沈清蘭直直地望着他，忘了走路、忘了回避，也忘了回答，連表情都僵住了，三魂七魄更是游離體外。
在場的太太們都是一副詫異又好戲連臺的表情打量沈清蘭和薛揚。
林氏一看到薛揚，就暗叫不妙，差點沒當衆捶胸頓足，這個造孽喲，怎麽又冒出來了？
她正要開口，再次掩飾，卻見碧玉不知從哪裏沖過去，一把搶過薛揚懷裏的紅木盒子，不輕不重地嗔道，“瞎跑什麽？沒見這麽多貴客在？沒規矩！還不快下去？”
林氏，“……”
沈清蘭，“……”
薛揚，“……”他還沒反應過來，就被碧玉拽走了。
全場靜默。
鄭太太首先開的口，“沈太太，剛才這位後生是……”
已經用過“表侄子”這個身份了，這一回，還要再編出個什麽來？林氏也很頭痛，突然耳邊又響起一位太太嘀咕“像是與沈小姐那個丫頭很熟？”靈機一動，讪笑道，“是呢，我把碧玉那丫頭許給了他，碧玉從小跟着蘭兒，如今也到了歲數，我看這後生憨直，值得托付。”
“原來如此。”方太太跟着打圓場，“碧玉這丫頭我沒少見，是個忠心耿耿又細心體貼的好丫頭，合該配個好人家，這也是沈太太的仁厚，我看這後生不錯，剛才碧玉推他，竟是聽話得很，可見這兩人也是天造地設了。”
其餘人都紛紛應和點頭。
沈清蘭松了口氣，雖然一時間難以接受就這麽口頭把碧玉許配給人了，但轉念又想，他們倆也的确很合适。
鄭太太笑了笑，像是不追問到底不罷休，又問，“我聽那後生說什麽将軍、将軍，不知是什麽将軍，特意給沈小姐送禮？”
沈太太暗暗叫苦。
忽然，另一位太太“啊”了一聲，恍然道，“我記得清明前後，宜威将軍住在貴府，大概就是這位将軍吧？”
話音剛落，又有人笑起來，“我也記起來了，聽說宜威将軍年少英俊，尚未婚配，說起來，與沈小姐倒是郎才女貌，合适不過。”
一時間，笑聲四起，話語不斷，林氏叫苦不疊，已是控制不住場面了。
沈清蘭低着頭，悄悄離開。
方茹音陪着沈清蘭回屋，嘆道，“你這個及笈禮還真是不同凡響。”
沈清蘭伏案埋首，臂彎裏傳來甕聲甕氣的哭腔，“嫂子，我的好嫂子，我現在死的心都有了，你還拿我打趣？”原本想着關起門來低調行事，這下子，怕是整個申州都知道了。
方茹音輕輕推她，“我就覺得你不對勁，別以為你不吭聲，我就猜不出來，你心裏藏着人，與沈太太想的不是一個，所以你才難受，前陣子你生病還不許我來探望 是不是就是因為這個事？”
“……”沈清蘭動了動腦袋，可憐兮兮的擡眼瞥她一眼，不置可否。
“我這是猜對了。”方茹音貼耳過來，“是剛才那個薛揚說的将軍？”
沈清蘭不由自主的抖了下身體，默然片刻，堅決的否認，“不是！”
兩人打小在一起，有什麽女兒家的心事都彼此分享，方茹音還能不知道她？當時哼了一聲，“你犟？你再犟？心裏想的什麽都寫在了臉上，我要是再看不出來，就白與你好了這十幾年。”
沈清蘭抿了抿嘴，眼巴巴看她，突然扭身就抱住她，哭了起來。
方茹音也不勸她、不催她，輕輕緩緩的拍她後背，等她哭得差不多了，才嘆道，“那你打算怎麽辦啊？”
沈清蘭哭出心中苦悶，心就平和了許多，悶聲道，“不怎麽辦，父母之命，媒妁之言。”
方茹音見她面容清瘦、無精打采，也覺心疼，可又幫不上忙，過了好一會，才吞吞吐吐的說，“要不，讓……之逸幫忙……”
沈清蘭睜大眼睛看她。
方茹音頓時紅臉，擺手解釋，“我的意思是，沈大哥一向疼愛你，他，他或許會有辦法。”
沈清蘭臉上挂着淚笑起來，猶豫着要不要告訴她，其實整個事情的發展，沈之逸是最清楚的一個。
這時，碧玉進來，見方茹音在，略略遲疑，輕聲道，“小姐，薛揚……”
方茹音起身，“不管怎樣，還是要想清楚明白才好，我先去母親那邊，一會再來看你。”先行回避了。
沈清蘭不好挽留，等她離開，再問碧玉，“他在哪裏？”
“大少爺院子裏。”碧玉臉色不太好，“大少爺發了脾氣，把他罵了一頓。”
沈清蘭怔了怔，“走吧，我去看看。”
路上，碧玉憂心忡忡，追着問，“小姐，您想好要怎樣嗎？”
沈清蘭頓了頓步子，搖搖頭，“沒有，我不想怎樣，只是……想親口問問吧。”心裏卻在悄悄的說：終究，還是不甘心呢。
碧玉拽住她，“太太那邊，怎麽辦？”
沈清蘭沉默了許久，低低地笑起來，“我怎會讓母親失望？”
碧玉看着她，差點哭出來。
主仆兩人剛進院子，還沒見到人呢，先聽到了薛揚的聲音，“……這可不行，我絕不會背叛将軍！”
沈之逸的聲音哭笑不得，“誰讓你背叛子淵了？不過是傳個話罷了。”
“不不不！這話不能傳！”薛揚的語氣憨得一本正經，“沈大少爺，将軍平時可沒少贊你，你倒好，瞧不上将軍啊？”
沈之逸，“……我哪有瞧不上？”
薛揚義正辭嚴，“你不讓妹子嫁給他，不就是瞧不上？我聽說沈大少爺與方司馬家的小姐定了親，你想想，要是方大人當初不許方小姐嫁給你，你是不是也會覺得方大人在瞧不起你？”
沈之逸，“……”
沈清蘭聽不下去了，示意碧玉，碧玉就上前大聲拍門。
屋裏的聲音戛然而止，緊接着，旋風般竄出來個薛揚，又喜又急，“沈小姐！碧玉！我可沒有……”
“進來再說！”沈之逸在他身邊打斷。
四人重新入內，剛才你來我往說不休的兩人反而不做聲了。
沈清蘭等了等，從頭開始問，“薛揚，你怎麽來了？”
