沈清蘭為難了，她總不能說“沒事，我擔保”，這不是慫恿沈清柳不聽嫡母的話嗎？畢竟邱氏不是林氏，這話她不敢說；可她也不能大方地陪她去請示邱氏一下，要是邱氏想起她來，就誰都走不了了。
出乎意料的是，沈清柳自己想了個主意，“我去跟二姐姐說一聲，就說我在你這裏多呆會去，先不說出去的事，要是母親找我，她也能代我回一句。”
沈清蘭笑，“還是五妹妹機靈。”
沈清柳跑出去，很快就回來了，興奮地道，“二姐姐居然立即答應了，說讓我多陪陪你，還說，母親要是找我，她會幫我拖延、轉移，四姐姐，咱們走吧。”
“……走吧。”
沈清蘭隐隐約約覺得不對勁，沈清夢何時這麽友好、善良、助人為樂了？這一點兒也不像她，但沈清柳的歡喜感染了她，終歸是小女孩兒，能結伴玩兒就很開心了，其他的都先放一邊。
為了避開邱氏等人，沈清蘭帶着沈清柳沒有穿行後園，而是從牆根的甬道繞了半圈，出後門入山。
山勢雄偉，巨石嶙峋，山道倒是寬闊平整，很适合信步閑走，道旁草木連連，零星的黃花在秋風中搖曳。
若論花木扶疏、澗水如瀑，又或幽深靜谧、或險峻入雲等奇景，此山遠比不得，但山石大開大合如鬼斧神工，亦有它獨特之處。
姐妹倆都是深閨女子，難得出門撒野一次，都很開心，有說有笑，拾階而上，瘋起來時，提着裙子跑，累了就坐在路邊歇口氣。
沈清柳平時膽小懦弱，人前自覺矮三分，說句話都不敢大聲，今天和沈清蘭在一起，卻可無拘無束，頓時顯出這個年齡才有的活潑可愛。
起初，她也是怕的，一則是習慣成自然，說什麽都放不開，二則是害怕危險，她四下裏看來看去，只有兩個丫頭跟在身邊，忍不住擔心：要是山上有惡人怎麽辦？就算沒有惡人，有野獸又怎麽辦？
沈清蘭看出她的擔憂，笑道，“五妹妹放心，有人跟着咱們呢。”
“誰！誰！”沈清柳迅速扭頭，并未見着有人。
“藏起來了，不給你看，反正你只管放心，不管是壞人還是猛虎，都不敢過來。”
沈清蘭開玩笑逗她，沒有必要的話，她并不想薛揚和莫安露面。
沈清柳再三猶豫，沒有追問了，時間一長，玩得開心了，也就真的想不起害怕來。
山不算高，路很好走，又是結伴而行，主仆四人很快就看見山頂近在眼前。
“五妹妹一看，我們加一把勁，很快就到了。”
恰在這時，一只黑隼低空掠過，沉沉低鳴一聲，又飛遠了。
沈清蘭往隼遠去，目光還沒有收回，不遠處的灌木叢後卻走出來兩個人，薛揚和莫安。
“沈小姐，我們有急事需要離開，要不您先回寺廟？”
沈清蘭望着近在咫尺的山頂，滿心遺憾，她不由自主地搖頭，“都快到山頂了，這時候折回下山，實在可惜，你們有事就速去吧。”
莫安不同意，“豈能把沈小姐丢在山上不管了，萬一出事，我們就是有十個腦袋也不夠砍的。”
“放心，我們只是去山頂上看一看就回，并不走遠，一會就該下山了，你們倆快去吧。”
“絕對不行，沈小姐不能有任何閃失！”
沈清蘭笑嘆，“那好吧，我這就往回走，你們一路來也知道，回去的路是安全的。”
莫安想了想，終是點點頭，“那好，沈小姐請回。”兩人抱拳，轉瞬就不見了。
沈清柳看得目瞪口呆，良久後，拉着沈清蘭問，“姐姐，剛才那個人是誰？怎麽神出鬼沒的？”
沈清蘭笑着指了指碧玉，“其中一個是碧玉的丈夫，你應該見過，另一個是他的朋友。”
沈清柳是曾見過一次薛揚，但沒什麽印象，沒想到那個單單瘦瘦、表情憨憨的少年會有這麽好的功夫，她沒讀過雜書，不知該怎麽形容，想了又想，覺得，比街頭的賣藝人厲害。
“小姐，咱們回去吧。”碧玉開口，剛才，她可是一句話都沒說，不知為何，從薛揚一露面，她就隐約不安，可僅僅幾句對話過後，人就走了，她連一句叮囑都沒來得及說。
沈清蘭滿心遺憾，此時若無沈清柳，她恐怕要反悔，繼續往上走，但帶着沈清柳，身為姐姐，總有責任在身，還是要穩妥為上，便哄着沈清柳往回走。
“四姐姐……”沈清柳不樂意，磕磕巴巴地求她，“咱們好不容易出來了，就這麽回去啊？要不，在這裏、就在這裏呆一會也好啊。”
沈清蘭不忍叫她難過，畢竟當初也是自己帶她過來的，說來就來，說走就走，雖說事出有因，終歸過意不去，便點頭答允。
沈清柳又歡喜起來，于她來說，即便是個小土坡，能這麽自由自在地玩耍一會，也是好的，至于危險，想不到世上還有什麽比被姐妹排擠、被下人輕視更可怕的了。
山風習習，早已沒有了盛夏的毒辣，而是恰到好處的清爽，樹葉簌簌作響，像一首輕柔的曲子漸漸飄遠，頭頂是雲，潔白柔軟，先前在寺廟裏看時還是大團大團、大片大片，此刻已被清風吹散，成了絲絲縷縷、欲斷還休，舒展地鋪開身體，飄飄悠悠。
法泉寺已在腳下，殿、廊、松、池，合十行走的僧人乃至檐下晃動的鐵馬，盡收眼底。
沈清柳激動地喊，“四姐姐，四姐姐，你看，我們已經爬了這麽高了！”
沈清蘭也覺得開懷，深吸了一口山上清新空氣，正要說話，驀然怔住。
彎曲的山道上、樹木遮掩的石階上，一行麗人緩步而上，其中一人恰好仰頭遠望，正好看見沈清蘭迎風站立，她大喜過望，揚手揮舞手帕，大喊起來，“四妹妹！四妹妹！”
“三姐姐！”沈清蘭幾欲扶額，無聲地嘆口氣，不是因為沈清芝莫名其妙地上山，而是因為與她同行的另一個人。
