陸夫人先笑起來，“沈大小姐和沈四小姐來了，快入座吧。”
“多謝夫人。”這話是沈清菀說的，沈清蘭只是跟着行禮，她謹記，今天要讓沈清菀在前，自己盡量低調。
兩人的位置離主人有點遠，沈清蘭暗暗松口氣，殊不知別人卻在譏諷的看她，認為這是明顯的“失寵”。
顧心薏和顧心蓮還沒到，沈清蘭安靜的坐着，她不太在意陸夫人的态度，卻控制不住去猜想衛夫人的心思，又不方便總盯着人家看，便每每在喝茶時，目光穿過杯沿和指縫，飛快的掠過一眼，奇怪的是，衛夫人并沒有那種把她叫過來有話說的意思。
這不由得她不去困惑，不知對方刻意下貼，究竟要做什麽。
笑語繼續，很快将兩人淹沒，除了時不時掃過來的帶有敵意的目光，沈清蘭怡然自得的做自己的“透明人”。
沒多久，顧心薏和顧心蓮來了。
兩人主動坐到沈清蘭身邊，四個人湊到了一起，很快成為一個小團體，輕松又熱鬧起來。
顧心蓮斜身過去，低聲問沈清蘭，“昨天沒玩夠，你哪天有空，咱們再約。”
沈清蘭想起顧中楠，下意識的就想拒絕，沉吟片刻，卻是同意了，“我是個閑人，天天都有空，你又有什麽好主意了？”
“城西有條河，分寧人叫做小金水，這時候河水還上凍呢，下不得水，不過河岸有一大片迎春花，已經冒了花，走走倒是不錯。”
沈清蘭心裏有數了，這種外出游賞的事必定會讓顧中楠同行，美名其曰“照應”，其實就是千方百計給他們倆制造機會。
她有心要推卻的，即便将來自己真的和顧中楠定親，那也是三媒六聘之後的事情，目前她一點也不想“提前培養感情”，但是又舍不得顧心蓮姐妹，過了上元節，彼此各奔東西，不知何時才能再見面，只有這麽幾天，能多見幾面也好。
“好啊，那就說定了。”
顧心蓮和顧心薏對個眼色，一副大功告成的喜悅。
她們卻不知，沈清蘭也在心裏盤算起來，既想和好閨蜜一起玩，又想把顧中楠引開，就必須要借助他人，她想來想去，挑中了沈之銘，沈之銘在家悶了十來天，整個人都頹廢不堪，沈威幾次要帶他出去應酬，都被拒絕了，氣得沈威胡子直翹，只要自己稍微提一句，想讓他陪着去，大概整個沈家都會幫着去勸。
她正琢磨着呢，突然一個笑聲突兀的響起，“你們私底下聊什麽呢？要約着出去玩？”
這聲音許久沒聽到了，但仍是耳熟，是楊念恩。
沈清蘭側身一看，果然見楊念恩不知什麽時候與身後一位小姐換了座位，正似笑非笑的盯着自己。
楊念恩的聲音不算太輕，許多人都聽到了，紛紛看過來。
沈清蘭等人很默契的沒搭理她，但也不能伸手打笑臉人。
楊念恩卻不知趣，繼續說道，“到時候，顧二小姐是不是要叫上顧公子陪同啊？有顧二小姐這樣的好妹妹，顧公子這個哥哥可真是好福氣，事半功倍呀。”
這話引得衆人都注意到了，連先前的笑語閑話都停下來，圍觀她們。
沈清蘭目光驟寒，還沒開口，顧心蓮已經冷冷一笑，反唇相譏，“楊小姐這是遺憾自己沒有哥哥，沒法幫哥哥的忙，還是幽怨沒有哥哥幫自己的忙？”
有幾聲笑聲起起伏伏的傳來。
陸夫人和衛夫人好像也笑了，饒有興趣的看熱鬧。
沈清蘭勾了勾唇，心想以顧心蓮的伶牙俐齒，自己可以裝糊塗了。
楊念恩早就知道顧心蓮不是個好捏的軟柿子，但她既然主動湊過來，自有可以一鳴驚人的把握，她紅着臉哼了聲，“你別拿我取笑，我不過是好意給你提個醒，你想幫着哥哥約沈四小姐呢，可別在這裏說呀，要是傳到衛三少爺耳中，恐怕就約不上了。”
大廳裏驟然寂靜，鴉雀無聲。
各人表情震驚而古怪，一會看楊念恩，一會看沈清蘭，一會又去看衛夫人，都不知道該說什麽，但雀躍着想聽故事的心思都在臉上表露無遺。
沈清蘭和顧心蓮等四人幾乎同時怒斥，“楊小姐慎言！”
楊念恩一臉無辜，“我不過是說句實話，何必這麽大火氣？顧二小姐，難道顧公子沒有跟你說過，衛三少爺對沈四小姐也是當仁不讓嗎？也對，這種事，他自是不會與妹妹說；那沈四小姐自己呢？你也不知？”
沈清蘭覺得整個人都在顫栗，她不吝設想了無數種今天将發生的最可怕的意外，譬如陸新明突然在女眷中露面，引人遐想；譬如衛夫人單獨問話，質問自己如何勾引她兒子；再譬如顧心蓮看到絲巾，從此不再理她……唯獨沒想到，楊念恩會知道衛長鈞對自己有意這事。
“楊小姐！”她站起，冷聲道，“謹言慎行、不造謠傳訛乃是修身之根本，莫非楊太太沒有教過你？我……”
不等她說完，顧心蓮已經騰的起身，斥道，“清蘭，你和她這種龌龊惡心人講什麽道理？你初來分寧，不知她底細，這分寧城裏卻是人盡皆知她的醜陋，偏她沒有自知之明，專以誣蔑、嘩衆為樂，殊不知，這樣子不過是徒增人嫌惡罷了。”
廳內有人竊竊私語。
楊念恩的名聲在分寧真不怎樣，顧心蓮這麽一說，大家又反過來朝她指指點點。
這時，一個小丫頭匆匆進來，到沈清蘭面前低聲說了什麽，沈清蘭愣了下，下意識覺得蹊跷，但腦子裏還漲着對楊念恩的惱怒，沒反應過來，只愣了一下，衆目睽睽之下，想走沒法走。
沈清菀按住她，“我去看看，大概是母親有話吩咐我。”言訖，站起來，遙遙對陸夫人說，“家中下人過來傳話，清菀出去看看。”
陸夫人的注意力都在沈清蘭身上，點點頭，就由着她去了。
衛夫人卻微微蹙眉，着意望了眼那個來傳信的小丫頭，那是陸家的內院丫頭，如果真是府門外的消息，應該是門房過來。
