第498章 第二十一朵雪花（十三）

關于格蘭特大公與伍德洛大公之間的恩怨, 美狄亞略有耳聞，這還得追溯到很多年前了。那時候她父親還是領主，她還是被父親捧在掌心的小女兒, 可惜美狄亞是個在別人口中“記仇不記恩”的壞孩子, 只因将她視為掌上明珠的父親選了弟弟做繼承人, 她便不假思索地聯合了情人背叛父親，殺死弟弟并搶走領主之位。

克羅哈爾是個交通城市, 曾經某天的晚上，美狄亞曾看見父親接見了一位神秘的客人。她膽大包天地跑過去，結果被告知不能靠近, 于是她用自己私下偷偷學來的黑魔法前去偷聽, 誰知被那位客人發現，還險些挨了父親的揍。

披着黑鬥篷的客人笑着摸她的頭，阻止了父親的怒意, 當時美狄亞還不到十歲，模模糊糊大概是這位客人要請父親幫忙運輸一批貨物，這批貨物将要途徑克羅哈爾。

後來有一天晚上, 父親一瘸一拐地回了家，許是心中煩悶, 他喝了許多酒，跑去關心他的美狄亞無意中聽見了他說的胡話，才知道當初那批貨是送給格蘭特大公的, 但中間似乎出了什麽問題, 導致格蘭特大公憤怒無比, 不僅和伍德洛大公幹了一仗, 還連累到了美狄亞的父親。

“據我父親說，當時這兩人大打出手, 格蘭特大公還罵伍德洛大公是卑鄙無恥的竊位者，非常不齒其為人。”

美狄亞努力回想着記憶，并不忘打補丁：“這是他酒醉後的胡言亂語，究竟是不是真的，我可不保證。你也知道，我們這種邊緣區的普通貴族，別說是被大公召見，就是想混進高等貴族圈子都很難。”

說完又開始要好處：“別以為我的藥湯很簡單好不好，現在這點分紅都不夠我買材料的，我可是受夠了這個狀态。”

還是代理領主的美狄亞目前很缺錢，克羅哈爾在那父男三人的治理下還算和諧，可各個職業的團體之間鬥争嚴重，導致平民的生存空間被壓縮得很徹底，美狄亞需要很多錢來建設城市。

為了複仇，她以青春和健康作為代價，變成如今這副模樣，她今年也才四十三歲好不好，正處于一個女人最龍精虎猛的年紀，所以美狄亞迫切希望能夠恢複原本的模樣，現在這風幹橘子般的外表，每天洗澡都得花雙倍時間，因為得把褶子推開清洗。

了了擡手表示送客，美狄亞拿到的就是她應得的，再多沒有。

“卑鄙無恥的竊位者”，是什麽意思？

伍德洛的大公身份，難道名不正言不順？

如果美狄亞說的是真的，那麽格蘭特對伍德洛可能不是簡單的小打小鬧，而是真有深仇大恨。可惜格蘭特同樣不能信任，對方可是忠誠的象征，如果他真想對付伍德洛，了了相信他有很多機會可以出手，但他沒有。

大公是帝國政權的象征，也是強大神力的持有者，大公之間不允許進行決鬥，偶爾起個沖突可以，但彼此傷害絕對禁止，說不定了了剛向格蘭特表明态度，對方轉頭就會上報給國王。

本次前往南大陸，了了帶上了菲歐娜與十名神聖騎士，菲歐娜悄悄告訴了了：“大家都非常努力，尤其是在去過王宮之後。”

看到大公們的騎士團整體身高後，了了的騎士們開始比平時更加刻苦的鍛煉，訓練量直接翻倍。

“她們都想在身高上與皇騎持平，不過我覺得這恐怕很難了。”

菲歐娜真心實意地說。

騎士們早已過了發育期，想要增高到兩米，除非像男貴族們那樣踩個二十厘米的高跷。

誰知了了聽說以後，竟露出了意味深長的目光，菲歐娜有點看不懂：“冕下？”

“慶幸自己現在所擁有的吧。”了了淡淡說道。

伍德洛顯然還在生氣，他不滿國王居然派了了來“協助”，說是協助，其實不就是信不過他，質疑他的能力？即便自己能簡單幹淨地處理掉叛亂，但斯卡蒂大公在此，自己的功勞難免要分出一半，換誰能開心？

當他看見了了的騎士團時，忍不住嘲笑道：“參差不齊的身高，興許你應該向會種地的平民們請教請教，至少平民們能把蘿蔔馬鈴薯種得差不多高。”

