爺跪下，黑壓壓的一片。這時，大家猛然聽到一聲凄厲的尖叫聲從內室傳來，接着，披頭散發的萬氏嫫赤足跑了出來。邊跑邊哭，哭得在場的人心幾乎都碎了。聽到槍響時，萬氏嫫正在屋子裏看一本前人的詩集。好長時間沒有這樣的閑情逸致了。以至老爺派人叫她陪張繼孟喝酒，她都推托了。報喪的槍聲響起，萬氏嫫猛地呆了，手裏的詩集“啪噠”摔在地上，濺起一層的灰……
已是掌燈時分，院子裏點起了火把。聞槍聲而來的親戚朋友将普府擠了個水洩不通。管事先生請來了畢摩。畢摩閉着眼睛，神情嚴峻，口中念着超度亡靈的。
普艾古諾的兒子普古鲊眼含着淚，默默點燃三柱香插在院子裏的水井邊，掏出幾兩碎銀投入井裏。這是向水神買水的一種儀式，買的水用于擦洗死者的屍首。做完這一切，普古鲊又取過一把香葉草。這時萬氏嫫猛地站起來，凄涼地在一邊高喊着：“古鲊，讓我來洗。”這本來是兒子的活計，萬氏嫫卻不管不顧，嚎哭着撲到她丈夫的屍首邊。她一點一點擦洗着丈夫的身子，認真而又仔細，連他的腳趾間、耳朵眼都擦過了。邊擦邊止不住眼淚直淌。眼淚落在她丈夫的身上，她就醮着眼淚擦。擦了一遍又一遍，擦得普艾古諾的皮膚黑亮黑亮的。直到家人把她拉開，她的眼淚一直淌着。
28、萬氏嫫揪住張繼孟的耳朵，用刀一劃拉，一片耳朵便掉了下來出殡的日子是畢摩掐算好的，銀籌的靈柩擡出阿迷城時，時間已是中午，空氣熱得發燙，天地間一片熾熱的日光。大小紙錢樹和一切紙裱的各種人馬廟宇、童男童女，由數十個男人舉起，默默走在最前面。10個精壯的男人推着一個木制的物件緊随其後，這個物件被尊稱為“開路将軍”，其上的木人因為齒輪的作用，賣力地揮舞着木刀。路面上石頭很多，極不平整，“開路将軍”被颠得“嘎嘎”地響，這種刺耳的聲音幾乎掩蓋了孝男孝女的嚎哭。普古鲊捧着神主牌位默默地走着，走得很慢，仿佛一匹在泥潭中艱難跋涉的馬。哀樂導引着送葬的隊伍稀稀拉拉地緩緩向山上移動，燕子不願呆在空中的窩裏，它們飛向更遙遠的天空。棺木透染上了百合的香氣，只有花的眼睛知道，這濃郁的香氣滲進了棺材進入了死者的身軀。
太陽沉到西山時，一個巨大的墳頭出現在墓地中央。在管事的指揮下，孝子孝孫們跪在墳前磕了頭。這時，人們忽然驚奇地發現，普夫人竟然沒在現場。普古鲊及家人費力地回憶到，他們今天就根本沒看到過這位傷心的後娘。
萬氏嫫回到普府時，已經是三天後的事了。
發喪那天，空中的星星還眨着眼，萬氏嫫一身素衣，悄悄騎上烏雲馬出城去了。張繼孟毒死普艾古諾後，走得慌慌張張如喪家之犬。蘇二随後趕來時，張繼孟連人帶馬已然消失在通往臨安的驿道上。萬氏嫫走在這條來來往往走過多少回的古道上，心裏悲戚而豪邁。
普艾古諾死了，萬氏嫫又成了一朵無根的浮萍。普艾古諾的兒子固然聽她的，但那畢竟不是自己親生的。他能夠理解一個後娘的心嗎？在這政治動、各路土司紛紛擴充勢力的形勢下，他能夠看得遠、扛得住嗎？萬氏嫫從悲傷中冷靜下來，騎在馬上像一個觀賞風景的旅游者，沿着綴滿五色花朵的驿道，緩緩而行。
晨曦中的鳥鳴濕漉漉的，樹木上的露珠晶瑩奪目。飄散在空氣中的野花香氣讓萬氏嫫迷醉。她想起普艾古諾，這個黑色的男人，一身的肌。他最喜歡拿一把鮮花在她的乃子上揉搓，揉搓啊揉搓，使雙汝沾滿香氣……可如今，一眨眼間，男人死了，女人卻還活着，陽兩界分，從此是路人，萬氏嫫不住心潮翻騰，眼睛潮濕了，感慨不已。于是，牙齒一咬，馬鞭一抽，滿臉淚痕地沖向遠方。白白的衣裙像一團熊熊的白火焰，滾動着，飄着……
