話語至此，湯嬷嬷的神情凝重了起來，她擡手摩挲着茶盞，“你可是想通透了，若是心意已決，是半點轉圜的餘地也沒有了。”
祁蓁颔首，把玩着身前的香囊，她輕啓着唇瓣說道，“奴婢自然是深思熟慮過的，往後的路雖還未曾計劃好，可這紫禁城中繁文缛節甚多，稍不留神還得擔心脖子上的腦袋能否安然，這樣的日子過的太提心吊膽了。”
“既然你已這般看透，我自然也不好強留你。”湯嬷嬷端起茶盞，淺嘗了一口。過了良久，她放下茶盞從桌上拿起了個小匣子，遞給了祁蓁，“阿玖，這是惠嫔娘娘的信物，若往後遇到難處，還可以拿着來尋娘娘。”
見狀，祁蓁起身接過匣子，滿是疑惑的反問道，“惠嫔娘娘？”
湯嬷嬷毫不遮掩，将來龍去脈都道了出來，“方才的那番話，自然也是惠嫔娘娘讓我替她問的，她總說想讓你忠于自個兒的想法，若是她出面問，倒有些強人所難了。”
祁蓁望着匣子，淡淡的開口說道，“惠嫔娘娘可真是有心了。”
湯嬷嬷背靠着圈椅，目光不由落在她的身上，“在這偌大的宮裏頭，惠嫔娘娘也是德高望重，有她罩着你自然能少走些冤枉路，可惜你這丫頭志不在此啊，而這福分是多少人想求也求不得的。”
祁蓁畢恭畢敬的站在原地，欠身應允道，“嬷嬷說的這些道理，奴婢都懂。”
“你呀，就是主意正，又倔得像頭驢，若是決定的事兒，十頭牛都拉不回來。”湯嬷嬷搖晃着腦袋，嘆了口氣道，“我自然也就不勸你了。”
祁蓁擡起眼眸，欠身行禮道，“還望嬷嬷諒解。”
這時，湯嬷嬷擺了擺手，面上略顯疲倦道，“罷了，你且出去忙活兒。”
……
随着天氣逐漸寒冷，從冬月裏的蕭條到冬至裏的清冷，就連這紫禁城中似乎都靜了下來，各宮妃嫔若無旁事也都懶得走動，都在自個兒的宮中安穩過冬。
還記得曹東籬離開宮裏的那日，祁蓁冒着小雨，打着油紙傘，登上城牆，望着他騎馬離開的背影。
此去經年，也不知何時再能相遇了。
自從吳山桂在衡州病逝，聖上就忙着剿其餘黨。正月，清軍克複岳州，聖上命安遠靖寇大将軍、貝勒察尼等分兵速取湘陰、長沙。
光陰似箭日月如梭，在宮中守完歲後，眼看着離出宮的日子是愈發近了。
康熙十八年，二月初二日。
在繡坊的前院中，八位少女整齊的站成一排，她們褪去了宮人的裝扮，換上了淡雅的服飾，皆恭候着嬷嬷。
這時，湯嬷嬷邁着步子緩緩的往前院走去，她望着湛藍的天空，嘴角含着笑意，心中卻是感慨無限啊。
聽見高底平頭鞋的聲響，衆人紛紛擡頭斂容屏氣，當湯嬷嬷走到她們身前時，少女們異口同聲的說道，“奴婢，給嬷嬷請安。”
湯嬷嬷的面上難得的挂着笑意，她擺着手說道，“大夥兒都不必拘謹了，今日乃你們的出宮之日，合該歡喜才是。”
話語至此，衆人抛去了方才的緊張，面上都露着喜色，她們紛紛欠身行禮道，“多謝嬷嬷這一年多來的教誨，奴婢們定當牢記心中。”
看着眼前的少女都正值花季妙齡，湯嬷嬷晃眼仿佛看到了最初的自己，她輕啓着唇瓣說道，“往後的路還需你們自個兒走，我教的這些不足挂齒。”說罷，她又擡起手道，“走，我送你們出宮。”
就這樣，在湯嬷嬷的帶領下，八位少女沿着入宮時的道路，往宮門口走去，時光荏苒一年光陰已将逝去。
此時，各府的馬車均已排開在宮外等候，八位少女站在宮門口，紛紛跪拜在地，俯身叩首，向嬷嬷最後行了一次大禮。
見此情形，湯嬷嬷立馬上前将她們挨個扶起，不由嗔怪道，“何必行此大禮，且都快起來。”
祁蓁率先提着衣裙站了起來，她雙手緊握着湯嬷嬷的手，十分不舍的說道，“嬷嬷，往後可得照顧好自個兒，萬不能再貪涼了。”
湯嬷嬷雖說比她們年長，平日裏也極其穩重，可私底下卻也是孩童的性子，不管春夏秋冬總是貪甜食涼物，久而久之身子就偏寒了，翠兒姐總是念叨此事，可又無可奈何，總是為此煩惱。當祁蓁得知後，時不時的開始勸道嬷嬷，倒也略見成效。
湯嬷嬷拍着她的手，嘴角含着笑道，“阿玖我知曉了，你就甭操心了，況且還有翠兒喜兒在。”
此刻，祁蓁颔首，眼眶中有些濕潤，她抿着嘴，卻已不知該說些什麽了。
湯嬷嬷擡手壓着眼睑，仰着頭不由嘆息道，“可是，最遺憾的事兒就是入宮時是十人，待出宮時卻只剩下八人，說到底還是可惜了……”
話語至此，祁蓁已聽出了言下之意，她開口安撫道，“往事已過，還請嬷嬷保重。”
湯嬷嬷收起了多愁善感的情緒，牽強的笑道，“罷了，往後若是得空你可記得進宮來看看嬷嬷。”
祁蓁點了點，當下就應允道，“這是自然的。”
話語間，已到了出宮的時辰，湯嬷嬷看着她們離去的背影，倒有些哽咽了起來，往日送宮人們離去，似乎還未曾有過這樣的心境，這次卻不知怎麽的，竟這般感傷。
怕是年歲大了，愈發見不得這般離別的場面了。
當祁蓁邁着步子走出宮門，源清早已站在馬車旁恭候她了，他正準備走上前去接過她身上的包袱時，祁蓁像他使了個眼色，擺了擺手阻止他上前。
相反，祁蓁走到了知秀的身旁，擡手落在了她的肩頭，淡淡的開口問道，“在想何事，竟傻愣在此？”
知秀偏過頭來望她，搖着腦袋說道，“眼看着出宮了，卻有些不舍了。”
祁蓁揚着笑意，目光落在她的身上，輕啓着唇瓣問道，“那往後可有何打算？”
“天大地大總有容身之處。”知秀微仰着頭，指着南邊的方向說道，“我想先下江南，畢竟故裏在那兒。”
