第108章
蕙慶公派人送來請帖, 到晉王府傳話的公主府的管家說：“我家公主後日備酒宴, 給晉王妃接風, 還請了幾位王妃公主京城世家名媛诰命夫人。”
“回去說我謝你家公主的，公主有心了。”
顧如約命厚賞公主府的管家。
蕙慶公主在京城上層圈子很活躍, 處事圓融，八面玲珑，跟京城世家交好, 因是公主，皇帝念其年輕守寡，平常多有賞賜。
這次，給晉王妃接風, 顧如約是主要客人。
顧如約去過幾次蕙慶公主府, 馬車停在公主府門外，顧如約跟蕙慶公主的關系親近, 但不因為關系好，就忘了禮數。
公主殿下的府邸, 朝廷官員到府門下馬, 乘轎的落轎。
沉香扶着顧如約下了馬車, 顧如約看公主府大門敞開迎客，朝裏面走。
這時, 一輛馬車在侍衛的簇擁下停在公主府門前, 馬車裏跳下一個侍女, 攙扶着王妃下了馬車。
侍女朝府門看, 說；“王妃, 前面好像是晉王妃。”
寧王妃看見顧如約的身影，已經進了大門，聲音微揚，“五弟妹！”
顧如約聽見身後有人喊，站住，回頭看是寧王妃李氏。
停住腳步等她。
寧王妃李氏跟顧如約平常沒有深交，一般場合下見面，沒有交談過。
寧王妃李氏趕上來，親熱地說：“我家王爺惦記五弟在西山孤寂，正想上山陪五弟住幾日，五弟閉關了，弟妹你一走，小半年了，給太後守靈期間，沒功夫閑聊，你不陪五弟，放心嗎？”
“我回了一趟娘家，剛回來，還沒看見晉王。”顧如約見人都是這套說辭。
“聽說五弟到西南封地後，邊關安定，皇上把五弟封在西南部，沒看錯人。”
“四嫂是不知道，年前西南瘟疫，雄關城的人口減少了一半，四嫂你是沒見那悲慘的場面，棺材鋪棺材賣光了，人染上疫病，還剩一口氣時，拖出去放在馬車上拉到城外，每戶人家都有在瘟疫中死了的親人，有的一家全死光了，我的貼身丫鬟四嫂見過叫桂香的得瘟疫死了，董庶妃也死了，姬側妃抱病晉王準回京城娘家，現在晉王府的姬妾去了一半，我以為這輩子都回不了京城了。”
寧王妃李氏嘆口氣，“瘟疫太可怕了，五弟妹，你跟着五弟受苦了。”
“總算熬過來了，爆發瘟疫時，我們阖府的人天天喝預防的湯藥，就這樣府裏還有染上疫病的。”
“西南疫情報到京城，你四哥跟皇上要求去西南赈濟，皇上說疫情嚴重，沒答應。”
兩人進了公主府，公主府侍女引着去後花園。
晉王蕭逸跟四皇子寧王蕭炟、七皇子慶王蕭暐關系走得近。
夫唱婦随，顧如約跟寧王妃李氏自然而然地親近。
酒宴設在花園清涼殿，顧如約和寧王妃李氏到時，安和公主蕭元華，明敬公主蕭榮華已經到了。
明敬公主蕭榮華性格爽朗，看見顧如約笑着說：“五皇嫂，我們今日可都是沾你光。”
顧如約笑道；“公主大駕能來，是賞臉。”
惠慶公主蕭寶貞正跟武安侯府少夫人和衛将軍夫人說話，回頭看見她，笑着招呼，“五皇嫂，我剛才還說，給你接風，你倒沉得住氣，說曹操曹操就到了。”
“公主給我接風，我敢不早來。”
蕭寶貞正色問；“顧太醫可好？怎麽沒跟你們一起回京。”
晉王蕭逸本來沒打算留在京城，守孝完了準備回西南，顧仲方等人留在西南。
顧如約看蕭寶貞對二哥有些情分，說：“西南瘟疫剛過，城中和軍中還有不
少病患，顧太醫忙得腳不沾地，這次瘟疫如果沒有顧太醫，雄關城就變成一座空城，瘟疫死了的命薄，等不到顧太醫研究出治療瘟疫的新藥。”
蕭寶貞不加掩飾地埋怨說；“太醫院那麽多人，五哥偏偏要顧太醫，顧太醫随着你們去不開化的地方。”
“顧太醫在太醫院裏醫術最高，晉王當然帶顧太醫随行去封地，如果不是顧太醫，西南這場瘟疫死的人更多。”
西南偏遠經濟落後，異族雜居，距離中原遠，接觸少，所以京城裏的人以為西南生存條件惡劣，居住深山老林，與豺狼虎豹為伍，不懂中原禮數。
其實她們是根深蒂固的偏見，
“五弟妹回娘家住多少日子？”安和公主蕭元華問。
“住了月餘，本想回娘家看一眼，然後返京，誰知到娘家就病倒了，這次病的厲害，住在娘家養病。”
安和公主蕭元華說；“西南煙瘴之地着實可怕。”
“是呀！發配去西南的官員，氣候不适應，夏季濕熱，森林中蚊蟲多，不少人到了那裏後害病，有的人一輩子沒有離開，最後死在那裏，臨死前念念不忘京城。
安和公主蕭元華心腸軟，“別提了，我聽着害怕。”