臨安就在眼前，青磚黑瓦，古色古香。根據蘇二提供的消息，萬氏嫫沒費任何周折就找到了張繼孟。他正坐在一處四合院中喝酒，陪在一邊的是一個嬌豔的女人。萬氏嫫拴好馬，橫沖直撞地走了進來。立在門口的家丁拉出刀來，吼道：“什麽人？站住。”萬氏嫫冷冷一笑，也不搭話，抽刀一揮，刀光閃爍之下，已将那人拿刀的手臂砍了下來。手臂落在地上，手裏舉着的刀發出一種清脆的響聲。萬氏嫫走進院子裏，指着目瞪口呆的張繼孟，鄙夷地說：“我家老爺真是瞎了眼，還以為你是朋友，卻不料是個小人，呸。”
張繼孟的臉本來就蒼白，這會兒更成了一張透明的白紙。張繼孟嘆了一口氣說：“歷來成者王，敗者賊。落在你手裏，也是我的報應。你就殺了我吧。”
萬氏嫫咬着牙，恨不得立即将張繼孟剁碎一片片生吃了。卻問道：“是誰指使你幹的？說出來，也許我可以饒你不死。”
張繼孟苦笑着搖搖頭，一言不發。
萬氏嫫揪住張繼孟的耳朵，用刀一劃拉，一片耳朵便掉了下來。張繼孟疼得殺豬一樣嚎叫。
張繼孟倒抽了一口冷氣，心想，這婆娘真他娘的狠，不得已說道：“是王伉……”
張繼孟的話音未落，萬氏嫫的刀便落了下去。腦袋落在地上後，還幽默地“咕嚕”打了一個旋子。脖腔裏的血熱呼呼的濺了萬氏嫫一臉。張繼孟的身體僵立了好一會，才往前栽倒下。萬氏嫫蹲，抽出一把随身帶的短刀來。這刀明晃晃的，像鍍了一層月光。萬氏嫫仔細端祥着張繼孟沒有頭顱的屍體，脖子那兒依然有黑稠的血咕咕冒着，像打翻了的漆桶一樣。沒有頭顱的人真是很滑稽，直挺挺的，像傳說中無頭行走的僵屍。萬氏嫫很感興趣地挑開張繼孟的衣領，扒下他的褲子，褲裆裏的玩意兒醜陋極了，在一片枯草中，低着頭，垂頭喪氣的樣子。一個男人死了，他的這玩意兒也就死了。褲裆裏的玩意兒死了，一個男人即使活着也等于死了。
萬氏嫫接下來作出一個驚人的舉動，她把短刀試探着立在張繼孟的脖頸處，輕輕的，就像是劃着一塊豆腐一樣向下劃拉着，刀尖過處，有血絲湧出，這說明張繼孟的屍體還是活的，沒有冷，也沒有僵。她麻木地、做夢般地做着這一切，她感到張繼孟的肉皮太松了，絲毫沒有一點彈性。她用手使勁揪住胸脯前劃開的一個口子，尖刀從立勢變成側勢，深深地伸進皮與肉之間……剝皮這活兒對萬氏嫫來說難度大了點，她沒有這方面的經驗，只是在小時候觀看過鄰居剝兔子皮。只要劃開兔子一個口子，抓緊了往下一扯，皮便像衣服一樣脫下來了，動作酣暢、有力，讓人有一種痛快之感。可剝人皮太麻煩了，活計進展了一半，萬氏嫫不耐煩起來，站起身，狠狠踹了一腳張繼孟，罵道：“便宜狗日的了。”然後，将短刀仔細擦幹淨了，又放進懷裏。
萬氏嫫擦淨臉上的血，準備離去時，卻發現一群兵丁不知何時從哪裏湧出來了，團團圍住了院子。萬氏嫫大叫道：“我是阿迷的萬氏嫫，找張繼孟報殺夫之仇。與衆人無幹，擋我者——死。”萬氏嫫聲音沙啞而嚴厲，衆人呆了，又見她剛才剝皮的狠勁，竟沒有一人敢向前，全都端着刀像廟裏泥塑的小鬼模樣。萬氏嫫大模大樣地從院門口走出來，騎馬回阿迷去了。
29、萬氏嫫聽了感動起來，她看着者龍山，眼裏竟閃動着淚花失去丈夫後的那些日子，萬氏嫫用東攻西掠打發時間。萬氏嫫的天空血腥密布，在她眼前交替出現的是支離破碎的胳膊、頭顱和手腳。萬氏嫫被鍛練成了殺人不眨眼的女魔頭。百姓家的小兒啼哭，大人常用的有效方法就是說一聲：“萬氏嫫來了。”小兒便會立即止住哭聲，驚恐四顧。
在百姓的心目中，萬氏嫫不應該是這樣的。她應該賢慧、溫柔，耐心幫助兒子普古鲊持丈夫留下的家業。普古鲊也這樣說過母親。然而，萬氏嫫卻冷笑一聲，繼續她所向往的事業。更出人意料之外的是，萬氏嫫竟決定要改嫁玉弄山的者龍雲了。普古鲊勸母親三思。萬氏嫫說：“嫁人是我的事，何必三思什麽。”
普古鲊生氣加着急，幾乎要跪下了：“您是普夫人，代表了普家上下老少，阿迷全城黎民百姓，怎麽說是你一個人的事呢？”
萬氏嫫不理睬普古鲊的話，她用手理
