沈清蘭早在車裏聽到他說話，咬着牙不吭聲，直到馬蹄聲漸遠，才鼓起勇氣從車窗往外看，已只看得見滾滾塵煙中一點黑影。
她望着那一點黑影出神，心茫然若失，好似那馬蹄之後的煙塵彌漫，看似滿滿的，其實空空的。
“小姐……小姐……”碧玉小聲拽她衣袖，自作主張把窗簾放下來，隔斷她的視線。
“嗯。”沈清蘭順勢後靠，緩緩閉眼，語氣悶悶，“聽母親的安排，繼續走吧。”
碧玉沒吭聲，她碰了碰沈清蘭的手，覺得熱氣在一點點褪去，微微一驚，忙取了手套給她戴上，又将絨毯将她裹緊。
“小姐，您是不是……”她壓低聲音試問。
“不是！”沈清蘭甚至都沒聽完她在說什麽，就下意識的否認，那語氣，似乎有些委屈，還有些賭氣。
碧玉和翡翠面面相觑，誰也不敢說話。
沈清蘭确實是委屈的，衛長鈞說走就走，只跟她母親說了句話，卻連跟她招呼都沒打，轉眼就沒影了，她一想到那個黑影，心裏就堵得難受，其實她很清楚，衛長鈞這麽做是對的，就像這段時間以來，他一言一行無可挑剔，是為了不讓林氏對他、也對自己起疑、反感，甚至她也知道自己沒有資格、沒有理由委屈，可還是忍不住悄悄的小小的埋怨他。
你怎能走得如此決絕？
衛長鈞離開後，薛揚的責任更大了，他恨不得圍着車隊跑圈巡防，唯恐有半分差錯。
最後，林氏都過意不去了，親自說話讓他休息，“已經進入申州地界，這一片都很安全，放心吧。”
薛揚撓撓頭，憨笑兩聲，這才老老實實的跟着。
林氏又對趙媽媽嘆，“如今是明明白白了，衛三少爺就是為了蘭姐兒，才送過來的，要不是有軍務……這走都走了，還派人跟着，非要送進家門。”
趙媽媽也不好說什麽。
林氏又道，“他做到這個地步，情義不可謂不誠，将來蘭姐兒嫁到顧家，咱們也就得罪了衛家啊。”
“太太先別想得太長遠，說不準，将來衛家另結了良緣，自然就化解了呢。”
林氏默然。
三天後黃昏，車馬抵達申州州府。
先前在分寧時，林氏還開玩笑說，要提前寫信回來讓沈之逸代沈清蘭準備送給方茹音的禮物，到最後，臨別事多，這話就忘了，途中想起來，覺得不差那幾天了，也就懶得再修書，給丈夫孩子們一個驚喜也不錯，所以，車馬到門口時，府中竟無人出迎。
林氏下了車，站在門前看了看，笑道，“大門緊閉，冷清得很，早知道，還是提前告知歸期的好。”
趙媽媽也笑着登階去拍門，“怕是老爺這會兒不在府裏呢，可能去衙門了，兩位少爺……卻也不好說。”她是知道的，沈之逸和沈之潇都是圈不住的性子。
門房張婆子聞聲開門，探首張望，又驚又喜，“太太、小姐回來了！哎喲，怎麽也沒提前讓婆子準備準備呢，快進來，進來。”打開大門。
林氏笑道，“回家來，要準備什麽，你們該做什麽做什麽罷。”帶着衆人往裏走，她與沈良成親二十餘年，分別時有，但新春總在一起，這一次她帶女兒去看婆母，原本也沒打算留這麽久，所以一趟下來，竟是近半年了，再回到自己家，恍惚中覺得新奇又親切。
“老爺呢？”
“老爺去衙門了。太太不在家，老爺也在家呆不住，初六就去衙門了，早出晚歸的，婆子都覺得辛苦。”
林氏一聽，也心疼起來，甚至自責不該拖到如今才回，丢下丈夫和兒子冷清清過年。
“大少爺和二少爺可在？”
張婆子笑，“大少爺一早就出去了，婆子也不知去了哪裏，不過大少爺和鄭少爺要好，太太不在的時候，兩人也是常來常往的，興許是去了鄭府；二少爺倒是在府裏呢，約莫正在看書。”
鄭少爺是申州刺史鄭昌明之子，兩人自幼相識，年紀相仿，故而往來密切，兩家俱是知情的，一笑而已。
林氏就轉頭和趙媽媽笑，“看來潇兒是長大了。”
趙媽媽也贊，“二少爺越發的懂事了。”
穿過影壁往裏入中庭，就聽到腳步聲匆匆傳來，一聲清朗少年音響起，“母親！母親回來了！”話未落音，就見一個身材修長、眉目清俊的藍衫少年一路小跑過來，向着林氏深深行了個禮。
林氏笑着端詳次子，點頭道，“似乎長高了些許，不錯。”
沈之潇挑眉得意，“可不，孩兒與大哥一樣高了，母親回來怎麽不提前寫信來？孩子也好出城迎接。”
林氏故意哼道，“我便是特意不寫信的，要看看你們兄弟在家都做些什麽，可有背着我胡鬧？”
“……咳咳。”沈之潇尴尬的低頭，“母親別吓孩兒，母親不在時，父親管教極嚴，孩兒每日功課一絲也不敢落下，哪敢胡鬧？”
林氏大笑，甚為滿意。
沈清蘭卻不滿意了，哼道，“功課大概不曾落下，不過，心就不知跑哪裏去了？連親妹妹都忘了，我在這站了半天，理也不理我，這樣的哥哥要來何用？”
沈之潇一出來就在和林氏說話，這會兒見妹子生氣，大驚失色，忙過來連連作揖，“蘭兒，蘭兒，我的好妹子，二哥知錯了，你大人大量，便饒了二哥這回吧。”
衆人一通哄笑。
沈清蘭本想再戲耍他，但也繃不住笑出聲，只得指着後面箱子道，“二哥若要彌補，就幫着把妹妹的箱子搬進去。”
沈之潇極疼愛這個妹妹，當即應下，“若能叫妹妹不生氣，搬箱子算什麽。”立即讓下人們別搬了，他一會親自搬。
林氏素來知道他們兄妹感情好，愛玩鬧，反正已經回到家了，關起門來由着他們折騰，也只笑一笑，徑直往裏去。
“沈太太，沈四小姐。”
薛揚一直不聲不響的跟着，這會兒見他們到了家，見到親人，就開口了。