了了懶得理他，捏碎手中傳送卡牌，表示已經到達南大陸大公的莊園。

伍德洛是個喜歡享受的人，他的莊園是個完整的小島，獨立于南大陸的所有城市之外，四面環海，占地面積比王宮還大，觸目所望盡是美人，什麽種族都有。

大公們的具體年齡是個未解之謎，只看外表和狀态是分析不出來的，像格蘭特跟伍德洛，他們看起來也就二十七八，但四十三歲的美狄亞童年時他們便已是大公。

伍德洛沒有結婚，但他擁有很多美人，收集美人是他平生最大愛好沒有之一。

據說他對自己的女人非常大方，因此在女人堆裏也很受歡迎，對一些出身貧寒的女孩來說，與其嫁給同樣貧窮外貌普通甚至還會酗酒家暴的丈夫，不如做伍德洛大公的情人，至少他英俊強壯溫柔體貼，還能給予她們無比奢華的生活。

即便失去寵愛也沒關系，她們仍舊可以留在島上，不需要為柴米油鹽煩惱。

當斯卡蒂騎士團抵達海島時，正在沙灘上嬉戲的美人們用震驚又不解的目光盯着她們瞧，甚至有人小聲議論着這群騎士究竟是女人還是男人。

明明是相同的性別，卻像是生活在兩個完全不同的世界。

一個長着兩只小小的角，還有一條黑色細長尾巴的女孩撲上來迎接伍德洛，伍德洛毫不見外地将她抱入懷中當衆熱吻，女孩穿着泳裝，臉上盡是笑容，同時還用充滿敵意的目光警惕地看着菲歐娜。

了了太高，騎士團太強壯，只有沒什麽戰鬥能力的占蔔師身形瘦弱又容貌姣好。

伍德洛很享受美人為了自己争風吃醋，他像對待小貓一樣拍了拍女孩的頭，讓她去一邊玩耍，然後示意了了跟他走。

菲歐娜不停地扭頭去看剛才那個女孩，她一直以為魅魔只是傳言，沒想到居然真的存在。

到了會客室，伍德洛令自己的騎士将地形圖打開，并指給了了看發生叛亂的四座城市。

距離大公的海島非常遠，看樣子赫爾曼是故意選在了可以讓消息無法及時傳達的地方，以給反叛者争取足夠多的時間站穩腳跟。

“從這裏前往叛亂發生地，使用傳送卡牌也就眨眼之間，但軍隊需要至少七天時間。”

大公能力再強也不可能将四個城市的反叛者盡數屠殺殆盡，即便做得到，難免會出現漏網之魚，軍隊是必需的。

目前還沒有研發出能夠讓大批軍隊同時進行傳送的卡牌。

“赫爾曼在這裏。”

說着，伍德洛用手指頭點了點四個城市居中的那個。“密非角城。”

只看一眼地形圖，了了就知道赫爾曼為何會選在這裏奪取城市了。如果是她在南大陸反叛，也會第一時間選擇此處。

密非角城是個中等大小的港口城市，是南大陸數條線路的核心位置，占據這裏就不必擔心被圍剿，出了港口便是海域，到了大海上，想抓捕更是難如登天。密非角城四周的另外三個城市，其中有兩個是著名的糧倉，如果放任不管，他們甚至可以好幾年都不出來。

從來神出鬼沒的大反叛者，突然想要建立自己的國家，并且聚集了如此之多的同伴，是覺得時機已經成熟，有了與帝國抗衡的資本？

“迄今為止，還沒有人見過赫爾曼，這個男人非常危險，如果出事了，可別怪我沒提醒你。”

伍德洛不客氣地說。

地形圖上還有一些特殊圖标，這些圖标都是比較出名的反叛者小隊的标志，在赫爾曼宣告反叛後，許多反叛者小隊都在向密非角城靠近，假以時日，赫爾曼能集結更多的支配者，不能讓他的實力繼續壯大了。

了了：“你的計劃？”

伍德洛本來想說為什麽要告訴你，但又想起國王的話，心不甘情不願道：“很簡單。”

他伸手點了幾處地方，“我會令軍隊就近集結，這些整天吃了睡睡了吃的領主也該幹點實事了，帝國賜予他們尊貴的身份，不是讓他們無所事事的。”

大公擁有随意調動領土內軍隊的權力，領主不可違背。

他沒有小看赫爾曼的意思，但也沒有太忌憚，原因很簡單，反叛者人數再多，也不過是南大陸軍隊總數的零頭，哪怕是人海戰術也能将其消耗殆盡，伍德洛最煩躁的是赫爾曼令自己名譽受損，連帶着在國王陛下前的體面都消失無蹤，否則陛下不會讓斯卡蒂前來協助。

“陛下說讓你協助，明白是什麽意思嗎？”

伍德洛哼了聲，“意思就是，指揮權在我，你沒有權力分羹，我怎麽安排，也沒有你置喙的餘地。”

