聞言，袖香的臉色并不好看，她若有所思的開口說道，“可是，我與錦盛莊……”她似有點到為止的意思，輕啓着唇瓣問道，“祁夫人就不怕我倒打一耙？”
可杜瓊月開懷的很，她在袖香面前停下步子，好生打量着眼前的人兒，漫不經心的說道，“人都是有弱點的，而你的弱點就在我手中。”語落，她頓了頓，似有十足的把握道，“我又怎會怕你給我下套！”
袖香将目光落在她那張精致的臉龐，望着她那雙似笑非笑的丹鳳眼，“可祁夫人這般做倒是有些強人所難了。”
此刻，杜瓊月仰頭笑出聲來，她擺着手說道，“這話姑娘就說差了，你我不過各求所需罷了，何須說得這般難聽？”
袖香深知無法改變杜氏的想法，她垂下眸子泛着雙眸，躊躇不定的說道，“此事非同小可，能否容我仔細想想？”
杜瓊月擡手就落在她的肩頭，探着身子湊到她耳畔，悠揚婉轉的說道，“俗話說得好，機不可失失不再來，姑娘可得想得透徹些，畢竟世上可沒有那後悔藥。”
話語剛落，屋子裏逐漸恢複平靜，袖香的目光不由落在藥丸上，她輕啓着唇瓣問道，“不過在此之前，不知祁夫人能否高擡貴手，先将藥丸予我一粒？”
杜瓊月并不着急應允，而是轉身走到桌旁，她擡手揀起桌上的藥丸，放在眼前仔細端詳，“看來姑娘是十分惦記我手中的藥丸，這粒就當是我與姑娘示好的開始，希望姑娘別讓我失望吶。”
思忖間，袖香不由腹诽道：果不其然這姜還是老的辣，杜氏拉攏人心的法子倒也着實是高！
眼看着袖香不出聲，杜瓊月将手中的藥丸，用自個兒的錦帕細心包了起來，她走到袖香面前，不由分說的将錦帕塞入其手中，“人往高處走水往低處流，這江寧織造署的局勢，姑娘可得好生看清楚了。”
……
夜幕降臨，窗外的微風頻頻吹來，祁蓁坐在寬椅上，忍不住打了個噴嚏，知秀正在為她整理衣裳，拿起鬥篷就往她身旁走去，“阿玖，你莫不是着涼了？”
祁蓁放下手中的書籍，稍稍擡起眉眼，她摸了摸鼻尖說道，“我這身子骨好着呢，又怎會這般容易着涼，估摸是誰在背後說我來着。”
知秀将鬥篷好生披在她的肩頭，又往茶盞中添了些許熱茶，“好端端的旁人怎會在背後說你？”
還不等祁蓁開口說些啥，溫言就邁着步子走過來，她搖晃着腦袋道，“知秀，如今也只有你肯一本正經聽她胡說八道了。”
此時，知秀恍然大悟，委屈巴巴的說道，“阿玖，原來你又在胡言亂語。”說罷，她轉過身去，佯裝生氣的模樣。
祁蓁撇着嘴望着溫言，就起身站了起來，她擡手落在知秀的肩頭，好生安慰道，“好知秀，你就別與我計較了，若是氣壞了身子那可不值當的。”
見狀，知秀泛着雙眸，撇着嘴細說道，“我只是擔心你。”
祁蓁眼角眉梢都含着笑意，她與知秀并肩站着，輕啓着唇瓣說道，“我自是知曉你對我的擔憂，可最近的氣氛太嚴肅了，也應該适當的放輕松。”
誰知，溫言倒是聽得不樂意，她雙手環抱于胸前，站在她們身後說道，“這話應當對你自個兒說，我覺得我們可沒你這般嚴肅。”語落，她話鋒一轉，語氣中略帶擔憂，她若有所思的開口說道，“不過話也說回來了，對于此次比賽的主題，你可有啥好的法子？”
祁蓁靠着桌沿邊，她偏頭向溫言望去，嘴角漾着笑道，“怎麽着也得別出心裁，不若就無法引人注目。”
話語剛落，知秀耷拉着腦袋，以她往日積攢的消息看來，她甚是擔憂道，“這其餘四家織造坊的繡娘，也都是制造行中有名的人，其手藝活兒也堪稱一絕，想要在這裏脫穎而出，顯然不是件容易的事兒。”
溫言擡手撫着下颌，她轉動着黑曜的眸子，不緊不慢的開口說道，“要不再用上次在宮中試過的法子？”
少頃，祁蓁搖晃着腦袋，神情讓人捉摸不透，她淡淡的說道，“怕是不成，指不定會弄巧成拙。”
知秀倏地擡起眸子，清澈的神情中不慘任何雜質，她若有所思道，“那該如何是好呀？真是讓人費解。”
眼看着天色不早，祁蓁的目光落在點燃的燭火上，她走上前去忙催促着她們道，“行了，你們也都去歇息，留我好生的仔細琢磨。”
溫言知曉她的性子，自然也不好攔着，只是擡手挽着知秀的胳膊，就往裏屋走去，她回過頭來還不忘提點道，“你也別熬太晚，終究都是身子要緊。”
此時，祁蓁泛着雙眸，她擺了擺手應允道，“我知曉了。”
待她們走進裏屋後，祁蓁沿着桌邊落坐在寬椅上，桌上的書籍依然翻開着，她卻再無心思看上半眼。
也不知過了多久，祁蓁從衣襟裏拿出本冊子來，仔細翻閱着上面的口訣，她不由輕聲念道，“量題定格，依材取勢；行枝趨葉，生動得體；賓主呼應，層次分明；花清地白，錦空勻齊。”
月色正濃，祁蓁将冊子緊握在手中，她不禁想起了過世已久的娘親來，經歷了這般多的事情，總覺得娘親的面容都已有些模糊，她身邊什麽都沒有了，唯獨這本娘親留下來的冊子，成了她唯一的寄托……
翌日，東園內天色尚早，大半人都還沉浸于夢鄉，院子裏也是好生安靜。
廂房裏的燭火已經燃盡，恰巧溫言起得又早，正當她伸着懶腰時，就瞥見祁蓁拄着腦袋在歇息，她搖晃着腦袋就往祁蓁跟前走去，“你怎麽又在外頭睡着了？”
祁蓁在睡意朦胧中，半瞌着雙眸，她颔首點着頭道，“昨夜忙想着紋樣，不知不覺中就這樣睡去了。”
溫言擡手落在她的胳膊處，小心翼翼的攙扶着她，就往屋裏送去，她輕啓着唇瓣說道，“阿玖，你可真是不讓人省心呀。”
