此時，他與她的距離不過近在咫尺，曹東籬往後退了一步，瞥開目光不去瞧她，而是望向遠處的景致，他輕啓着唇瓣說道，“聽聞，近段時日阿玖姑娘很得惠嫔賞識？”
祁蓁泛着雙眸，擺着手說道，“不過是惠嫔娘娘高看了罷。”
曹東籬嘴角含着笑意，他單手背在身後，“姑娘可不能妄自菲薄，自從惠嫔生辰過後，你的手藝活兒早在宮裏頭遠近聞名了，誰人還不知曉。”
少頃，祁蓁垂下頭來，下意識撫了撫耳垂，不知該如何接話。
許是察覺出她的異樣，曹東籬擡手摸了摸鼻尖，輕啓着唇瓣再次說道，“再過些時日，我就該出宮辦事，怕是好幾月都回不來宮裏頭。”
聞言，祁蓁擡起頭來，目光落在他的身上，她神情凝重的說道，“曹侍衛怎又須出宮辦事兒，若沒記差不是才回來沒多少時日？”
随着年歲的增長，曹東籬也是愈發得聖上的信任，每每須派人出宮辦事兒，幾乎都得交于曹東籬之手，于他而言這也是極好的鍛煉機會，旁人更是羨煞都來不及。
“如今外頭不太平，不像這京城內般安寧，聖上憂慮的政務多，自然須辦的事兒也就多了。”曹東籬微仰着頭，破天荒的嘆了口氣道，“不過就算辦完此事回來，姑娘估摸着也該出宮了。”
祁蓁颔首垂眸，在心底盤算着日子，她輕啓着唇瓣說道，“明年的二月初二，就該離開這紫禁城了。”
話語剛落，曹東籬就從衣袖中拿出只小巧的淡雅色荷包，雙手遞到她面前，祁蓁伸手接了過來，她面上滿是疑惑，剛想打開荷包一探究竟時，就被曹東籬擡手攔住了。
“不知這是何物？”祁蓁手中握着荷包，不禁揚起頭來，她眉宇微蹙着，愈發有些納悶了。
方才，許是情急便不小心有了肌膚之親，曹東籬這才反應過來倏地收回了手，他斂容屏氣道，“是贈予姑娘的臨別之禮。”
祁蓁望着手心裏的荷包，不由的反問道，“臨別之禮？”
曹東籬颔首，他雙手垂于身側，顯然有些拘謹，他淡淡的開口說道，“正是，也不知此去何時能歸，而在這偌大的天子腳下，也不知何時再能遇上姑娘。”
語落，祁蓁望着他微怔住了，她張口結舌道，“可是……”
曹東籬深知她的顧慮，他仔細的說道，“權當是為你我的相識，留作個念想，姑娘不必多慮。”
話都說道這份上了，祁蓁自然也不好再推托下去，她收起了荷包應允道，“既然如此，我便收下了。”
這時，曹東籬雙手抱拳，在陽光的照射下，顯得格外的高大偉岸，“日後，還望姑娘保重。”
祁蓁欠身回禮，她輕聲叮囑道，“外出辦事兒，可比不上在紫禁城內，你也定當萬分小心才好。”
少頃，曹東籬嘴角含笑，擡手撓了撓腦袋，“有勞姑娘上心了。”
……
在回繡坊的路上，祁蓁将荷包緊攥在手心，卻也未曾想打開一探究竟。當她剛邁着步子跨進門檻，知秀着急忙慌的跑上前來，她擡手搖曳着祁蓁的胳膊，不由嗔怪道，“阿玖，你怎才回來，我都等你半晌了。”
這時，祁蓁擡手輕扣她的前額，疑惑的開口問道，“可是又發生了何事！”
知秀湊上前去，掩着嘴小聲的在她耳畔說道，“嬷嬷可是在四處尋你，聽聞你被春柳邀去了也沒旁話，只說你回來就去嬷嬷院子尋她。”
祁蓁颔首，正準備邁着步子往裏頭走去，“我這就去尋嬷嬷。”
話語還未落下，知秀就順勢捉住了她的手腕，指着她手中的荷包說道，“咦，你這手中拿的是何物？方才，出門的時候可沒見你帶這物件。”
祁蓁哪裏還有心思對付她，當下就敷衍的說道，“曹侍衛贈予的。”
“我得仔細瞧瞧。”知秀上前就奪下了她手中的荷包，小心翼翼的将其打開，詫異的開口說道，“嚯，這荷包裏頭竟然還藏着塊玉珏，曹侍衛可真出手大方啊。”
聞聲，祁蓁偏過頭來，望着知秀手中拿着的玉珏，頓時就愣住了，“什麽？裏頭還藏着塊玉珏……”
“難不成，你還不知曉？”知秀半眯着雙眸，狐疑的打量着她。
祁蓁從她的手上拿過了荷包，又将玉珏仔細的放在裏頭，擺手催促道，“行了，你就別打岔了，我還得去尋嬷嬷，莫要耽誤了工夫。”
說罷，她邁着步子就沿着游廊走去，也不顧知秀在後頭吵嚷，她望着手中裝着玉珏的荷包，只覺得更加沉甸甸了。
一路走去，她緊握着荷包，卻愈發沒了心思。
直到走至湯嬷嬷的屋外，她擡手輕扣門扉，用的力度自然不大，門卻緩緩的開了。
門後邊，翠兒姐站了出來，她悄悄望了一眼裏頭，小聲的說道，“阿玖，嬷嬷等候你多時了，你快些進去。”
祁蓁自然也客氣的說道，“有勞，翠兒姐。”說罷，就邁着步子往裏頭走去了。
此刻，湯嬷嬷正坐在寬椅上，手上捂着手爐，見着祁蓁的身影，便招呼道，“阿玖，你可算是來了。”
祁蓁欠身行禮，雙手放于身前道，“不知嬷嬷尋奴婢可有何事吩咐？”
湯嬷嬷擺了擺手，示意她落坐在身側的寬椅上，這才緩緩開口說道，“眼瞧着再過幾月，也到了你們出宮的日子，不知你是如何盤算往後的路？”
祁蓁泛着雙眸，深邃的眼眸中望不見底，她搖晃着腦袋，“嬷嬷說的是，不過奴婢還未曾想過。”
“那你可想過留在宮裏頭，以你的手藝活兒，他日定能前途無量。”湯嬷嬷的目光落在了她的身上，試探着問道，“況且，惠嫔也是這般的賞識你，若能受她照顧，往後只會一片光明。”
卻不料，祁蓁垂下眸子，她抿着唇，若有所思的說道，“有勞嬷嬷為奴婢出謀劃策，可奴婢志不在紫禁城內。”
