頭，攙着萬氏嫫往後門跑去。
短促的松木箭一如既往地飛來，者龍山的腳下，散落着一片被寶劍砍斷的木屑。者龍山的手砍酸了，嘴裏呼呼喘着粗氣。“狗雜種，有膽量的出來和老子比，縮頭當烏龜幹啥嘛。”者龍山叫罵着，扭頭望望身後，身後一片空曠，一條小石路通往前門。者龍山邊罵邊擋，邊擋邊退。也許明白了者龍山的意圖，松樹林裏面的箭更加猛烈地出來，一支接着一支，帶着呼嘯的聲音。這種箭飛翔時，似乎還帶有一種金黃的尾光。者龍山舉過牛的胳膊實在太酸了，劍慢了下來。一個疏忽，一支木箭紮在了大腿上。幸好這時普艾古諾轉了回來，否則難以保證力大無窮的者龍山不會變成刺猬。普土司重新帶來的兵丁向松樹林發起還擊。松樹林立即悄無聲息了，就好象這裏從來沒發生過什麽事一樣。
普艾古諾氣憤地罵了一句連公牛聽了都會妒忌的創造語言。
因為有傷，者龍山沒有立即回玉弄山，而是暫住在了普府。他住的地方面對着花園，一打門便能看到那棵千年以上的老榕樹。這棵美麗的榕樹，樹葉濃密，透着亮得晃人眼睛的綠色，樹蔭幾乎是一個完整的圓形。房間裏的布置很樸素，一張寬寬的木板。上鋪着一張棕樹皮織成的墊子，這種墊子既軟和又防潮。被子是絲綢的，大紅的顏色，給人一種喜慶感。窗前擺放着一張無腿的櫃子，櫃子上是松油燈和一個擺滿了豐富食品和水果的盤子。別具匠心的是，窗臺的一個瓦灌裏，插着一朵盛開的百合花，使整個空間充滿盎然的生機。很明顯，這是女主人布置的，她是一個愛美的人。
這天吃過午飯，者龍山拖着傷腿來到花園裏。花是雲南最常見的一種植物，對打架感興趣的者龍山幾乎對此沒有什麽概念。而如今，花卻在他心中有了很深的觸動。花是天神送給人類多好的禮物呀，它們美麗端莊，散發着香氣，平衡着人們心中的貪欲和瘋狂。它讓人從焦慮歸複沉靜，從暗感受光明，從無助汲取力量，從醜惡享受美好。
在者龍山記憶的菜肴中，花也是最為多的。清晨摘幾朵菊花，用山泉水洗了，調進雞蛋羹裏，又滑又軟，香得如同碗裏注進來一陣裹着花香的風。黃的菊，黃的蛋，鮮花搖曵之中的夕照。一片玉荷花入口，悠然想起宋時張芸叟的詩：“石山紅花低照水，山頭翠筱細如煙。”芭蕉花開若蓮，骨相奇秀，楊萬裏說它是“骨相玲珑透八窗，花頭倒插荷花香。”而者龍山吃過的炒芭蕉花，脆如竹筍，有一種骨的質感。他還吃過臨安城的炒石榴花，還未吃，清香便化作一縷氣，由鼻入口，由口入心，慢慢化入肺腑，說不盡的滿足。吃在嘴裏，又是唇齒留香，清脆在口，別一番滋味。
想得入神，沒注意身後進來一個人。者龍山驀然轉身，才發現這座園子的花哪一朵也沒這個人美麗：她穿着紅玫瑰一樣的衣裳，臉像半透明的百合花，溢滿了微笑，像一朵盛開的菊花，身上充滿着玫瑰的香味。者龍山看得癡了，張着嘴，想說什麽卻沒說出來。
“者二爺，你在看花嗎？”萬氏嫫說，聲音細得像花朵綻放的聲音。
“是的，普夫人。”者龍山慌忙說，兩手下垂着，表現出一種敬畏。對于萬氏嫫，者龍山從第一眼望上去時就喜歡了，而且是一種敬畏着的喜歡，他把這種敬畏隐匿到難以捉摸的帶一絲憂郁的沉靜中。
“雲南的花真的很漂亮，怪不得人家說雲南是天堂呢。”萬氏嫫一臉沉迷的神情。
“夫人習慣雲南的生活嗎？這裏的花很好吃的。”他看着她沉醉的表情，仿佛一朵害羞的桅子花。
萬氏嫫微笑着點點頭，毫不拘束地掐下一朵月季，戴在自己的頭上。花，美人。美人，花。者龍山腦袋裏飛快地轉動着這兩個詞。以前真是太疏忽了，只顧了打架，其實男人的生活只有在女人身上才能得到升華。
者龍山大着膽子走過去，掐了一朵玫瑰遞給萬氏嫫說：“你是我見過的最漂亮的女人，夫人，你們江南的女人都很漂亮吧？普老爺真是很有福氣！”
