“确實如此，各地風土人情大有不同。”沈清蘭含笑，“略有遺憾的是，時值嚴冬，一路皆是風雪，若是換個季節，定然更加迷人，嫣芸将來有機會也可以到處去看看，嫣芸，你想去哪裏？”
徐嫣芸抿着嘴想，更像是抿着嘴羞澀地笑，臉頰也微微透着紅，她輕輕地回答，“去哪裏都行，去京城就更好了，我聽說，那裏樣樣都好看。”
沈清蘭笑，“天子腳下，自然不同凡響，嫣芸到時候去看看就知道了。”如果不是因為穆華景在那撒了張網，她自己也很想去京城，不僅想去，還想在那定居，不僅想自己定居，更想父親、母親、兄長以及嫂嫂……都在那裏定居，一大家子人在一起，所以，她一點也不覺得“想去京城”有什麽不好意思的。
徐嫣芸低頭，不知是看被雪浸潤的鵝卵石呢，還是看她自己繡着粉色芍藥的鞋尖，輕輕地應了一個“好”。
這個奇怪的反應讓沈清蘭不由得揣測起來，這其中有什麽不可言說的妙趣嗎？還是藏着不為人知的秘密？她又将徐嫣芸打量一番，得出結論，十有八九是這小姑娘心裏念着人就在京城，或者将來要去京城。
就在沈清蘭轉動心思想打趣兩句時，徐嫣芸突然主動開口了，“我聽說，姚太太以前去過京城。”
姚太太啊……
她何止是曾經去過京城，她就是在京城長大的！
沈清蘭讷笑，“你怎麽知道？”
“聽我二哥說的。”一聽到徐鳴玉，徐嫣芸又精神起來，“二哥去過一次菡萏園，他說菡萏園的布局頗有京城風韻，他就問了姚太太，姚太太告訴他，因為以前去過京城，喜歡這種風格，所以在建造菡萏園的時候，刻意模仿。”
沈清蘭目瞪口呆。
她絕對相信姚太太對自己說的話，雖然她從來沒去過京城，也從沒有親身體驗過京城的物華天寶、地靈人傑和都城氣派，但莫名的覺得姚太太身上有一種與生俱來的氣質，雍容、雅致、嬌韻、妩媚、大氣、爽快……自認為這就該是京城的氣質。
何況，那些破費心思的點心、那園子裏不動聲色的細節，都絕非是一個“去過罷了”的人肯用心至此的。
她早就好奇過姚太太的娘家身份，也聽說關于姚太太的閑話與猜疑，說會州無人知道她姓什麽，無人知道她的來歷……看來，姚太太是在刻意隐瞞、甚至說謊糊弄。
真是個有秘密的人。
“原來如此。”沈清蘭心裏已經翻來覆去想了許多，對着徐嫣芸卻沒露出分毫。
可轉念又心生困惑，既然姚太太瞞着千萬人，怎麽獨獨就把這秘密告訴了自己？除了在盧家見過一面，說了幾句話，沈清蘭思來想去，自己與姚太太從未有過交集，她憑什麽就對自己這麽信任？
沈清蘭越想越蹊跷，看來，還得盡快再去一趟菡萏園。
“沈姐姐，西角上那株臘梅開着嗎？”徐嫣芸摸了摸小路旁灌木葉上的冰層，好奇的問。
沈清蘭愣了愣，西角的臘梅？沒見過呀。
“沒注意，走，咱們看看去。”
徐嫣芸笑，“這園子大，姐姐沒往那邊去過吧？我去看過兩次，記得那梅樹挺大，花開得也多，黃燦燦的挺好看。”
沈清蘭順勢把話題又拉回王家，“你與王小姐同去賞梅的吧？大多數的園子裏都是紅梅、白梅，文人雅士都愛它們或嬌豔熱烈、或純潔無瑕的顏色，臘梅倒是少見。”
“這……不是，我自己去的。”徐嫣芸似乎回想起什麽，微微蹙眉。
沈清蘭詫異地看她一眼，不知為何，突然想起上次去盧府，一般來說，女客登門，家裏有年齡相仿的小姐，肯定是小姐出面接待的，沒有小姐，少奶奶也可以，再沒有，就沒法了，跟着長輩在太太、夫人跟前坐一坐吧，也有坐不住的，就帶着丫頭自己走走看看打發時間，比如那天在盧府，盧家有個二小姐，然而二小姐“病了”，做客的小姐們就各自散開，三三兩兩自去逛園子。
徐嫣芸當初來王家做客，王小姐又怎麽沒陪呢？也是病了嗎？
沈清蘭好奇，但沒問。
西角就在眼前，兩人停步，徐嫣芸“咦”了聲，轉着圈地尋着，“奇怪，梅樹呢？”
西角空蕩蕩的，哪有什麽梅樹？不但沒有梅樹，連矮灌木、草地都沒有，白茫茫的蓋着雪，紅牆雪地，簡單又幹淨，除此外，什麽葉沒有。
徐嫣芸嘟囔，“明明就在這裏的，我都來了兩次，都看見了啊。”
沈清蘭笑道，“許是後來砍伐了吧。”可問題是，牆角一株梅，好好的砍它做什麽？
徐嫣芸遺憾又抱歉地看沈清蘭，畢竟是她主動說過來的，一個客人，表現得比主人還像主人，結果來了卻撲空，她顯得尴尬，怕沈清蘭不信，趕緊解釋。
“怎麽要砍伐呢？要不是死了，肯定不是死了，去年秋分前後我還看見過，長得挺好，不像是枯萎，沈姐姐，我是真見着了，就在這裏！”徐嫣芸跑到空地中間，拿腳試探，“這裏，這裏，這個地……哎喲。”
她一邊說，一邊提着裙子伸出腳往前點，誰知積雪之下竟有個尺餘深的坑，她不知道，一腳就踩了進去，差點埋到膝蓋。
沈清蘭趕緊去把她拉上來，笑道，“瞧這大坑，怕不是砍了，而是連根挖了，你鞋子裏進了雪，咱們趕緊回屋去，仔細化了水要着涼。”
兩人再次回屋，翡翠端了火盆過來給她烤，碧玉送來熱茶。
徐嫣芸還在想着臘梅，大概是被勾起了什麽心事，突然輕輕的、長長的地嘆了口氣，主動聊起了往事。
“王小姐挺喜歡那棵臘梅的，我兩次看到她在臘梅樹下彈琴，還會剪幾支開得正盛的回去插瓶，沈姐姐，你說，是不是因為王小姐太喜歡這棵樹了，所以王大人把樹給連根挖走了？”