他已經下令軍艦隊從海域進行包抄，反叛者若是想通過大海逃走那就是癡心妄想，到時候他和他的騎士團也會共同現身，什麽反叛者，一群烏合之衆罷了。

了了感受到了伍德洛的狂妄自大，她對此沒有任何意見。

伍德洛還以為她是被自己的英明神武震撼到了，不管怎麽說，這都只是個半路出家的大公，教會可不會教聖女們如何行軍打仗。

一個外行，老老實實看着就行了。

“你要做的事情很簡單。”

伍德洛用火焰将地形圖燒穿了幾個小洞，這些小洞的位置都是一些正在向密非角城靠近的反叛者小隊：“這裏頭有些家夥……很難纏，不能讓他們與赫爾曼的人彙合，否則我會很頭疼的。”

說完他問了了：“交給你來解決，問題應該不大吧？還是說你一點力都不想出，只負責觀戰？那倒也不是不行。”

連菲歐娜都要受不了他溢于言表的輕蔑了，了了卻接下了這個任務：“可以。”

夜晚的海島也如白日一般燦爛明亮，海島上四處燃燒着火焰，這都是伍德洛大公的涅槃之火，據說哪怕刮風下雨都不會熄滅，如果不去看海島外的世界，這裏真就像天國一樣幸福快樂，沒有絲毫不幸。

美麗的女人們不會受到任何傷害。

她們不需要侍奉丈夫，不需要生女育男，不需要面對每個月有限的家用，絞盡腦汁為家人填飽肚皮，更無需洗衣煮飯做家務。

複雜的人際關系不必思考，不用早出晚歸工作養家，不擔心有好色的貴族對自己強取豪奪，可以每天穿着漂亮的裙子盡情享受生活，如果這裏不是天國，那哪裏才是？

大公的海島上沒有階級，沒有掠奪，沒有欺騙也沒有剝削，只有無窮無盡的快樂。

菲歐娜看見的卻是美滿表象下的瘡痍。

天國是一座充滿陽光水土豐饒，卻随時會爆發的火山，短暫的歡愉令人們迷失了自我，沉浸在這樣虛假的幸福之中，真的就能夠滿足嗎？

那為什麽，她沒有看見一個超過四十歲的女人？

大公總不可能是在這幾年才開始對女人感興趣的，伍德洛大公的風流轶事說上三天三夜都不夠，他熱愛美人的名聲從菲歐娜聽及他時便已存在。

那些多年前曾經被他寵愛過的情人們，現在又身在何處呢？

即便失去他的愛也能繼續留在海島上生活，人呢？人在哪裏？當女人們習慣了這樣無需思考的日子，被馴化成只知道攀附他的菟絲花，又要怎麽回歸到自己的人生中去呢？

多愁善感的占蔔師望着遠方的海平線，在深夜中，大海與月色相連，顯得那樣遙遠，她輕輕嘆了口氣。

次日天未亮騎士團便已整裝待發，正在向密非角城靠近，想要投奔赫爾曼的反叛者小隊數不勝數，但真正能被忌憚的卻只是少數，畢竟對帝國來說，處理幾支反叛者隊伍是輕而易舉的事情。

菲歐娜手中拿着目前為止，被伍德洛圈出來能被稱得上“威脅”的小隊信息，赫爾曼聲望太大，已經到了不得不鏟除的地步，如果放任他繼續壯大下去，說不定會對帝國的統治造成威脅。

可菲歐娜卻覺得，也許帝國的統治并不一定象征着正确。

越是靠近權力中心，越是目睹王室貴族們的所作所為，菲歐娜越是質疑自己的忠誠。

她不知道自己為何而戰，她向上爬的野心曾經只為功名利祿，眼下卻漸漸地出現雜質。

絲毫不将平民放在眼中的貴族，真的有保護的必要嗎？帝國如果愛護平民，又為什麽總是無視貴族們的惡行呢？就連守護帝國的大公們，也并非光明磊落的人物。

“冕下。”

風将菲歐娜的聲音吹得很小很小，她也不知道是在問了了，還是在問她自己，“帝國存在的意義是什麽呢？”

難道就是用武力驅逐一切不安定因素，保證王室與貴族的至高無上嗎？

在關于反叛者的讨論中，沒有任何一位大公提起過平民，而奴隸，那就更不值一提了。菲歐娜不明白為什麽會這樣，她開始對這個世界感到懷疑了。

了了不知有沒有聽到菲歐娜的話，反正她沒有給予她任何回應。

最後菲歐娜還是打起精神，在趕路時向了了介紹即将碰到的第一支反叛者小隊的信息。

這是一支名為“天啓”的隊伍，帶頭的反叛者據說曾是騎士團的成員，後因殺死了欺辱平民的貴族被問罪，從而不得不抛棄一切開始逃亡，一路上聚集了許多同伴，目标與大反叛者赫爾曼相同，都是推翻帝國的統治。

