沈清蘭愣住，不太敢置信自己剛才聽到的話，母親居然幾次提到衛長鈞，且是當着自己的面，這是怎麽了？
她不敢多想，自然也不能問，心說，也許是因為我近來多災多難，又實實在在承了人家的救命之恩，總不能昧心不領情吧。
林氏見她瞪大眼不做聲，微微一笑，摸了摸她的頭發，也沒多解釋，讓她好好休息就起身要走。
“母親。”沈清蘭趕緊拉住。
“嗯？還有事？”
沈清蘭自然不敢問衛長鈞，便打聽齊姨娘來。
“我聽說齊姨娘衣箱裏發現的布偶已經找到來歷了？”
林氏臉色瞬間沉下，“嗯，是查到了。”
沈清蘭遲疑地問，“與齊姨娘無關？”
林氏目光複雜，嘆息一聲，“如今……怕是沒處求真了。”
齊姨娘瘋了，她的話颠三倒四，能做什麽證據呢？她否認知曉這事，便當真清清白白了？她要是承認知情甚至縱容，又能如何定罪？
“那母親的意思？”
林氏複坐下，神情凝重又哀傷，“齊姨娘先是照顧你父親，後來又跟了我這麽多年，對你們兄妹也曾疼愛有加，即便後來……我又怎麽忍心重罰？罷了，一日三餐，養着罷。”
也就是說，過往恩怨一筆勾銷，不再清算了。
沈清蘭依偎在母親身邊，久久無語，母親看着直爽鋒利，其實心軟仁慈，若不是這些年來一再縱容，齊姨娘一個妾室又怎敢嚣張至此？
“好人會有好報的，母親，過去的事就不要多想了。”
林氏側頭在她額邊蹭了蹭，笑道，“蘭兒長大了。”
沈清蘭其實還想稍稍打聽一下沈清夢和紅葉，念頭剛一冒出又掐斷了，不是不好奇，只是不忍詢問。
等林氏離開，她還是問了秋月，“紅葉為何要這麽做？她進府半年，沈家自認沒有虧待她。”
秋月給她斟茶，答道，“這事婢子聽說了，紅葉招供的時候，婢子恰好在門外，聽得真切，紅葉的家鄉在洪州，她是被拐子拐賣的，一直想逃跑回去，奈何不敢說，也不認路，怕偷跑出去再被抓住，或者下場更慘，二小姐得知情況後，許諾她，只要做成這一件事，就跟太太要了她，到時候帶她回洪州，還給她了一塊金子，說是讓她回洪州後生活的，紅葉因此感激不盡，立即答應了。”
“……”
沈清蘭瞠目結舌的同時，不得不佩服沈清夢，這個二姐姐真是好本事，極善于發現身邊可利用之人，且又能恰到好處地許以報酬，讓對方成為自己的刀刃。
紅葉的事，沈清蘭沒再過問，她知道林氏不會要她的命，但犯了這麽大的事，必定要狠狠處罰，且再也不能留在沈家了，至于将來她再落在什麽人家手裏，就不得而知了。
下午，林氏一直沒有過來，倒是沈之潇來看她，提到林氏。
“母親出門去盧府了，聽說盧大人曾經是會州刺史。”
“盧家何事？”
“盧老太太去世了，母親去吊唁。”
沈清蘭訝異，“怎麽去世了？突發疾病嗎？以前沒聽說有重疾在身啊。”
沈之潇搖頭，“這事會州都傳遍了，只有你不知罷了，盧老太太是懸梁自盡的。”
“啊？”
沈清蘭不解，她只見過盧老太太一面，是在剛到會州三天後到上元節，也就是盧老太太的壽辰宴上，當時覺得這老太太保養極好，頗顯富貴之态，且總攬盧家大小事，使得盧太太都俯首聽命，毫無實權，這樣一位強勢的老人，怎麽會自我了斷？
“二哥，你聽說原因了嗎？你剛到會州，可能不太清楚，盧老太太看上去……不舍得輕生。”
沈之潇道，“以前怎樣，我确實不知，也從未見過，不過這兩天聽了不少話，又問了父親，多少也知道些前因後果，盧大人被停職，皆因他一個侄子犯了重罪，而盧老太太偏愛孫子，人盡皆知，故而，意欲舍盧大人救孫子，誰知先賠了自己的命。”
沈清蘭驚訝，“盧家那個侄子叫盧鵬義，我見過的，的确是個混賬，橫行鄉裏，百姓怨言頗多，要不是盧大人清正，盧家大概早就被人拆了，後來……唔，大概兩、三個月前吧，盧鵬義突然失蹤了，而盧大人停職卻在不久前，我倒是也耳聞過兩者有一定聯系，但盧鵬義這麽久沒消息……應該已經死了吧？重罪又是什麽意思？盧老太太又是什麽意思？”
“死了？”沈之潇不知道這事，“外頭閑言碎語哪知道什麽重罪，無非是以訛傳訛，不過父親沉吟不語，我沒細問，但應該是有什麽大事的；至于盧老太太，她應該是不知道孫子已死，或者不肯相信，所以想讓盧大人頂罪救孫子回來。”
沈清蘭都快笑了，“頂罪？朝廷的律法豈容她如此兒戲？然後呢？盧大人不答應吧。”
“自然是不答應的，換誰誰能答應？”沈之潇也笑了，“我聽說盧老太太幾次三番以死要挾盧大人，盧大人先是耐着性子開解，次數多了，也不耐煩了，誰知盧老太太當真死了。”
沈清蘭沉默片刻，“盧老太太這個死法，盧大人不會有罪吧？”
“不會，千真萬确的自殺，賴不到別人頭上，不過盧大人正在停職待查期間，家裏出了這種事，終歸要受牽連，接受審查。”
沈清蘭嘆息搖頭。
恰好冬梅端來水果，沈之潇笑道，“這丫頭不錯！忠心又膽大！”
冬梅吓得趕緊跪地。
沈之潇挑眉，“誇你呢，跪什麽？快起來吧，你救了你們小姐，沈家不會虧待你。”
冬梅連連磕頭道謝。
沈清蘭想着她這幾天惶恐不安，着實不易，将剛端來的一碟櫻桃賞給她。
冬梅謝了又謝。
沈之潇笑，“你倒是舍得，這是子淵兄送到的，原本也沒多少。”
沈清蘭這才想去林氏依然提過的，讪讪一笑，“水果不就是給人吃的嘛，二哥，你也吃點這個荔枝。”