“我算什麽漂亮，”她笑着說，“江南出美女，美女在江南，如果有機會，我一定給你介紹一個最漂亮的江南美女做婆娘。”
“真美……”者龍山吞吞吐吐地說，“像我們這樣的蠻夷之人，不懂什麽生活，只會撕殺、打鬥，在美女眼裏，就是一頭野獸。她們是不會跟我的。”
“野獸？”萬氏嫫重複着這個詞，大笑起來，笑聲中所挾帶的氣流直沖他的頭發。他站着就像一塊黑色的石頭，或者就是野獸。她大笑着，不慌不忙地觀察着他。
最近兩天的交往使者龍山精神大為振奮，尤其在鳌泉負傷後，萬氏嫫幾乎每天都會過來問候他。那些殺手是沖着普氏夫婦來的，顯然可恨。但卻成全了者龍山與萬氏嫫的交情，顯然又可愛了。者龍山突然意識到，普夫人也許要比他想象的脆弱，她顯然在掩飾什麽。
普艾古諾騎馬回來了，萬氏嫫微笑着與者龍山揮了揮手，走出花園，來到通往大廳的走廊上。這時天已經很黑了，但她還是顯得很虛弱。
24、騎馬走在前面的，是一個溫文爾雅的書生模樣的人臘月的時候，大西南的阿迷州下了一層薄薄的雪，阿迷城一片素裹，又好象是誰縫制的一件特大號的銀裝。這瑞雪十年難得一遇啊。阿迷百姓紛紛出城游耍，人與人之間洋溢着一種溫暖的和氣。很多的孩子，将雪捧在手裏，用舌尖一點一點地。萬氏嫫也出城來了。她今天沒有騎馬，只帶了一個丫頭，夾雜在人來人往的田野裏，踩着從小就踩過的晶瑩的薄雪。
這時候，南邊的驿道上，奔來一群人馬。騎馬走在前面的，是一個溫文爾雅的書生模樣的人。四十多歲的年紀，皮膚白白的，像是也裹了一層雪。緊随其後的是四個精壯的漢子，每人手裏握着一根高竿，竿稍上各挑着一面旗，分別為紅、黃、藍、粉四色旗，旗上寫着鬥大的一個“張”字。最後是一群牛、羊、馬，馬背上馱着用紅綢包裹的禮盒。這群人浩浩來到了阿迷城。
衆人交頭接耳，竊竊私語：“這是哪家的隊伍？”
“——這是廣西的吧”
“——大概又是來給普家送禮來的”
“——普家父子又得勢了，誰人不巴結啊？”
“——普家也真是歷害。單是姓萬的婆娘功夫就很了得了。據說千軍萬馬之中可取人首級，就像水缸裏拿王八，一拿一個準……”
萬氏嫫回到府裏時，白面書生正坐在堂上與普艾古諾老爺侃閑篇，談笑風生的樣子。堂上的火塘裏的劈柴噼裏叭啦地響，火焰吐着舌頭，着銅壺黑亮的身子。萬氏嫫的左眼突然跳了一下，心裏恍恍惚惚的，不知是該回內室，還是該到堂上去。
躊躇間，普艾古諾已看到了她，起身将夫人迎進堂上。白面書生鞠躬施禮，笑着問普艾古諾：“這位夫人莫非就是令明兵聞之喪膽的嫂夫人嗎？果然是英姿飒爽，聞名不如見面啊。”
萬氏嫫欠了欠身，道了個萬福，說：“先生見笑了。”
普艾古諾拉着白面書生的手，很親切的樣子，對夫人說：“這位就是我給你常提起的廣西知州張繼孟。張知州聰明過人，風度翩翩，人送外號‘小諸葛’呢。”
普艾古諾拉張繼孟坐下，滿眼裏綻開着羨慕之。張繼孟說：“普老爺的威名更是遠為廣播了，廣西府的百姓茶餘飯後談論的，莫不是普老爺如何如何殺敵，是真英雄啊。”
張繼孟的聲音很有磁，話裏含着飽滿的感。普艾古諾聽在心裏好象很慰貼，很開心。吃飯時，開心的普艾古諾又把酒幹多了，趴在上“嘔嘔”直吐，邊吐邊說：“張知州是……真朋友……好兄弟……”
外面的雪早化了，地上一片泥濘。在張繼孟送來的禮物中，有一只臨安碗窯産的“青花”，瓷瓶泛着幽幽的藍光，給游走在上面的萬氏嫫的手指一種很涼很滑的感覺。萬氏嫫把它拿到內室的櫃子上擺好，準備插上幾朵時鮮的花時，瓷瓶不知為什麽，突然一滑一下滾在地上，碎了。萬氏嫫的手抖了一下，吸了一口氣，吸進嘴裏的有熱氣也有涼氣。
正月裏的阿迷已吹起了徐徐的春風，在南面的哀牢山上，好象就住着了一個風神似的。冬天還沒過完，風神就鼓起嘴吹起了春風。桃花開了，梨花
