緊随王四鑽了進去。地道有半人高，需彎着身子才能前行。普艾古諾發現，地道裏散落着一些枯樹葉子，有狗糞，四腳獸走過的痕跡。還有一處比較認真鋪好的幹淨的稻草，顯然有人在這裏住過。
地道不長，很快到了盡頭。普艾古諾探頭出來，發現走進了一片小樹林。王四告訴他，這裏就是指林寺的後院了。普艾古諾曾來過指林寺，竟沒想到這百年古剎，竟還有一條通往城外的地道。他心中對大黑丁油然生出幾分敬佩。
漸漸深入樹林心髒，樹越來越細密，路越來越難走。落葉松松軟軟，踩在上面給人一種不踏實的感覺。腐朽的樹的味道刺激着人的鼻孔，讓人總想打噴嚏。那些稀疏的灌木叢，如同瘌痢頭上的毛發，幾只憤怒的兔子奔跑着，好象在奔赴一種仇殺。一只眉清目秀的松鼠，從此樹跳到彼樹，弄不清是無聊還是有聊。
隐隐望見了古廟的影子，王四“噓”了一聲，讓大家停下來。王四說他要去前面探探情況。這裏确實需要探明情況，普艾古諾微微地點點頭讓他去了。王四低着頭，彎着腰，像蛇一樣前行，不一會便迅速消失在遠方。
普艾古諾示意大家坐下休息，目光卻警惕地望着四周。這地方真不錯，似乎正處于山的凹處。樹也不密，草也不深，野花卻鋪了一地。那花就好象是誰繡在大地上的，紅紅綠綠的，直誘惑着人躺在上面，親吻它們，撫摸它們。普艾古諾仰面朝天躺倒在花地上，大家脫下鞋子，放在石頭上磕碰着，倒出鞋底上的泥土和草籽。有的趴在地上，嘴裏銜着花的骨朵。鳥兒們突然驚叫起來，好象什麽人端了它們的老窩子。難道有獵鳥的嗎？普艾古諾驚慌地站起來，這才發現，來的不是獵鳥的，是擺開一條弧形散兵線的明軍，顯然是來獵人的。中間的山頭上，站在上面的洋洋得意的王四被太陽鑲了一圈金邊。
王四哈哈大笑，道：“土司老爺呀，想不到你也有今天吧，這回你該蹬腿上西天了吧。”
普艾古諾如夢方醒，知道上了大當。“狗日的王四，你倒底是什麽人？為啥害老爺我？”他暴怒地咆嘯着。
王四的三角眼裏流露出憤恨之光：“知道王利三吧，他是我哥哥。我叫王利四，我今天是來給他報仇的。”王利四為自己的慷慨陳詞感到驕傲，他得意地盯着普艾古諾，大笑着。
普艾古諾一邊踱着腳，一邊命令大家隐蔽。王利四跳起來，伸手摸過一杆火藥槍，對準普艾古諾勾響了板機。轟隆一聲巨響，成群的鐵砂子蝗蟲一樣飛過來，普艾古諾猴一樣機靈地閃到一塊石頭後面。立即，火槍聲、弓箭聲響成了一片。普艾古諾的人馬慌慌張張還擊着，樹林裏一片混亂。那些美麗的花紛紛倒下，鐵砂子鑽進泥土裏，發出噗哧噗哧的悶響，成群的弓箭吹着口哨優雅地飛來，一支支插在普艾古諾和他的士兵們的腳下。他們忙亂得像一群瘋子，好象在跳竹竿舞，又好象畢摩的跳大神。
終于跳不動了，普家兵一個接着一個地優美地倒下，身上的箭仿佛是天神的獎賞。鐵砂子嵌進肉裏，就像魚刺卡住了喉嚨，摳又摳不出，咽又咽不進，難過得直把鋼劍抹脖子。有一個士兵的臉被火槍噴個正着，即刻成了臨安城的王二麻子，麻子裏流出濃血，整個臉又變成了漏壺。
27、沒誰注意他張繼孟的一只手指，這是一只被酒浸過的無名指張繼孟說着放下酒杯，從懷裏摸出一瓶綠油油的東西，道：“這是我祖傳秘方配制的神藥，專門用來提神醒腦的。喝上一小口，神仙也發愁。來，普老哥，喝一口試試。”
普艾古諾遲疑着，說：“既是金貴的東西，我就別浪費了，還是繼孟兄留着自用吧。”
張繼孟說：“莫非普老哥怕這藥裏有毒？哎，也難怪，人心隔肚皮嘛。”
普艾古諾慌忙搖着手，說：“繼孟兄別誤會，我本已心無鬥志，提神又有何用呢？”
張繼孟環顧了一下四周，一副很神秘的樣子，說：“普老哥，說掏心窩子的話，雲南這麽多土司，我其實最看好老哥你了。你有膽略，有豪氣，有想法，這雲南早晚是你的囊中之物。”
