“方大人，讓孩子們回去，咱們也走吧。”方昌明望着已經看不到馬車的街道，笑了笑，對方宏遠說話。
方宏遠點頭，回頭和兒子方行安說了聲，與鄭昌明一起去衙門。
鄭昌明笑道，“沈大人真是好福氣呀，兩子一女，個個都了不起，讓沈大人也跟着享福。”
方宏遠奇異的看他一眼，“鄭大人是說沈家兩位公子有才學吧？鄭大人的小公子又何嘗差了？明年開春，必定也要金榜題名，為鄭大人臉上争光呢。”
方昌明打了個哈哈，突兀的換了話題，“我本來還擔心沈大人年關西行，風雪兼程，又拖家帶口的，必定艱難，沒想到有宜威将軍護送，倒是我杞人憂天了。”
方宏遠略略沉吟，“鄭兄這話偏了，我們與豐瑜兄多年同僚，攜手共惠，早已是通家之好，為好友路途牽挂，怎能說是杞人憂天？我本也為此擔憂，不過，宜威将軍年輕雖輕，但從小跟着開國郡侯在馬背、軍營長大，對西行這一路也很熟悉，有他同行，我們确實不用操心了。”
“是啊，是啊，京中有穆世子，會州有宜威将軍，沈家有好女，飛黃騰達，指日可待啊，哈哈哈。”
方宏遠驀地驚眼看他，眼底不悅驟現又壓下，語氣低緩，“鄭兄，這話就不合适了，聽聞宜威将軍現在駐軍之處距離會州不遠，沈大人與宜威将軍有交情的話，将來共守會州，自是更為和諧；兩位少爺此去京城，多少能得到穆世子的照應，這些無可厚非，但是要說沈家将來的飛黃騰達依仗的是這些，就過于偏激了，更與沈小姐無關。”
“平謙啊平謙，你……”方昌明笑聲中初聽是羨慕，再聽卻微微有些嘲諷，“剛才是我多嘴，你與沈家已成親家，沈大少爺明年開春再金榜題名，你這老丈人也臉上有光哪，方、沈兩家早已親如一家了。”
方宏遠這時再看他，眼裏連适才的不悅也沒了，只有平淡的微笑，“鄭兄說笑了。咱們快走幾步，豐瑜兄離開了，新任別駕的調令應該應該也快送到了。”
晨霧漸漸稀薄，冬陽淡得只剩個淺金色的影子，隐隐約約的藏在霧霭之後，街上的行人漸漸多起來，來來往往，為這沉沉冬日添了些生氣。
方宏遠走着、走着，突然回頭，再看一眼街道盡頭大門緊閉的沈府，無聲的嘆了口氣。
此時，一行長長的馬車車隊已經出了申州城門，行走在開闊平坦的官道上，車上裝滿了行李、坐的也是女眷，因此行得緩慢。
沈良也生了後生意氣，騎了匹馬與衛長鈞并行在隊伍前面，邊走邊聊，甚為歡快，也不知兩人說了什麽，沈良仰天大笑，然後即興賦詩、放聲吟唱，衛長鈞大聲喝彩。
林氏在車裏聽見，忍不住撩起簾子一角，往外瞧了瞧，合了簾子，暗暗皺眉。
趙媽媽陪在旁邊，笑贊，“老爺意興不減當年，與宜威将軍一般少年郎呢。”
林氏神色微微一動，略略展眉，仍是輕輕一嘆，“你看，老爺與宜威将軍交情如何？”
“這……自是不錯。”趙媽媽看了看林氏的臉色，笑容跟着聲音一起遲疑，有些話，就不能說了。
林氏卻看她一眼，苦笑，“你不用瞞我，‘自是不錯’四個字怎麽夠形容？你聽聽外面，有說有笑還有唱的，怕是忘年交吧？”
趙媽媽笑，“瞧太太這話說得，忘年交，那得歲數相差多了才算，老爺正值壯年，比宜威将軍才大了十幾歲，算不得忘年交，依我看，老爺素來平易近人，性格溫雅，宜威将軍呢，爽朗大方，他們倆能聊到一起，也很正常。”
林氏悶悶的點點頭，輕蹙着眉，表情很複雜。
趙媽媽猶豫再三，低聲問，“太太其實是為小姐的婚事發愁吧？”
“可不就是嘛，現在這局面，我是愁都愁死了。”林氏頭靠在車廂後壁，随着一次颠簸，重重地嘆了一聲，“你看宜威将軍，這不擺明了是沖着蘭兒來的嘛？這一路相随，到了會州，聽說還離得不太遠，蘭兒一個小姑娘，本來就對他……還沒放下……哪裏經得起他這麽獻殷勤？”
趙媽媽欲言又止。
林氏說，“你不說，我也知道你的意思，你是要勸我別這麽固執，其實宜威将軍也不差，是吧？”
“……确實如此。”趙媽媽道，“我看太太也不是鐵石心腸，心裏并不是沒有猶豫過，為什麽不索性就……”
“不行不行。”林氏立即擺手，“我以前确實猶豫過，也反複将宜威将軍喝穆世子比較，他們倆的确難分高下，好幾次，看到蘭兒那傻孩子……我也會猶豫，不過，現在，我是真的更偏向穆世子了。”
趙媽媽不解，“這是為什麽？”
林氏一臉沉靜和嚴肅，“之逸和之潇是立志要留在京城的，尤其是之逸，穆世子也說過會幫忙，我想，讓他們兄妹三個離得近點。”
趙媽媽微怔，“那，您和老爺還在會州呢？宜威将軍也在會州，若是這樣想，豈不更好？小姐将來依然在您和老爺身邊啊。”
“媽媽啊……父母終究是要先走一步的，哪裏能陪她一輩子呢，但是你看之逸待她多好，要是有之逸在她身邊，必定會護得好好的，他們兄妹三個在一起，我才放心啊。”
趙媽媽心中大震，久久無語。
車窗外，笑語依舊，爽快明朗的聲音像是驅散了嚴冬的寒冷，隔着簾子坐在車廂裏的人只聽得到笑聲，聽不到呼嘯的風聲。
日暮時，車馬抵達一處小鎮外，沒有往裏走，徑直落宿郊外驿館。
薛揚從隊伍後拍馬跑到前面，先去叩門，後面的車隊就一輛輛按序停下。
碧玉膽大，将簾子一撩，就把腦袋伸了出去，過一會，才縮回來，臉凍得紅通通的。
“小姐，這裏有些冷清呢，婢子一眼望去，都看不見人。”
