沈清蘭情緒有些低落，也不想說話，慢慢地走着，不知不覺就走到西北角，穿過月亮門，站在松柏下停住。
冬梅詫異，但沒作聲。
沈清蘭只略停了停，又繼續前行，來到那個大坑前，地上的冰雪基本已經融盡，只有角落裏殘存一些碎片，也早就在陽光下融化得沒有棱角，稀薄透明。
沈清蘭的關注點是那個已經挖走大樹根留下的坑，兩個月前時，即使覆蓋厚厚的雪，也能讓人感覺到它很深很大，但是現在經過一段時間冰雪、草石的填充，坑明顯的淺了許多、小了許多。
她沒有走近，遠望了一會就轉身了，坑邊沒有人，冷冷清清的，真沒什麽可看的。
轉身又沿着小徑往北走，大大的繞了一圈，等她再回到小院時，只見秋月正站在門口翹首以望。
“小姐您可回來了。”她一看見沈清蘭，立即迎上去，“有您的信呢，婢子等了許久，不知小姐去哪裏了。”
沈清蘭以為又是徐嫣芸或者誰的帖子，拆開一看，頓時歡喜異常，原來，信是分寧來的，幾個姐姐妹妹都寫了自己的話，合在一起寄來。
沈清蘭捧着信，樂呵呵地進了內室。
碧玉追上去，“小姐，先吃早點吧。”
沈清蘭頭也沒擡，邊看邊笑，“不急，我先看完。”等看完，也顧不上吃飯，拿着信就去找林氏了。
原來，沈家幾個小姐妹都在心裏提到，大太太邱氏想帶她們來會州住些日子，沈清蘭正好思念姐妹們，得知這個消息，能不歡喜雀躍？
“喲，你大伯母還沒跟我說呢，你們姐妹們就先通氣了呀。”林氏看罷信直笑，“也好，既是說了有這想法，差不多是定下來了，那咱們就早做準備。”
沈清蘭此時已一掃早上的低落和抑郁，美滋滋地纏着林氏，“姨娘屋子旁邊不是還有一排空閑的屋子嘛，外面還有五尺高的藤牆，等過些時候，天氣熱了，葉翠花紅，正好她們過來，就住在花牆小院中，豈不雅致？”
林氏笑，“那倒确實是個好去處，當初我還想過讓你去住呢，你既然看好，我就着人去打掃打掃。”
母女倆心情好，因這一封信說得興起，索性一起吃了早點。
才放下筷子，就見郭姨娘和齊姨娘進來請安。
兩位姨娘往日都來得早，因知道今天有男客在，刻意地推後時間。
“姨娘……”沈清蘭心情好的時候就愛撒嬌，她也知道兩個姨娘疼她，素來撒嬌慣了。
郭姨娘笑眯眯地過去拉住她，笑道，“小姐早上可是吃了蜜？這般甜膩？”
齊姨娘嘴角抖了抖，沒作聲。
沈清蘭嬉笑着靠在她胳膊上，“是因想姨娘了。”
郭姨娘撫摸她頭發，将她蹭亂的一縷頭發輕柔地掖到耳後，看了林氏一眼，才對沈清蘭笑，“小姐這招人疼喲，讓我總覺得仍是四五歲、七八歲那時。”
林氏接話，“那時候确實可愛，也淘氣得很，竟不像個姑娘家，你瞧如今……”她笑看女兒，搖搖頭，“仍不像個姑娘家，敢情這幾年是光長個子、不長心眼。”
“小姐是個有福的，用不着那些個心眼，在家做閨女時有老爺、太太哄着寵着，将來嫁了人，也自有丈夫哄着寵着，一輩子平平順順的。”
怎麽說幾句就說到這個話題了呢？沈清蘭頓時尴尬，不好意思再撒嬌，紅着臉坐正。
齊姨娘一直沉默旁觀，這會兒突然開口，“可不是嘛，再生個兒子，更是母憑子貴，衆星捧月了，可見哪，人的命，都是天注定的。”
屋裏人，頓時沉靜下來，不知如何接話。
齊姨娘自從去年小産，消瘦了許多，眼窩和兩頰深陷，下巴削尖，目光也顯得清冷淩厲，大概是哭得太多，說話的聲音沙啞中隐隐鋒銳，完全沒有往日的溫潤輕柔了。
林氏微微皺眉，覺得這話怎麽聽怎麽不中聽，但還是忍了下來，轉換話題說道，“近來天氣一日日熱起來，你們覺得上次讓千針坊裁制的衣裳覺得如何？要是認為活做得還可以，這幾天我讓她們再做一批，把夏裳也都做了。”
郭姨娘忙道謝。
齊姨娘低垂眉眼，語氣木然地回答，“太太作主就是。”毫無謝意。
話說到這個地步，委實是沒法再聊下去了，郭姨娘察言觀色，立即拉着齊姨娘起身告辭。
齊姨娘站起來了，卻又突然問道，“太太，我好久沒見囡囡了，不知囡囡現在過得怎樣？”
林氏心口堵了一團棉花似的不暢，她想到當初囡囡在沈府時，是由她們倆照料日常起居的，即便其中有些睜一只眼閉一只眼不願再抖出來的插曲，總的來說，彼此之間是有情分的，問一句也合情合理。
“翡翠一直在徐家陪着，春蘭秋月也常過去送些衣食之物，聽說過得不錯，徐戶書很是疼她，視如親生。”
齊姨娘吃吃笑起來，“視如親生？他自己還是個毛頭小夥子，以前也沒當過爹，沒生過孩子、死過孩子，怕是不知什麽叫親生吧？”
林氏臉色驀地一變，目光沉了下來。
沈清蘭心裏也來氣，林氏的溫和大方、一讓再讓，她都看在眼裏，但齊姨娘處處棱角、處處紮針已經到了肆無忌憚的程度，實在難以忍受，剛要開口，就被林氏以眼色制止。
就在這一觸即發之時，郭姨娘忙出來着圓場，“囡囡那麽可愛，就是毛頭小夥子也會喜歡，太太若是再遣人過去看囡囡，我那新做了兩件小衣服，也請一并帶過去吧，算是我的心意。”
林氏點頭應下，臉色漸漸緩和。
趁着這工夫，郭姨娘立即把齊姨娘拉走了。
等兩人出門走遠，林氏這口氣才發出來，她将茶杯重重頓在桌上，惱道，“二十年來的情分，先是主仆，後是妻妾，我何曾虧待過她？如今這般放肆，着實叫人氣憤，若是換了別人家裏，焉容得妾室如此失禮？”
