“沈二太太，咱們上次見面還是一年半前吧？想不到咱們緣分未盡，又能在會州重逢，真是令人驚喜。”陸夫人這話就說得懇切多了，接着又轉向沈清蘭，“清蘭，你還記得我麽？”
沈清蘭趕緊行禮，“清蘭給陸夫人問安，陸夫人曾對清蘭多加愛護，分別後，清蘭一直惦記、感恩，怎敢忘記。陸夫人一向可好？”
陸夫人很喜歡她的乖巧懂事，握住她的手拍了拍，笑道，“好，好，既然咱們又相聚了，清蘭往後可別生疏了，常過來坐坐。”
“恭敬不如從命。”
陸夫人看了眼一直攥着沈清蘭手的姜莺兒，這才露出詫異的笑容，“沈二太太，這是……”她對沈家的人口還是了解的，沒聽說有這麽大的小小姐、表小姐之類。
林氏笑着解釋，“這是鄧州刺史姜大人的愛女，因為與蘭兒玩得來，這幾天同吃同住，都在一起。”
這話說得太簡單又太耐人尋味了，陸夫人若有所思，還沒說話，旁邊的徐太太突然恍然道，“鄧州刺史？哎，就是孟家那個表小姐吧？我說怎麽看着面熟呢，她剛來會州時跟着孟小姐出門，我在街上見過一次，後來孟小姐沒了……原來住在沈太太府上啊。”
又是一大段隐情重重的話，陸夫人畢竟時間有限，對孟家這樣的前判司遺孀人家沒有注意過，再加上徐太太的語氣明顯帶着不友好的情緒，她聽得如墜雲霧，不過眼下不便深問，只能含糊而過。
“姜小姐長得真是可愛。”
簡單寒暄過後，沈家女眷一一落座，陸夫人繼續招待胡夫人。
胡夫人捂着嘴笑，“陸夫人不用特意招待我，我這人懶憊，也疏于禮節，陸夫人可莫要見怪。”
“胡夫人客氣了，請坐。”
設宴、赴宴麽，都是千篇一律的流程，閑坐八卦、席間八卦、接下來就是各種飯後娛樂活動八卦。
陸府的宴會同樣如此，幾個長輩已經熱火朝天的說起會州見聞，姑娘們則自有私下的小話題。
徐嫣芸主動坐到沈清蘭身邊，客客氣氣的和沈清菀等人打過招呼，低聲笑道，“沈姐姐，我就知道你今天會來的。”
沈清蘭莞爾，“我也知道你會來。”
“一會咱們去逛逛園子，這園子可漂亮了。”
沈清蘭一聽就知道她很熟悉，正好自己也對這個地處西北邊陲、風格卻是江南水鄉的別苑很感興趣，立即答應。
沈清芝道，“我與你們一起，我也想看看。”
徐嫣芸很爽快的答應了。
沈清柳也想去，但不好意思開口，沈清蘭見了，主動把所有人都邀請上，連沈清夢也沒冷落，沈清夢也給面子，沒有當面拒絕，但也沒答應。
恰在此時，外頭又有客人來，大家都看過去，赫然是盧太太和盧二小姐，有一陣子沒見面，沈清蘭覺得盧予瑤更消瘦了，盧太太也一副精神不濟的模樣。
母女倆一露面，立即吸引住所有人的目标，原因倒也簡單，盧大人是曾經的刺史，陸大人是現今的刺史，盧太太這時間露面，無疑會引人口舌。
然而，無論是盧太太還是陸夫人，她們都坦然自若，和其他初次見面又不讨厭的兩人一樣，該怎麽客套就怎麽客套，該怎麽應酬就怎麽應酬。
徐嫣芸想招呼盧予瑤也坐過來一起熱鬧 但對方只是平靜地搖搖頭，低眉順眼的坐到了母親身邊。
沈清芝扯了扯沈清蘭的衣袖，過一會又扯了扯，也不說話。
沈清蘭會意，笑了笑，轉身又去拉徐嫣芸，“咱們去逛逛？”
徐嫣芸當即答應。
幾個小姑娘結伴向主人家和長輩打招呼，陸夫人笑，“這是我的疏忽了，怎麽能拘着你們坐在這裏聽老掉牙的家常話，去吧去吧，這園子尚可一觀，只是我這府上沒有年紀相仿的姑娘，你們自己逛吧。”
大家謝過陸夫人的體貼往外走，徐嫣芸邀請盧予瑤一起，誰知卻被拒絕，徐嫣芸出門後一直有些悶悶不樂。
沈清蘭勸道，“我看盧二小姐氣色不佳，應該是因為體力不支，不願多走，你別多心，你們倆是多年的交情了，別為這點事難過。”
徐嫣芸嘆着氣，“你說的這個道理我也懂，只是……”她低着頭，瞟了眼身前身後同行的幾個沈家姐妹，沒有往下說了。
沈清蘭心知她的顧慮，沒有追問，但也沒立即撇開姐妹與她換地方單獨聊天，拍着她的手笑，“你要是這幾天不忙，就去我家玩兒，我正好……”
正說着話，旁邊突然響起一聲輕笑，“徐小姐，你家是否還有兩個兄弟？”赫然是沈清夢在說話。
“是，還有兩個兄長。”徐嫣芸困惑不解，哪有個根本不熟悉的閨中女子莫名其妙問起別人家的少爺來？“你……認得？”
沈清夢指了指沈清蘭，挑眉而笑，“我不認得，但是我這個四妹妹認得啊。”
沈清蘭迅速反應過來，冷冷地接過話，“自從我父親調來會州，沈、徐兩家便有了交情，相互認得，有什麽奇怪的？”
“哎呀，四妹妹急什麽呀，我何曾說過認得就是奇怪？你看，我們幾個也都認得陸公子，而且，還頗有些緣分……哪裏又奇怪了？”沈清夢意味深長地環視幾個姐妹，最後眯着眼睛笑看沈清蘭，“都說身正不怕影子斜，偏偏四妹妹敏感，我才問一句，你就慌了。”
沈清蘭猛地沉下臉。
沈清菀和沈清芝同時喝住，“二妹妹！”“二姐姐！”
沈清夢長嘆口氣，一副無奈示弱的表情，“好好好，我不說了，徐小姐你看，我家幾個姐妹都偏心得很，處處維護我這四妹妹，我連句話都不能和你說。”
沈清蘭冷聲道，“二姐姐，人長着嘴，都會說話，但并不是每個人都善于說話，何況嘴巴還連着腦子，該怎麽說話就更應該想一想了，別總想着看別人笑話，其實卻是別人口中的笑話。”
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