顧家又有新消息了嗎？不應該啊。
衛長鈞攢着酒杯，腦子裏飛快的思索，甚至想立即叫來薛揚詢問京城的情況。
沈清蘭哪知他這諸多情緒，只看了他一眼，就慌得低下頭，腮邊泛起薄紅，似乎是對方眼底的烈酒，掩着眸光傾了出來，沾染到她的雙頰。
林氏看她一眼，笑着往裏去，姜大人不等沈良介紹，已經起身行禮，林氏還禮，沈清蘭便也跟着還禮。
姜大人笑着拍拍身邊小女孩的頭，“莺兒，給沈太太、沈小姐見禮。”
又聽那個小女孩兒脆生生的喊了句“沈太太、沈小姐”，接着跑了過來，歪着頭看沈清蘭，“呀，這個姐姐真漂亮！”旁邊一個五旬左右的老妪，穿戴整齊，眉目慈祥，目光一直跟随莺兒，想來就是那個媽媽。
大家哈哈大笑。
沈清蘭大窘，這才認真打量起眼前的小女孩兒，确實是四五歲的樣子，生得粉妝玉琢，穿一身桃紅色繡花襖裙，脖子上戴一個八寶纓絡項圈，十二分的可愛。
她抿嘴一笑，蹲下身抱住小女孩兒，“莺兒妹妹也很漂亮！”
衛長鈞突然嘴唇一勾，醉眼斜飛，手裏捏着酒杯，笑看莺兒，逗道，“莺兒，為何你叫沈小姐姐姐，卻叫我叔叔？”
沈清蘭大驚失色，這個話說得頗令人玩味，若是一家人玩笑或是極相熟的至交，逗一逗小孩兒無妨，但，沈、衛、姜三家既不是一家人，也遠遠談不上至交，何況衛長鈞男未婚，沈清蘭女未嫁，他這麽拉在一起比較，就免不了生出幾分說不清道不明的暧昧來。
林氏素知衛長鈞愛慕自己女兒，一聽這話，臉色大變，一則生怒，惱他這話輕浮，有當衆示愛之嫌，二則擔憂，怕他再膽大包天，借酒求親，眼下姜大人又是他的好友，要是幫着美言，丈夫半醉，肯定不會拒絕，這親事，只能這麽稀裏糊塗的定下來。
母女倆各懷心事，卻聽莺兒慧黠一笑，“因為姐姐漂亮呀！”
衛長鈞一怔，擡手摸摸自己的臉，哭笑不得，垂眸飲酒，眼底卻是濃濃笑意，明明被損了，他卻美得像是被誇了一樣。
那是！姐姐當然漂亮！不過，下次見面，你就要叫她嬸嬸了！
沈良和姜大人都笑，林氏也不好動怒，只好裝糊塗，一句“莺兒小姐真真是讨人喜歡，今年幾歲了？”生生把話岔開。
大概是孩子純真，天生就喜歡一切美好的事物，莺兒粘在沈清蘭身邊，歪着頭回答林氏，“過了年，我就五歲啦，父親說，要給我請夫子念書呢。”
林氏笑道，“念書好呀，念了書，莺兒長大就成了才女。”
莺兒想了想，問沈清蘭，“姐姐是才女嗎？”
沈清蘭莞爾，“姐姐可當不起才女。”
“那我也不要做才女。”莺兒認真的回答，“我就和姐姐一樣漂亮就行了。”
沈清蘭瞠目結舌，“……”一擡眼，不小心又對上衛長鈞的目光，他就那麽笑吟吟的看着她，眉梢眼角都是笑、都是溫柔，看得她心口怦怦的。
林氏忍俊不禁，把她抱到自己腿上笑起來。都忘了關注屋裏有個人正對自己女兒虎視眈眈。
因為身上沒有帶着合适的禮物，林氏早就做好準備要帶莺兒去客房，因此逗笑了幾句，就和姜大人打個招呼，牽着她離開。
一出門，小家夥就攀住了沈清蘭。
門被徐徐掩上的剎那，衛長鈞看到沈清蘭彎腰把莺兒抱起，莺兒環着她的脖子，咯咯直笑，畫面美好溫馨，他突然心中有什麽念想被觸動，癡怔不語。
回到林氏的房間，郭姨娘和齊姨娘聽說來了個小女孩兒，也都好奇的過來，一屋子的女眷圍着個粉嫩嫩的小娃娃，興奮不已。
這也不怪別的，沈家屬沈清蘭最小，如今也快十六歲了，因此十多年沒見過這麽小的娃娃了，半年前齊姨娘懷孕，大家激動不已，誰知半道沒了，希望落空，這會兒見着一個，都眼睛放光。
林氏又讓春蘭去廚房要了些點心來，單給莺兒吃，又讓秋月拿來剛找出的禮物：一方白玉硯臺，笑道，“既然莺兒要跟着夫子念書了，我就送你這個硯臺，陪着你念書吧。”
其他人一看，也紛紛送禮。
沈清蘭發愁，自己帶去會州的東西本就不多，還基本都裝在箱子裏，仍放在馬車上，随身帶的幾樣首飾，只有那個翡翠镯子可以送禮，卻不适合孩子，一時躊躇，突然發現莺兒眨着眼看了好幾眼自己的絲巾，立即取下來給莺兒圍上。
莺兒摸着絲巾，“姐姐要送給我嗎？”
“莺兒喜歡嗎？”
“喜歡。”莺兒歡喜的大聲回答。
“那就送給莺兒。”沈清蘭長籲一口氣。
那媽媽也是跟着來的，見這麽多人喜歡自家小姐，怔怔的看着，忽地眼眶濕潤，背轉身去，拭了拭淚。
沈清蘭看在眼裏，大為訝異，按常理來說，歡喜歸歡喜，何必歡喜得哭？其中必有緣故，然，想一想，多半是人家的家事、苦事，不該多嘴，低聲吩咐翡翠送了杯茶過去，自己只當沒看見。
衆人哄着莺兒玩了好一陣，眼見着天色全暗了下去，那媽媽才道，“天色不早，恐小姐回家路上驚吓，感謝沈太太、沈小姐善待我家小姐，老爺與沈大人、宜威将軍言談正歡，我得先陪小姐回去了，若是沈太太、沈小姐能在鄧州多留些時日，還望移居姜府，容我代小姐還禮招待。”
那媽媽一番話說得至誠，衆人聽得卻既感概又生疑窦，到底不好多問，客客氣氣的送這一老一小出去。
沈清蘭自回房去，關了門，碧玉和翡翠已經迫不及待的讨論起莺兒來。
“莺兒小姐只字不提她母親，那個媽媽也不說，莫不是姜太太卧病？還是已經去世了？”
“大有可能，你瞧那媽媽落淚了沒，好好的她哭什麽呀，哪有出來做客卻哭的呢？多半是姜太太沒了，她可憐自家小姐幼年失母才哭。”
