婚禮開始前
七月二十八, 天晴。
日頭高高挂在天上，雖還是熱，卻不像前幾日那樣曬得人心裏發慌, 偶爾一絲風吹來，甚至能察覺到久違的涼意。
請來的喜婆拿兩根長長細線中間交叉, 說着就往紅魚臉上招呼, 被她攔住, 用眼神詢問，“做什麽？”
喜婆只當她害羞，‘哎呦’一聲, 眼睛笑成一條縫，“我的新娘子, 都嫁過一回的人了，還不知這是什麽？快別攔着, 咱們絞完臉才好上妝哩。”
在成安縣, 人們并不覺得嫁過人是什麽難以啓齒之事, 因此這喜婆才并不避諱地說出口。
見紅魚微楞，苗春柳從壁紗櫥後盈盈走過來，給喜婆塞了個裝滿銅錢的紅布袋，推她道，“嫂子好心，到外頭吃喜糖去，容我同我家妹子單獨說幾句話。”
雖不大合規矩, 但拿人手短，那喜婆囑托她快些, 別忘記時辰，便掀簾子出去了。
苗春柳拿起那喜婆方才手中的細線給紅魚絞臉, 見她躲避，便哄道：“放心，不疼。”
誰家新嫁娘不絞臉梳妝，瞧紅魚這反應，苗春柳便知從前她嫁人那次，是如何被輕視敷衍的，怕是連喜服蓋頭都沒有，便被鎖進了那深宮之中。
念及此事，又想起她自小孤苦，苗春柳眼角不由有些泛紅。
紅魚握住她的手，擡頭看她。
苗春柳背過臉去，轉回來時臉上神情已然恢複正常，“沒事，就是想起王爺王妃，若是他們還在，瞧見你今日穿紅裝的模樣，必定十分高興。”
王爺故去已經快二十年，王妃沒了也有十一年了，縱然紅魚不說，但苗春柳知道，她是十分想念他們的，只是他們被埋在上京，她又不能回去，每年便只能在他們忌日遙對北方跪拜祭奠。
她雖從未在她面前哭過，但她心裏的苦，苗春柳是知道的，畢竟，她曾經也是如此，只覺自己孤苦無依，前路漫漫，不知該往哪裏去，想着爹娘，暗地裏哭訴他們為何将她獨自撇在世上，孤零零的，被人欺負，直到遇到秦升，在世上有了牽絆，這才好些。
她在外頭接到紅魚來信，說她要成親，她原本是不樂意的。
畢竟在她看來，紅魚至純至性，雖瞧着愛捉弄人，但一旦投入感情，便會一頭紮進去，對那人掏心掏肺的好，脾氣倔得很，任憑旁人如何勸都不成事。
若對方對她好還罷了，若不是，她便要撞得頭破血流。
她的上段感情便是個血淋淋的例子。
她受傷至此，再經不起任何傷害。
然而返回成安縣的當日，她便改了主意。
她見着了傳說中的嚴钰，那是個品行純良的好孩子，望向紅魚的目光中滿是情意，然而這些，并不足以叫她點頭同意兩人的婚事。
真正讓她改變主意的，是紅魚整個人的變化。
過去五年中，她雖極力向自己表現出對往事的不在乎，面對任何人任何事都是笑吟吟的，但她卻能瞧出紅魚灑脫嬉笑面具下的不痛快。
往事餘痛猶在，只是被她給藏了起來。
這次回來，她卻能明顯瞧出紅魚的不同。
她的笑不再戴着面具，而是由衷從眼底透出來，嚴钰惹她生氣，她不再像從前在他們面前那樣，裝模作樣的假裝無事，而是明确表達自己的不高興，嚴钰賠禮道歉，兩人和好，她又快活起來，告訴他他方才買的糕點不好吃。
她不再像一個假人，而是真正找回了曾經那個随意嬉笑怒罵的自己。
這樣的紅魚，苗春柳已經許久沒有看到。
到了此時，苗春柳意識到，那個多年前被她和秦升從墳裏挖出來的紅魚，才算真正活過來，重新有了生氣。
如此，旁的所謂顧慮，也就變得不再重要。
苗春柳放下細繩，拿梳篦替紅魚梳着頭，望着她滿頭青絲在自己手中滑過，苗春柳深呼一口氣，擡頭望向鏡中紅魚那張依舊俏麗的面龐，問：“當真決定了，不後悔？”
紅魚目光在鏡中與她對視，想到将要來迎她的那個書呆子，嘴角慢慢翹起，點頭。
“好。”苗春柳也笑起來，手掌按住她兩側肩膀，彎身道：“阿魚，一定要幸福。”
紅魚被她這句話說得眼角發紅，轉身抱住苗春柳腰，臉深深埋進去，無聲‘嗯’了一下。
片刻後，喜婆重新進去，苗春柳出來招呼來賀喜的街坊鄰居，待會兒，他們作為女方家人要在家裏擺桌招待他們。
秦岩顯得有些不大高興，無精打采地蹲在牆角拔草，苗春柳過去揪着他耳朵，氣道：
“做什麽呢，今兒是你姨媽的好日子，你啊，就不能高興些，平日裏上蹿下跳，跟個猴兒似的，今兒是怎麽了，哭喪着臉，夫子又打你板子了？”
秦岩捂着耳朵嗷嗷叫，“娘，娘，放開放開……”
知道他是舍不得紅魚，苗春柳也不好再責怪他，松了手，轉身問，“你爹呢，叫他招呼客人，人又跑哪兒去了？”
秦岩忍着痛給她指了個方向。
秦升見苗春柳過來，松口氣，他實在不擅長人情往來，只能尴尬地叫客人吃茶。
苗春柳白了他一眼，“怎麽你們父子都是這副德行，真不叫我省心。”
秦升只是笑。
苗春柳替秦升招呼了一位客人，轉身瞧他似乎神色不對，便将他拉至儀門後牆角邊，“怎麽了？”
秦升思慮再三，還是沒忍住将實情告訴她：“你昨日不是叫我給姨妹再把一次脈麽…..”