天啓小隊共有成員三十二人，各個種族都有，身為隊長的反叛者名為阿尼斯納，是一位非常擅長戰鬥的火系魔法師。

算上了了與菲歐娜才十二人的隊伍，只需要使用傳送卡牌便可以到達指定地點，她們如鬼魅般出現時，天啓小隊還在睡夢之中。

負責守夜的反叛者于夢鄉閉目長辭，針對天啓小隊的屠殺來得極為兇猛，當成員們意識到時已經晚了，至少有一半以上的人已經被騎士團剿殺。

隊長阿尼斯納是個身高在一米七五左右的女人，她沒有想到意外來得如此之快，因此無比憤怒，尤其是在看到死亡的同伴們時，怒火與仇恨幾乎令她失去理智。

騎士團太過強大，普通反叛者根本不是她們的對手，阿尼斯納也知道這一點，她是個很容易心軟的女人，三十二個成員裏，甚至有将近一半都是普通人，根本沒有支配能力。

直到她看見了了，看見那永遠無法忘懷的披風以及華麗的肩章，才意識到這次圍堵小隊的不是普通騎士，而是大公。

死定了，這次絕對沒法逃走了。

比起普通反叛者，帝國對于背叛的騎士才是真正的不能容忍，阿尼斯納向來是通緝榜上常年居高不下的犯人，當她得知大反叛者赫爾曼吹起反抗的號角，甚至在南大陸占據了四個城市後，阿尼斯納幾乎是沒有多做思考便率領隊員前來投奔。

她想要反抗帝國，想要打破這不滅的枷鎖，不願意做帝國維護統治的工具。

數不清曾經的自己有多少次目睹貴族們當街行兇，但自己的雙手卻沒有伸向需要幫助的平民或其它種族，而是在貴族們遇到危險前，以自己的血肉之軀作為屏障。

那是她犯下的罪孽，阿尼斯納迫切地想要進行償還。

“阿尼斯納！小心！”

由于認出大公而愣在當場的阿尼斯納一個不察，被一名騎士一腳踹在小腹，飛出去十幾米遠。

兩名同伴向她奔來，一人扶起她，一人展開雙臂擋在身前，阿尼斯納不顧嘴角血跡，厲聲道：“讓開！”

同伴們震驚地看向她，她加大了聲音命令道：“都住手！不許反抗！”

說完，她從地上爬起來，甩開同伴攙扶自己的手臂，內心濃厚的絕望襲來，阿尼斯納直勾勾盯着不遠處并未加入戰場的大公，嘴唇顫抖了兩下，請求道：“請放過她們，背叛者願意以死謝罪。”

騎士團在此時也停下攻擊，她們擒獲了天啓小隊的成員，因為在出發之前占蔔師便傳達過大公的命令，女性反叛者要留活口。

雖然不知道大公為何會做這樣的決策，但忠誠的騎士們永遠不會質疑。

阿尼斯納話音剛落，實際上她并沒有想要以死謝罪，曾經在騎士團待過的她太熟悉帝國的作風了，寧可殺錯絕不放過，尤其還是以反抗帝國出名的反叛者，她只是想給同伴們争取一點逃走的時間，魔法師總有一些壓箱底的招式，哪怕是以自己的生命為代價。

可她還沒來得及動手，身體便爬上了一層黑色寒冰，阿尼斯納震驚不已，她可是火系魔法師，但寒冰是何時出現的，她竟然完全沒有察覺！

就這樣，說要以死謝罪的阿尼斯納迅速被活捉，原本三十二人的天啓小隊，共七名女性反叛者，盡數被五花大綁。

阿尼斯納先是感到不安，然後便是疑惑，因為她不知道自己有什麽不被殺的價值。像她這樣背叛帝國的騎士，向來會被施以酷刑然後處死，可這位大公……

而且還有一件事也很奇怪，大公身邊的神聖騎士團……應該是神聖騎士吧？她們的單肩披風與肩章表明了身份，從來沒聽說過侍奉大公的騎士團會有女騎，至少阿尼斯納沒聽說過。

她還是騎士時，想要升遷簡直難如登天。與她同期的男騎早已從普通騎士晉升成聖騎士了，她還在騎士團苦苦掙紮，明明無論是支配能力還是體術，她都不輸給同期男騎，但機會總是不會輪到她頭上。

之所以背叛帝國，也有這方面的因素在裏頭。

到了年紀卻沒能升遷的女騎，只能退伍離開軍隊，然後被安排結婚，除此之外，幾乎不會有別的出路。

阿尼斯納這樣想着，心裏生出些許羨慕。