在張繼孟的捧殺下，普艾古諾心裏的底氣又增了不少，但他向來是個說話謹慎的人。普艾古諾飲了一杯酒，解嘲地幹咳了幾聲，說：“繼孟兄這樣說其實是羞我了，雲南是大家的雲南，我何敢有獨吞的野心？我之所以攻臨安，反明庭，是因為朝庭太腐敗，百姓太遭罪了。我也不過是意氣用事，咽不下一口鳥氣而已啊。”
張繼孟把藥杯放在桌上，摸過水煙筒，裝了一鍋煙絲，燃着一根火草，點煙，深吸一口，兩道白煙從他的鼻孔裏噴出，水煙筒的上端煙霧氤氲，他說：“還是普老哥體恤百姓，有大丈夫氣概。像我等人物，何敢啊？是啊，朝庭太黑暗了，大官小官無不扒老百姓的皮，喝老百姓的血。李自成反了，反的好，咱雲南也早該反了。亂世出英雄，老哥，這确是一個大機會啊。”
張繼孟的話說得貼心貼肺的，神就像親兄弟吹嗑子，實在難以讓人懷疑什麽。再說懷疑也不是男人大丈夫應有的行徑。普艾古諾不由大為感動。他伸手拿過綠油油的瓶子，左右打望着，說：“那我就試試？”
張繼孟微笑地點點頭，普艾古諾拔出瓶塞，将那瓶綠油油的液體灌進嘴裏。
張繼孟說：“行了，一小口就行。”
這綠油油的液體還真的挺神奇，片刻功夫普艾古諾的眼亮起來，臉上放着油光，腰杆也挺起來了，一股熱氣由丹田徐徐上湧，他感到通體舒泰。
普艾古諾欣慰地說：“這真是神藥。”
張繼孟嘴角露出一絲不易察覺的微笑，說：“我聽人說，普老爺不僅武功高強，還善使毒藥。我聽人傳說，有一晚，普老爺你住在了臨安的雲龍山，看到一間禪房裏，有一個死人，用被子蓋得好好的。便問山上的和尚，這是怎麽回事？和尚們當然不敢瞞你，說了原由。原來雲龍山有個和尚名清虛的，最善使毒，神不知鬼不覺地給人吃了，臉上不發青紫，即是神仙也難查毒因。他們說你聽了這話後，很感興趣，就拜了清虛為師，練習用毒，并盡得真傳。普老爺的武功自是有目共睹的，但用藥毒人我卻不信。但不知為何會有這一說法？”
普艾古諾從沒聽人這樣說過，如果不是張繼孟說，還不知道自己上雲龍山學過用毒呢。這是些什麽人，為什麽造自己這樣的謠呢？即感憤恨又覺好笑，但轉念一想，旋即又哈哈大笑起來，笑容裏充滿一種坦和氣度。普艾古諾說：“這不過是無稽之談而已，張知州如果不放心，你我可以換酒而飲嘛。”
張繼孟微笑着端起自己的酒杯遞給普艾古諾。他想盡量表演得潇灑些，然而心卻止不住怦怦亂跳。酒杯是臨安産的那種醬紅色的瓷杯，閃着溫暖的亮光擺到了普艾古諾面前。普艾古諾大笑着一飲而盡。張繼孟端過普艾古諾的酒也幹了。他抹抹嘴唇，說天色已晚，便告辭而去，夕陽把他的影子拉得很長很長，印在地上，很有幾分狼的樣子。
沒誰注意他張繼孟的一只手指，這是一只被酒浸過的無名指。在端起酒杯遞給普艾古諾的一瞬間，這只手指伸進了酒裏。酒還是原來的酒，只不過多了一種致命的成分：毒藥。
最先發現異樣的是蘇二。他從城外回來，是找普老爺報告消息的，卻看到普艾古諾獨自一人歪坐在院子裏的涼廳裏。他的頭深深地垂着，頭發瀑布一樣遮住了臉。蘇二以為老爺睡着了，就沒吭氣，垂手立在一邊。然而蘇二隐約覺得，這事太不一般了。老爺怎麽會睡在這裏呢？而且一個侍候的人也沒有。蘇二就低聲喚了幾聲“老爺”，老爺卻突然歪倒在地上，他依然保持着沉睡的姿式，那對着蒼天呼籲的嘴和鼻孔，冒出一串串血紅的泡沫，仿佛裏面藏着一眼血泉似的。蘇二猛地記起自己進城時碰到的那個張繼孟，他慌得頭托着腚，一個勁兒抽馬狂奔。蘇二當時還嘲笑他是急着投胎去呢，莫非……
蘇二腦袋裏開啓了一條縫，一絲光亮照了進來。蘇二一下子明白了，他摸出火槍，照天打了一槍，然後撒腿向城門奔去。
立即，普家大院裏亂成了一鍋粥，管事的先生拖着長臉唱道：“普老爺……升天啦……”
大家哇哇哭起來，紛紛面對着老
