秋收結束了。

雖地方太多, 難免出點小岔子, 但所幸圓滿完成。

等下面終于把秋糧收上來, 範晉川也累脫一層皮。他回到縣衙, 休息了整整三日，起來第一件事就是去找方鳳笙。

與他不同，方鳳笙這陣子過得可是悠閑, 沒事看看書, 練練字，人也吃胖了一點。

“賢弟，在練字？”

範晉川到時, 方鳳笙正在練字，他走到桌前。

鳳笙道：“是的，大人。”

“賢弟可還是在生為兄的氣？”

“怎麽會，我怎麽敢生大人的氣。”

“你以前從不叫我大人的。”

鳳笙沒有說話。

範晉川看了看桌上的字，贊道：“賢弟的字剛勁有力，又清新脫俗，着實不錯。”

鳳笙無奈地看了他一眼：“大人，你與其在這兒看我練字, 不如去看看還有什麽公務沒處理，您下鄉這段時間, 衙門裏積攢了不少公務，畢竟有些東西是我和劉縣丞都沒辦法幫您處理的。”

範晉川為難地看看她：“那我先去處理公務。”

等他走後, 知秋走上來：“少爺, 你還生範大人的氣？”

“我生他的氣做什麽？你們一個二個很奇怪, 我就練個字而已，都能給我扯上生氣？不練了，勾巡檢請我看戲，我出去了。”

……

泰州城最好的戲樓，莫過于安慶樓。

此時安慶樓裏，賓客滿座，正中的戲臺上，正上演一出貴妃醉酒。

那扮演楊貴妃的，身段嬌柔，唱腔圓潤而氣韻十足。此時正演到他飲第二杯酒，以扇掩面，櫻口輕銜着杯子，那一雙含情目睇過來，真讓人恨不得為其生為其死。

“讓我看，那玄宗明明就在臺上，可這楊貴妃的心卻在臺下。”鳳笙輕搖着折扇，調侃道。

勾慶斜靠在椅子裏，一手端着酒杯，聽到這話，但笑不語，只是喝酒。

那日趙公橋偶遇之後，鳳笙與他又遇過一次，勾慶出言請她喝酒，她倒是不好再推脫。被人請了酒，自然要回請，這麽一來二去就熟了。

勾慶将酒杯放在桌上，笑說：“聽說縣尊大人從外面回來了，我本想着今日方師爺不會來，沒想到倒來了。”

“大人回來，自當處理積攢公務，這些我可幫不上忙。再說，勾巡檢早已有約，自不能爽約。”

勾慶手臂搭在鳳笙身後的椅子背上，湊過來問：“方師爺看這小桃紅怎麽樣？”

他湊得很近，近到鳳笙能聞到他身上的酒氣。

鳳笙看了他一眼，道：“勾巡檢所問何意，這戲子的扮相倒是不俗。不過都知安慶樓的小桃紅是勾巡檢的相好，您這般問我，可是故意試探？”

勾慶沒料到方鳳笙會這麽說，扶着額笑了起來：“方師爺倒是直白。”

“君子有成人之美，我可不敢奪人所好。我還是比較喜歡美人，至于這種——”她看了臺上的小桃紅一眼，道：“美則美，可惜到底是男人。”

“男女又有何礙？”

“當然……”

這時，一個聲音徒然響起：“賢弟！”

鳳笙看過去，詫異道：“大人。”

勾慶自然也看見範晉川了，也沒站起來，對他拱了拱手：“大人，稀客。”

範晉川看了勾慶一眼，又把目光放在臉頰微紅的鳳笙身上：“方師爺，本官有公務尋你，沒想到你在這兒。”

“公務？”

“勾巡檢，先失陪了。”說完，範晉川一把拉起方鳳笙，兩人便出了這安慶樓。

外面早已是華燈初上，深秋的天已經開始有了涼意。

範晉川處理完公務，又去找方鳳笙，聽聞她和勾慶相約看戲，當即大驚失色找了過來。

他是騎馬而來，只有一匹馬，回去自然不能再騎馬，就将馬扔在戲樓，回去後再讓人來處理。

“方賢弟，你怎會和勾慶相識？”

“勾巡檢也算是衙門同僚，相熟難道不是正常之事？”

确實正常。

範晉川欲言又止地看了她一眼，不知該從何說起。

鳳笙本就生得白，一旦喝酒，就會微微上臉，真可謂是霞飛雙頰。若是沒有那層心思還好，因着勾慶這個人，範晉川忍不住帶着一種審視的目光去看，終于明白勾慶為何會來‘招惹’方師爺。

“方賢弟，你是不知，那勾慶有、有……”

“有什麽？”

“龍陽之好！”

鳳笙眨眨眼：“大人怎麽會知道？”

“我聽人說的。”

“那定是誤傳了，我與勾巡檢相交日子也不算短，倒是沒看出這些。”

範晉川急道：“那能讓你看出來？他對你……”

鳳笙湊近了些問：“對我怎麽？”

“對你有不良企圖！”

鳳笙笑了起來，折扇連連輕搖：“大人真是誤會了，我真沒感覺到勾巡檢對我有什麽不良企圖。世人慣是聽信謠言，怎麽大人也犯這種錯誤。”

“泰州城裏都知道，勾慶喜歡包戲子，包戲子的意思你總知道？”

“明白什麽？”

看着方鳳笙含笑的眼睛，範晉川的腦海中突然閃過一副畫面。

這件事還是之前兩人相遇時發生的，後來他沒再看見過出格，再加上縣務繁忙，就暫時給忘了。

想着那兩個書童，範晉川有一股冰寒之感。

“……此等分桃嬉戲之事，蝕人心志，不可見人……”

難道方賢弟本就有如此癖好，才會對勾慶視若平常，也可能是兩人早就心有默契，只待一切水到渠成。

範晉川突然有一種無法面對方鳳笙之感，只礙于兩人同行，不能先走，卻也突然沉默下來。

鳳笙見他這般，有些不明白，但也沒有多問，等回到縣衙，兩人就各自回房休息了。