沈清柳走遠，沈清蘭心裏沉沉的。
碧玉小聲道，“婢子去問問情況，今天初二呢。”
初二是什麽意思？沈清蘭愣了一下才反應過來，大年初二回娘家啊，按規矩，今天，沈之銘要陪鄧氏回鄧家去拜年的，但聽沈之銘離開前和老安人的對話來看，沈之銘确實是去鄧家了，但是獨自去的，也不是去拜年的。
“別問，全當不知道。”沈清蘭繃着臉提醒她，這種事，她一個大姑娘怎麽問得？再說，也用不了多久，自然有消息傳來。
她轉身往回走，卻被遠處一個聲音喊住，得知了另一個更為震驚無措的消息。
海棠快步走近，笑問，“四小姐，二太太在嗎？”
沈清蘭搖頭，“不在，這會兒應該和大伯母在一起，是老安人有事找嗎？”
海棠瞅着她笑，“是有事呢，顧公子來了，老安人讓二太太過去。”
“……”沈清蘭傻了，他怎麽挑個大年初二的日子來？生怕有人不清楚他的心思嗎？恍恍惚惚的，面對海棠還得表現出茫然無知，故意說道，“顧公子這是代顧大人來見大伯父的吧，大伯父這會兒在嗎？”
海棠抿嘴一笑，也不說破，“老安人和大老爺都在陪着呢，但還是得二太太露個面。”
沈清蘭的心又往下沉了沉，仍是強作笑臉，“母親才接了些事務，這會兒恐怕忙不過來，不知大哥回來了沒有，他與顧公子年紀相仿又有交情，有大哥陪着也就夠了。”
“外頭冷，四小姐快回屋去吧，婢子去大太太那找找，老安人既然說了，婢子總得找到。”海棠對沈清蘭的話避而不談，好像壓根沒聽懂，她自話自語似的說完，笑着走了。
沈清蘭呆呆的站在那兒，挪不動腿了。
碧玉低低嘆口氣，把她扶進去，忍不住說道，“四小姐，婢子想來想去，還是得說真話說直話，子淵公子确實很好，可顧公子比他更好，若是今天二太太和老安人一起将親事定下，也在情理之中，四小姐切莫鑽牛角尖。”
沈清蘭低着頭喝茶，不做聲。
碧玉怕她犯糊塗想不開，繼續唠叨，“四小姐您想，二太太還能害您麽？她給您挑的，定然是世界上最好的，再說，顧公子條件怎樣，您也是看在眼裏的，這親事，最合适不過了。”
在這丫頭看來，要是自家小姐能得償所願，與子淵公子情投意合結為夫妻自然是皆大歡喜，但若實在不成，換成顧公子，也并不差什麽，二者任取其一皆可——甚至陸公子也行——總而言之，只要親事順順利利的達成、四小姐能平平靜靜的接受。
“碧玉，你去前頭看看，看心蓮和心薏來了嗎？如果來了，就請她們過來。”沈清蘭對碧玉的話恍若未聞，倒是想起兩個好姐妹來。
碧玉微微遲疑就答應了，叮囑翡翠好好守着，自己出去了。
翡翠哄着她開心，“婢子覺得心蓮小姐和心薏小姐定是在前頭和老安人說話呢，一會兒就過來了，要不婢子準備些果子點心備着？”
沈清蘭說“好”，心裏卻知道，她們倆肯定沒來，如果來了，海棠剛才就會讓自己過去作陪，或者直接陪着兩人過來這邊，怎麽會提也不提？
她只是不死心想确認一下，也想婉轉的讓碧玉去看看老安人和顧中楠說什麽。
閑着無事，心又浮躁，沈清蘭發了會愣，自己研磨寫字，聊作靜心，拿起桌角一本帖子，一翻，卻是除夕前日裏，心蓮托顧中楠帶過來的顏文忠公《顏勤禮碑》的拓本，當時随手擱在桌上，昨天晚上等林氏時，認真看了一遍，且不說內容如何，卻是真真實實又誇贊了一通心蓮的字好看。
這會兒，她忍不住又照着拓本對臨。
約莫一盞茶工夫後，還沒有等回打聽消息的碧玉，卻先等來風風火火趕回來的林氏，手裏還提着一串鑰匙。
沈清蘭聽到動靜，将筆一丢，跳起來就沖出去，故做不知，笑眯眯的問，“母親，您忙完了？”
“沒呢，讓你大伯母先弄着，我回來更衣。”林氏順口答道，忽又停步看她，意味深長的笑了下，“顧公子來拜年了，我過去看看。”
沈清蘭一看到母親那眼神，就暗叫不好，依據十幾年來母女的認知，這眼神中包含的意思太明顯了，她立即撒嬌，上前抱住不放，“母親，我不舒服，您陪陪我。”
“哪裏不舒服？”林氏一眼就看穿女兒的小伎倆。
沈清蘭擡了下左腿，故意身體往旁邊歪了歪，皺起眉頭，“腿疼，疼死我了，母親，您幫我看看。”
林氏冷笑，“我看你是閑得牙疼了吧？碧玉！翡翠！快扶你家小姐回去躺着！腿疼就少走路！”
翡翠恰好從後院小廚房端出來一大盤果子，擺得五顏六色，煞是好看，聽到吩咐，忙脆生生應一句，把果盤放在門口的凳子上，擦擦手就扶住了沈清蘭。
“母親——”沈清蘭揪着林氏的衣袖，可憐巴巴的望着她，泫然欲泣，“您明知我的意思。”
林氏明知這是女兒管用的裝可憐，還是軟了心腸，沒法子，這個女兒太招人疼，自己就是吃這一套，她沒好氣的瞪了個眼，聲音低軟，“你放心吧，三媒六聘還沒齊呢，哪裏能今天就把你嫁出去？”