蕙慶公主宴請的客人陸續到了，有丞相府的王姑娘，吏部尚書府的許姑娘，
誠意伯嫡女魏成玉，還有幾位京城名媛。
慶王妃傅念卿和懷王妃楮氏一起來了，顧如約看見楮氏，迎過去，“三皇嫂一向身體可好？”
楮氏道；“太醫調理了一陣子，現在身體大好了。”
楮氏上下打量她，“五弟妹，不是寶貞說給你接風，我還不知道你回京城了。”
“我剛回來不久，還跟七弟妹說，去看三皇嫂，今日見了，三嫂氣色很好，我就放心了。”
宴請的人都到齊了，侍女們魚貫而入，蕙慶公主宴客極講究，用金銀器皿，瑪瑙玉器等。
掀開一道道菜肴，衆人一看，瑪瑙荷葉邊盤子裏盛着蹄子清羹、魚辣羹、雞羹、豬大骨清羹，主食，炙焦金花餅、白肉胡餅、豬胰胡餅、和菜餅等
明敬公主蕭榮華看着白肉胡餅，“太膩了。”
蕙安公主指着桌上吃食，“這是我派人從街上買來的，讓你們開眼界，保管你們沒吃過美食。”
寧王妃李氏說：“敢情你請我們圖省事。”
“你們先吃，吃完在發言。”蕙安公主催促道。
衆人在她勸說下，就着清羹吃胡餅，白肉胡餅不覺油膩。
顧如約吃了一個和菜餅，舀了幾勺蹄子清羹。
衆人對碧玉盞裏盛着的鹵梅水，姜蜜水，木瓜汁、金橘雪泡冰水感興趣。
京城盛夏高溫，衆人看冰塊漂浮在甜水裏，精神一震。
慧慶公主提醒說；“吃油膩的東西，不能喝冰水，喝熱茶解暑。”
寧王妃李氏打着扇子，看幾眼，忍住沒端起來喝，“不能喝冰水，你上這些冰水饞我們，直接上熱茶不就得了。”
侍女們端上熱茶。
別人喝熱茶，唯有明敬公主蕭榮華不信這個邪，端起加冰梅花酒，“我不忌口，從不為難自己。”
懷王妃楮氏說：“公主年輕，等老了，就知道了。”
蕭榮華端起一杯涼水，笑說；“好像你多老似的。”
懷王妃楮氏說：“我這不是常年身體不好，什麽都不敢吃，夏季吃兩口西瓜，還不能吃井水湃過的，等身體糟蹋壞了，就後悔貪食。”
顧如約喝熱茶，寧王妃李氏說；“你看五弟妹就知道保養身體。”
顧如約說；“天熱喝熱茶，出一身汗，自然就涼快了，熱茶暖胃。”
慶王妃傅念卿端起一盅熱茶，送到嘴邊又放下，說：“我還是喝溫水。”
寧王妃李氏端起涼水，“我喝幾口，解解饞。”
清涼殿裏四角鎮着冰塊，幾個王妃手執宮扇，嚷着熱。
顧如約趁機說：“我們京城外有個莊子，是夏季避暑的好地方，綠樹濃蔭，比京城涼快多了，我跟晉王殿下說，請大家到莊子裏住兩日。”
蕙慶公主一聽來了興致，“你們還有避暑的莊子，我怎麽沒聽五哥說。”
“藏在深山人不識，我們這個莊子，我就去過一次。”
蕙慶公主說；“晉王妃請我們去莊上避暑，今日說定了，在座的各位一個人不能落下，不許告假。”
衆人響應，定下後日出京避暑。
顧如約順利地完成了晉王計劃的第一步。
出行這日，明敬公主蕭榮華，惠慶公主蕭寶貞，丞相府王姑娘，吏部尚書許姑娘，誠意伯嫡女魏成玉，武安侯府少夫人，衛将軍夫人等人騎馬，剩下的人乘坐馬車。
懷王蕭祜和慶王蕭暐随行帶人護衛一幹女眷。
九皇子惠王蕭琰也跟來了。
丞相府和吏部尚書府的兩位公子也跟來湊熱鬧。
一行人浩浩蕩蕩經過京城街道，形成一道風景，引來不少百姓圍觀。
顧如約跟慶王妃傅念卿乘坐一輛馬車。
一行人出了京城北門，馬車行駛五六裏路，拐彎朝西行駛。
顧如約記得這條路，雖然只來過一次，當時心情緊張，默記住這條通往山莊的路。
望眼延綿群山，前方山巒一望無際，傅念卿看馬車朝深山裏走，問：“你們家這個莊子還有多遠？”
“不遠了，過了前面的山，就能看見了。”
丞相王維昌之子王牧手搭涼棚，“前面高山擋住去路，山莊在哪裏？”
懷王蕭祜放眼望去，“五弟妹，五弟什麽時候在這裏建的莊子，我怎麽都不知道。”
馬車裏顧如約的聲音傳出來， “我也不知道，我來過一次，模糊記得路。”
慶王蕭暐騎馬走在前面停住，前方高聳入雲的峭壁，尚書府許公子驚呼，“還以為走到絕路，原來這裏能過去。”
峭壁中間像用斧子從中砍斷，中間一條狹窄的路，只能通過一輛馬車。
行進速度放慢，經過峭壁時，一股涼風撲面而來，頓覺涼爽宜人。
明敬公主蕭榮華望着高聳入雲的峭壁，問：“五皇嫂，五哥這地方怎麽選的，不熟悉地形容易迷路，深山裏一時半刻轉悠不出來。”
這就是蕭逸選這個地方的目的。