苗春柳心猛被提起，抓住他的手，低聲問，“是她舊日的傷又複發了？”
“不是。”秦升搖頭，“姨妹這幾年仔細将養着，身子已經好了許多。”
“那是怎得？”苗春柳有些心急，催促道，“祖宗，別賣關子，快說。”
秦升嘆氣，“姨妹從前在宮裏……将來，怕是子嗣上艱難。”
苗春柳心頭咯噔一聲。
紅魚在宮裏經歷過什麽，她只大體聽說，至于一些細節，她并不知曉，紅魚也從不說與人聽。
聽秦升方才的話，紅魚在宮中必定服用過什麽避孕的東西，才至傷了身子。
“從前你怎得不說？”苗春柳有些生氣。
“從前夫人未曾問起，況且姨妹瞧着并沒有再嫁的心思，所以我并沒往這上頭想……”秦升無奈，嚅嗫着答道，“昨日我替她診脈，忽想起這事來，仔細診斷，這才發現。”
“你…..你這庸醫。”
苗春柳來回在他身前踱步，忽想起什麽，猛地抓住秦升的手，問：“此事，你沒告訴她吧？”
秦升搖頭，“沒有，除了夫人你，我并沒告訴任何人。”
“沒有就好，沒有就好……”苗春柳囑咐他嘴巴嚴實些，這才轉身重新掀簾子進屋。
喜娘已經将紅魚打扮完畢，正教她抿胭脂，苗春柳瞧過去，只見紅魚一身大紅嫁衣，面上畫着珍珠狀，兩頰飛着斜紅，頭上戴一頂珠翠團冠，端的是花團錦簇，喜氣洋洋。
見她進來，紅魚轉頭朝她揚起一抹真誠的笑意，眸色明亮如春朝，整個人渾身散發着擋不住的喜悅。
苗春柳剛到嘴邊的話，又咽了下去。
方才進來前，她心中還猶豫要不要告訴她實情，可進來瞧見她這幅模樣，她便知道該如何抉擇。
照她的性子，若是知道了真相，怕是就不會嫁了。
紅魚為嚴钰着想，可她，卻要為紅魚想。
她不允許任何人毀了她的幸福。
只是診斷而已，也許，是秦升累了一路回來，精神不濟把錯了脈，也未可知。
就算是真的，也并非不能用藥調理好，就算調理不好……
苗春柳忽然猛地一個轉身，重新掀簾子出去，留下紅魚和喜婆面面相觑。
“夫人，你要去哪兒？”秦升問。
苗春柳叫來一頂軟轎，“新郎府上。”
不管秦升在後面的呼喊，苗春柳着急忙慌讓人起了轎。
這個時辰，嚴钰應當還未出發迎親，只要她快些，便能趕上。
她不能将實情告訴紅魚，可她卻需要嚴钰的一句承諾。
若是他因為此事退縮了，那這門親事還有沒有結的必要，便需要再商讨商讨了。
苗春柳不斷催促着轎夫腳程加快，最後直接掀起轎簾，将頭探出去，“我給雙倍的轎錢，再快些！”
至于不遠處那道落在自己身上的驚異目光，她并沒在意。
宋淳一訝然地望着苗春柳從身前經過，忍不住微微張開嘴巴。
苗……春柳？她怎麽會在這裏？
然而還未等他想明白，便不知為何，忽然心頭一震，一個大膽的猜想從心底裏冒出來，驚得他險些從馬背上摔下去。
然而等垂頭看，卻發現那并非是自己錯覺，身側的飛瓊驚魂不安，正在揚蹄嘶鳴，這才惹得自己身下這匹馬受到驚吓。
宋淳一立即喊道，“主子——！”
蕭既笙手上的缰繩被捏得‘咯吱’作響，眼睛直直盯着方才那小轎離去的方向，像是要将那條小巷瞧出一個洞來。
他猛地轉頭望向另一個方向，只見那條街深處，有一戶人家門口挂滿紅綢，有人在吹吹打打，人來人往，好不熱鬧。
不多時，便有唱聲傳來：
“冤家呀，今日你我結連理，再不敢把奴欺，我與你，喜燭燃天明，紅帳裏卧鴛鴦……”
有人見他們盯着那邊瞧，便主動對他們道：“縣令老爺娶娘子哩，那邊是新夫人娘家，縣令老爺一會兒就去接她喽，諸位，不去讨顆喜糖沾沾喜氣？來日啊，保管都娶上一房美嬌娘！”
笑鬧聲不斷，宋淳一卻已經聽不清，只緊緊盯着一旁的蕭既笙，喉頭滾動。
他聽見他用飄忽的聲音問他：
“淳一，你告訴我，方才過去那個，”
蕭既笙轉頭看向他，眸光幽深，“是誰？”
“沒看清，主子。”宋淳一抿了抿唇，身形有些不穩。
聽到回答，蕭既笙又指向那戶辦喜事的人家，啞聲道：“那嚴钰要娶的人又是誰？”
“奴婢不知道。”宋淳一的聲音有些發沉，只能硬着頭皮回答。
蕭既笙靜靜望着他，半晌，忽然輕笑了下，他雖嘴巴笑着，眼睛卻像是有血流出來，說：
“淳一，我不喜歡別人騙我。”
