大梁軍隊集結後陸續出發。赤焰軍先鋒部隊已先行一步，帶兵的是聶簡之子聶鋒。皇帝封了林燮為兵馬大元帥，統領赤焰軍十天前出了金陵城。謝玉被封為車騎将軍，出征的日子定在兩天後。
下朝的時候有人隐秘的傳信，說夏首尊有請。謝玉端了袖子，跟着那人從後門進了懸鏡司。
夏江在密室裏等着他，謝玉進去的時候，一時還無法适應這晦暗的光線。
“真是不好意思，讓侯爺到這種地方來，”夏江陰沉的聲音從屋子的角落傳來，“實在是我想讓侯爺看的東西，見不得光。”
謝玉皺着眉頭，眯着眼睛道：“夏首尊怎麽如此委屈自己，在自家地盤上，還龜縮到角落裏辦公。”
“呵呵，”夏江不去介意他的用詞，“我不喜歡把後背暴露出去，到底來這裏，是委屈了侯爺，您不高興是應該的。”
“有什麽事，”謝玉撣了撣身上不存在的灰——這裏陰暗，但卻一塵不染，幹淨得很，“夏首尊總不是叫我來參觀您的內室來。”
“有一樣東西，想來，怕是侯爺會感興趣。”夏江敲了敲桌子，謝玉才看清，夏江的面前有一個托盤，裏面似乎有什麽東西，他走近了看，一股腐爛的味道頓時沖過來，他急忙掩住口鼻。
“是從傳信的人腹出取的，冒犯侯爺了，”夏江輕輕吹了吹，好像這樣能減少味道，“好在取的及時，也幸虧那人嚼得不太爛。”
“這是什麽東西！”謝玉也是上過戰場的人，什麽血腥沒見過，這會平靜下來，有一種被戲耍的惱怒。
“這是一封密信，上面是赤焰軍聶鋒的筆跡，上面寫着:林燮欲謀反，吾察，速告陛下。”夏江不緊不慢地說。
謝玉反應了一會兒，才意識到這信上的內容，他眯了眼睛，一字一板道：“這不可能！”他走近幾步，也顧不得味道難聞，借着燭光看了，雖然紙已經有些腐爛殘缺，但字跡清晰可辨。
“這不可能……”謝玉看着那封殘信，他不認識聶鋒的筆跡，“這一定是僞造的。”
夏江突然笑了，為着謝玉對林燮的那份信任。謝玉也立刻明白過來，這是個局。
夏江拿出幾封信，謝玉拿過來掃了幾眼，是夏江徒弟夏冬與聶鋒的通信——夏冬與聶鋒本就是夫妻，夏江能拿到這些信不奇怪，只是謝玉沒時間關心這個，他看着信上的筆跡，又看看夏江面前的殘信，仿佛要把那信盯出個窟窿：“這筆跡是怎麽回事？”
“有一個人，”夏江笑笑，“叫李重光，本就活不了，他是李重安同父異母的幼弟，李重安一案事發時，他正好在外，躲過一劫。李重安府裏找了一個下人假扮他上了刑場，他才活下來。他現在隐姓埋名在鄉下，找到他也是頗費了我一番工夫。”
謝玉道：“這個人既然在被斬之列，當時的驗證官怎麽會認不出他來？”
“很是碰巧，”夏江道，“驗證官與我有一點交情，知道我需要這個人。他有一個本事，就是模仿別人的筆跡，可以假亂真。有一次，他模仿了揚雄《校獵賦》，竟然蒙騙過了周玄清，要不是後來見到真品，周玄清就白白損失三百兩白銀。這案子是秘密辦的，周玄清怕丢人，他又有李重安這層關系，又不是什麽大案子，把錢還了人家，案子就壓下來了。那時我就盯上他了。”夏江單手支撐着下巴，看向謝玉，“留着這麽個人，我覺得，會方便很多，比如在什麽時候，會出現一封咱們需要的，”他叩叩桌子，“假信什麽的。”
“陛下不會相信的。”謝玉覺得這未免太冒險了。
“信任這回事，都是一點一點瓦解的，冰凍三尺，非一日之寒，現在的冰，原本已經凍了二尺九了。”
“這會是那最後的一寸嗎？”謝玉問。
“也許，”夏江站起身，繞着桌子慢慢走了半圈，“讓我來說說這封信的來歷。懸鏡司的巡查使在查案時在官道旁邊的草叢裏發現一具屍體，死因是被人一箭從後背穿心。死者雙手緊緊扣住喉嚨，巡查使生疑，就将屍體帶回懸鏡司。我們發現此人竟然是赤焰軍先鋒部中的伍長，我們看他面色痛苦，脖子向後仰，就推測他是不是吞了什麽東西，果然，我們從他腹中取出了這封密信。看來，他雖然帶着這個不得了的秘密長途奔襲回京求助，卻仍然被後面追上來的某個人殺死滅口。好了，謝侯爺，我的故事講完了，您信，還是不信。或者說，您覺得陛下，會不會信？”
謝玉閉上眼睛，慢慢呼吸了幾次，空氣中那種腐爛的惡臭吸進鼻子，熏得他想吐。
“陛下會信的。”夏江見謝玉不答話，自顧自地說起來，“謝侯爺，此次出征，恐怕您，任重道遠啊。”
謝玉回府的時候，莅陽看向他，表情很複雜，極力壓了一些不安。吃過飯，謝玉把莅陽拉到卧室去詢問，莅陽才說，今天去寺裏為謝玉求了簽。謝玉猜出來:“是下簽？”莅陽抿了嘴，把簽文拿出來，謝玉看了，上面寫着:“兩儀之數，混沌未開，進退保守，志望難達。”“大師說混沌未開是大兇之兆，你此去……謝玉，你能不能不去？”莅陽哆嗦着嘴唇，雙手緊緊抓着謝玉的衣襟，謝玉把她摟進懷裏，輕聲安撫道:“莅陽，我不信這個，你也不要怕，我謝玉命硬得很，我一定活着回來見你。”說着他用了力，想着他将要參與那樣一樁隐秘而驚天的大事，想着即将會看到的血雨腥風，竟也控制不住地渾身顫抖起來。
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